наблюдает Василий.
Мария уже проходила процедуру поглощения демонической сущности и Вицина. Гениальный безумец отписался, что совместимость оказалась удачной, и теперь лишь дело времени, когда она очнётся ещё сильнее, чем прежде.
Но даже несмотря на всех моих последователей, принявших Тьму, я до сих пор не мог открыть свою самую сокровенную тайну.
И вряд ли когда-то смогу, на самом деле.
Олег Соболев умер в ту ночь, когда возродился Александр Соколов.
Я посмотрел на отцовскую медаль, поджав губы.
За все те годы, что я жил во власти Тьмы, сердце очерствело, эмоции почти атрофировались, и цель желание отомстить было самым ярким пятном в моей голове. Таким же тусклым, как комната, освещённая затухающей спичкой. Но даже такая спичка в кромешной темноте казалась необычайно яркой.
Теперь же мою душу наполняли эмоции и чувства.
Это не заслуга одного лишь Хаоса — в новом теле куда сильнее оказался Свет. Даже все практики Чернобога, что я выполнял, не смогли загасить его полностью.
Потому что в каждом есть Свет и есть Тьма.
На этот раз мой личный баланс куда ровнее, чем прежде.
Убрав медаль во внутренний карман пиджака, я встал с кресла и направился к двери. Похоже, подготовка к вторжению грозила сорваться из-за прежних склок между районами.
Август вызвал меня сразу в больницу, где сейчас лежали пострадавшие в очередной стычке.
Я решил пройтись пешком, чтобы осмотреть город ещё раз.
Восстановительные работы шли в запланированном темпе. Крупное строительство висело на очереди, но улицы уже прибрали, некоторые фасады и покосившиеся крыши поправили, а дорогу почти привели в исходное состояние.
Люди уже спокойно гуляли по тротуарам, пили кофе на ходу и наслаждались солнечными весенними деньками.
Тут краем глаза я заметил группу парней. Они двигались слишком уж подозрительно, оглядывались по сторонам. А выражения на лицах подсказывали, что в головушках у всех них крутились не самые благотворные мыслишки.
Наверное, они не ожидали увидеть меня. И не увидели.
Я спрятался в переулке, за углом дома. Не хотелось спугивать этих ребят. А затем поднялся магией воздуха на крышу.
Что ж, не удалось насладиться прогулкой. Придётся немного понаблюдать за собственными подчинёнными. Тем более, что они явно шли с Востока.
Так, перебираясь с крыши на крышу, я проследил за ними до входа в лесопарк. А там уже спустился и двигался дальше под укрытием деревьев.
Очень уж любопытно стало, зачем бравые парняги твёрдо шагают на природу. Если пикник решили устроить, то почему меня не позвали? Я шашлык уважаю…
Чёрт, есть захотелось.
А, не. Не шашлык.
Они остановились на поляне, скрытой за зарослями. Этакая проплешина в лесу. И скоро на то же место явились другие парняги.
— Не зассали, северные? — осклабился парень с короткими волосами.
Он демонстративно ударил кулаком в ладонь и похрустел костяшками под гогот своих товарищей.
— Следи за языком! — с надменным выражением лица ответил вожак северных. — Или скоро его лишишься.
Мда, как-то мажоры не вписывались в общую картину. Восточные оделись попроще и чувствовали себя куда вольготнее, чем сыночки богатых аристократов, которые вырядились, словно на светский раут.
Не, серьёзно. Они никогда не участвовали в драках стенка на стенку? Эти дорогущие пиджаки скоро превратятся в грязные тряпки, а обувь уже выглядела потрёпанной.
Куница с Котом выбрались прогуляться, раз уж я оказался в лесопарке. Пусть подышат — Коту будет особенно полезно. После схвати с Сумрачным Пауком он целый день не шевелился, переваривая поглощённую магию.
— Хватит разговоров! — воскликнул кто-то из восточных. — Бей их, парни!
Ну, наконец-то!
Я уж боялся, придётся выслушивать нудные перепалки, пока парни набираются духу для боя. А нет — сразу махнули.
Две толпы — именно толпы, беспорядочные и бессмысленные — врезались друг в друга в сопровождении вспышек магии.
Крики, удары, хруст переломанных носов и треснутых веток, куда отбрасывало самых неудачливых участников потасовки, мигом заполнили пространство.
Количество бойцов с каждой стороны было примерно равное, но восточные явно лучше работали в команде. Северные привыкли скорее к дуэлям, и поединках быстро брали инициативу в свои руки, однако её тут же вырывали ударами сбоку, подсечками и прочими помехами.
Если поначалу ещё сохранялась какая-то интрига, то через несколько минут всё стало слишком ясно.
Ладно, пусть ребята развлекаются. Мешать им сейчас бессмысленно — слишком много горючего останется в пустых бошках.
Но у меня уже появилась кое-какая идея…
━─━────༺༻────━─━
— Александр, это переходит всякие границы!
Август Эдуардович стоял передо мной и твёрдым взглядом смотрел прямо в глаза. В коридоре сидели все виновники побоища, устроенного прямо в стенах академии. И, надо признаться, в этом была и моя вина.
— Академия — не место для подобных инцидентов. Раз уж вы заняли место общегородского лидера, требую уладить проблемы среди своих собственных последователей.
Услышав последнее слово, северные ребята нахмурились, но не решились возражать открыто.
А сам директор подошёл поближе и шёпотом добавил:
— Как вы собираетесь защищать город от орды демонов, если он сам себя готов сожрать?
Срань Чернобожья…
Азарьев прав. Сменив прежние порядки, я лишь сделал шаг назад в объединении города. Восток, так долго всеми презираемый, почувствовал силу и теперь чинит конфликты, либо реагирует на недовольство других слишком резко. Особенно это касалось северных студентов, которые всегда вели себя высокомернее прочих.
Нужно что-то с этим делать, иначе демонам даже стараться не придётся, чтобы всех уничтожить.
— Как пострадавшие? — спросил я, сменив тему.
Август сжал челюсть, но потом ответил вполне спокойно:
— Пятеро тяжело раненых. Один в реанимации — ему досталось больше остальных. Но врачи говорят, что угрозы для жизни нет.
Я кивнул.
Не люблю больницы. Тут постоянно пахнет неприятно и застойно. Воздух будто прелый, сколько не проветривай помещения и как не обустраивай их современным оборудованием. Такое ощущение, что это невозможно убрать.
— Известно, с чего началась драка?
Азарьев жестом приказал одному из студентов встать.
— Говори.
Парень испуганно посмотрел на директора, затем на меня. И, кажется, не мог понять, кого из нас боится больше. Он был из северных, поэтому даже в таком состоянии держал аристократическую осанку.
— Они насмехались над нами, — сиплым голосом ответил парень. — Мы лишь ответили…
— Ложь! — воскликнул один из восточных. — Они первые начали! Они…
— Молчать, — тихо, со сталью в голосе приказал я.
Все мгновенно послушались.
— Мне не важны оправдания. Вы перенесли ссору на территорию академии, сорвали занятие себе и другим студентам.
