– Я уверена, что это лишнее, – мгновенно возразила Полина. – Есть другая идея. Глеб, – повернулась она к брату, – как ты думаешь, наша тетка Дарья согласится оказать нам услугу?
– Что за тетка Дарья? – тут же заинтересовался Левка. – Кто она такая?
– Сестра матери, – пояснил Глеб. – Бизнес-леди. На старости лет занялась предпринимательством. Случайно нашла себе хорошую «крышу». Грех было этим не воспользоваться.
– У нее столовая неподалеку от метро «Динамо», – подхватила Полина.
– И что? – пошевелил бровями Глеб. – Никак не могу просечь твою мысль.
– Можно устроить благотворительную акцию на ее территории. Обед для стариков, что-нибудь в этом роде.
– Вы уверены, что руководство фонда заинтересует такая ерунда? – с сомнением спросил Левка.
– Заинтересует и еще как! – усмехнулся Виктор. – На каждой такой акции можно срубить кучу бабок. Да стоит руководителям фонда только кинуть клич, они по одним торговым фирмам под бесплатные обеды насобирают пару фур дармовых макарон и масла. Потом с помпой накормят десятка два стариков, а так называемый излишек продуктов продадут на соседнем рынке. Куда пойдут вырученные средства, вы, конечно, догадываетесь.
– Фу, Витя, нельзя быть таким подозрительным, – скривилась Полина. – Возможно, руководство фонда составляют честные и ответственные люди.
– Возможно, – согласился Виктор. – Но маловероятно. Если вокруг него крутятся такие личности, как Густов.
– Хорошо, я прямо сейчас поеду к тетке Дарье, – сказал Глеб. – А потом, когда ее уломаю, отправлюсь в фонд.
– Для того, чтобы туда ехать, надо одеться попредставительней, – сказала Полина. – Иначе тебя никто не воспримет всерьез.
– Ерунда! Я же буду представлять всего лишь столовку.
– Нет, не годится… Думаю, в фонд лучше поехать мне.
– Почему это? – с подозрением спросил Глеб.
– Потому что ты – тормоз. Не в обиду тебе будет сказано. Если случится что-нибудь непредвиденное, ты начнешь на ходу строить логические цепочки и упустишь самое главное.
– Ну, знаешь! – обиделся Глеб. – Одна ты у нас умная и ловкая.
– А если поехать мне? – предложил Виктор.
– Думай, что говоришь, – подал голос Левка. – Тебя ищут как раз эти самые типы. А ты преподнесешь им себя на блюдечке с голубой каемочкой.
– Ах да, – Виктор скривился. – Мне, как повелось, никуда нельзя. Все опасности выпадают на долю женщин и ни в чем не повинных друзей.
– Мы вместе тратили эти деньги, – напомнил Глеб. – Так что не комплексуй.
– Не могу поверить, что вся эта фантасмагория случилась из-за пятидесяти тысяч баксов! – сказал Левка.
– Дорогой мой, – насмешливо ответил Глеб. – Это Казаков давал Витьке беспроцентную ссуду. По дружбе. Но Казаков убит. И если типы, которые приговорили его, действительно хотят потребовать бабки назад, они наверняка накрутили на них свой процент в виде кругленькой суммы.
– Да, об этом я как-то не подумал, – пробормотал Левка.
– Ну, что? Начинаем действовать? Вы, мальчики, остаетесь работать над программой, а ты, дорогуша, поедешь со мной к тетке Дарье.
– Лучше я побуду здесь, – попыталась было возразить Полина.
– Нет уж, ребята как увлекутся, так у них башни точно посносит. Им за тобой не уследить. Давай собирайся.
– Клянусь, – проникновенно сказала Полина, – что буду ждать тебя здесь. Мне надо кое о чем подумать.
* * *Ракитин Валентин Борисович, генеральный директор благотворительного фонда «Линия добра», был чисто выбрит, имел русые волосы, разделенные идеальным пробором, и прицельный взгляд. Ярко-синие глаза являлись тем штришком, который переводил его внешность из разряда обычных в разряд привлекательных. Женщины прощали ему все.
