Как об этом рассказать Максиму, чтобы он не подумал, что я прошу содержать себя?
— Причина есть.
— Возможно, но выбора нет, — устало отвечает он, смотря на часы.
— Разве жены богачей не работают?
— Работают, но не администраторами. И, насколько я знаю, тебя еще не взяли на эту должность. Ты стажер.
— И это, по-твоему, унизительно?
— Нет. Лера, ты должна понять, что к тебе начнут относиться по-другому. Все без исключений будут видеть в тебе не работника, а…
— Жену босса, — договариваю за него, вспоминая, как изменился в лице Вадик, стоило ему только меня увидеть.
— Да.
— Но пока ведь никто не знает, что я твоя жена.
Наверно, со стороны я выглядела жалкой, но я продолжала хвататься за соломинку. Хоть и догадывалась, что он не изменит своего мнения.
— В десять здесь будет Зайцев, и тогда мы обрадуем его этой новостью.
Прикрываю глаза, мысленно считая до пяти.
Обручальное кольцо лежит в заднем кармане брюк, и кажется, что оно весит целую тонну.
— Значит, у меня остался час, — замечаю я, отходя к двери.
— Лер, мы не договорили.
— Да ты уже все сказал. Если не против, этот час я потрачу на себя.
— Лера!
Морщу нос, когда закрываю за собой дверь.
Глупо вот так уходить, но мне почему-то казалось, что Максим хотел мне еще что-то сказать, а я уже была на эмоциях, чтобы спокойно его выслушать.
Спускаясь вниз, я поняла: у меня снова нет работы.
Когда мне повезет?
Набираю номер бабушки, потому что хочется услышать родной голос.
Один гудок, второй третий, и, когда я уже собираюсь сбросить вызов, чтобы набрать номер еще раз, трубку снимают.
— Ба, все нормально? Ничего не случилось?
Тишина. Я уже мысленно готова была бросить все и ехать к ней, вспоминая, что совсем недавно она жаловалась на боли в груди.
— Ба!
— Здравствуй, Лера.
Женский голос.
Это мама.
— Что с ней? — тут же спрашиваю, потому что баба всегда сама отвечает на звонок. У нас есть правило: она должна всегда носить телефон с собой и никому его не давать.
— Все хорошо. Не волнуйся. Она с Варечкой в магазин пошла. За конфетами, — говорит тихо, а я пытаюсь вспомнить, когда последний раз слышала ее голос. Давно. Кажется, год уже прошел после нашего случайного разговора в подъезде. Я тогда на выходные домой приезжала, и мы столкнулись, когда она собиралась уезжать. — Как ты? Мама рассказывала…
— Нормально. Передай, что я перезвоню.
Я заканчиваю разговор, тут же выключая телефон. Не хочу, чтобы она перезванивала. Не хочу слышать ее. Не хочу знать, какая она счастливая и какие у нее прелестные дети. Потому что нами она никогда не гордилась. Она просто вычеркнула нас из своей жизни.
По сути, у меня есть только брат и бабушка. Два родных человека, которые не должны страдать из-за меня.
Вниз я спускалась с одной мыслью: я заставлю Максима передумать. Чего бы мне это ни стоило.
— О, неужели царь тебя отпустил? — слышу за спиной мужской голос, когда подхожу к стойке. Где Карина? — Ну, давай знакомиться, сестренка.
Я поворачиваюсь и вижу перед собой Демидова-младшего.
Вот так встреча.
Улыбаюсь, делая вид, будто меня не удивляет его появление.
— Царь? Это ты так своего брата называешь?
— А он еще не приказал тебе только так к нему обращаться? Он обычно сразу об этом говорит.
Смотрю внимательно на парня.
Они точно братья?
Один грозный, как ротвейлер, а другой — развязный мажор.
— Нет. Пока не просил.
— Так, стоп! Ты меня не помнишь, что ли?
Да разве тебя можно забыть?
— Помню. Ты надоумил меня сказать Шамовой, что я невеста Максима. Спасибо, помог.
Может быть, я сама виновата, но тогда я просто повторила за ним.
— И все? Только это?
— Есть другое?
— А-а-а, нет, — протягивает он. — Ян, который всегда мечтал о сестре, –
представляется он и чуть ли поклон не делает.
— Лера. И у меня уже есть брат.
Вот и познакомились.
— В каком настроении наш господин? Только честно ответь, потому что, если в обычном, то есть плохом, мне надо будет свалить, пока он не заметил.
Везет же ему. Есть возможность свалить.
Но, глядя на лицо Яна, поняла — он в любом случае останется.
— В нормальном. У меня к тебе вопрос. Можно?
— Ну разве я могу отказать своей невестке? — присаживается в кресло, и мне приходится повторить за ним, чтобы не нависать сверху. — Ян Викторович полностью в твоем распоряжении. Что интересует?
— Зачем ты про свадьбу сказал?
— Руку твою спасал. Лариску только это бы и остановило. Теперь моя очередь. Ты меня реально не помнишь?
У него мания величия?
— Нет. А должна?
— Забей, — разочарованно качает головой. — Так к чему вы с Максом пришли? Ты извини, я тогда сразу же сбежал, не хотел под руку брата попадать. Жизнь дорога, сама понимаешь. А он и так уже несколько раз грозился оторвать мне… О чем это я? А, когда я на свадьбе танцевать буду и толкать слезливый тост?
— Максим тебе не говорил?
— Пф-ф-ф. Он скажет, ага. Проще дуб разговорить, чем моего братца. Если ты не заметила, он у нас не любитель трепа. Вот приказы отдавать — да. Это по его части.
— Заметила, — начинаю и тут же на автомате поворачиваю голову на звук открывающихся дверей лифта.
Как оказалось, не зря.
Из него выходит Максим и, заметив нас, тут же направляется в нашу сторону. Судя по выражению его лица, он совсем не удивлен увидеть здесь брата.
— Лера, пошли, — без приветствия говорит он.
Сразу к делу,