Глеб, сидевший напротив, только что высказал ему свои резоны проведения совместной благотворительной акции и теперь ждал, пока Ракитин переговорит по телефону со своим замом.
На всякий случай Глебу пришлось замаскироваться – вдруг друзей Виктора здесь тоже знают в лицо? Он сходил в парикмахерскую, где его постригли и выкрасили волосы, и вставил в глаза контактные линзы. Небольшие усы, которые Полина приобрела в театральном магазине специально для этой цели, делали его абсолютно неузнаваемым.
– В принципе, идея нам нравится, – сказал в конце концов Ракитин, положив трубку. – Мы не стали бы тем, чем являемся, если бы отказывались поддерживать инициативу граждан.
В глазах Глеба появился невысказанный вопрос. Ракитин довольно рассмеялся.
– У нас очень сильная структура, – пояснил он. – Мы работаем совместно с благотворительными организациями западных стран.
– Здорово! – сказал Глеб.
На самом деле он так не думал. Напротив. Он считал, что Запад – это слишком сложно. По крайней мере, для трех парней и девушки, которые попали под колпак бандитской группировки. Если ее центр здесь, в фонде, то группировка должна быть очень крутой.
– Вам что-то непонятно? – Ракитин сделал паузу в рассказе о многоплановой деятельности своего детища и склонил голову к плечу.
– Нет-нет, что вы, я внимательнейшим образом слушаю, – спохватился Глеб.
– Так вот, – продолжал распинаться гендиректор, – особую помощь оказывают нам наши коллеги из Флориды. Тамошняя фирма, имеющая лицензию на сбор носильных вещей, пересылает часть их сюда, в Россию. А мы распределяем секонд-хенд по приютам, детским домам и интернатам. Понимаете?
Зрачки Глеба сошлись в одной точке. Слово «Флорида» мгновенно перевернуло его мозги вверх тормашками. «Черт побери! – подумал он изумленно. – Голову даю на отсечение, что в деле с Витькой все абсолютно не так, как мы думали раньше! Все началось, когда он вернулся из Флориды. Он там что-то видел».
Усилием воли Глеб заставил себя вернуться к действительности, после чего так заинтересовался рассказом, что вынудил Ракитина потратить на себя гораздо больше времени, чем тот рассчитывал. В конце концов, он все-таки убрался из офиса, договорившись с директором о следующей встрече и познакомившись перед уходом не только с его заместителем, но и с секретаршей Вероникой. Она оказалась смазливой и ему не понравилась.
Глеб не исключал возможности, что от порога фонда за ним будут следить. Если там полно бандитов, новый человек может вызвать у них подозрение. Поэтому он поехал на «Динамо» в столовую к тетке, вышел через черный ход и только тогда уже стал ловить машину, чтобы добраться до института. Заставил шофера изрядно поплутать по переулкам, пока не убедился, что все в порядке.
– Кажется, мы вышли на след! – воскликнул он, врываясь в лабораторию.
Виктор и Левка, о чем-то сосредоточенно размышлявшие, одновременно вздрогнули и посмотрели на него.
– Это ты, – рассеянно сказал Емельянов, отплевываясь от деревянных крошек. Когда он думал, то всегда грыз карандаш.
– Виктор! – приказал Глеб начальственным голосом, – немедленно выброси из головы все расчеты и садись сюда. – Он драматическим жестом показал на жесткий деревянный стул, сиротливо стоявший в самом центре комнаты. – И где Полина?
– Я здесь. – Она вышла из соседнего кабинета, приглаживая руками волосы. – Вижу, ты узнал что-то потрясающее.
Виктор послушно опустился на стул, сложил руки на коленях и теперь напряженно глядел на Глеба. Левка устроился прямо на краешке рабочего стола, Полина заняла вертящееся кресло. Возбужденный Глеб бегал из угла в угол, то и дело взлохмачивая свои волосы. Вернее, то, что от них осталось после стрижки.
– Может быть, ты сначала избавишься от усов? – робко поинтересовался Левка. – А то я тебя совсем не узнаю.
– Нет, пока не буду. Вдруг мне придется сегодня еще куда-нибудь поехать. Маскировка что надо. Даже родная тетка узнала меня только с четвертой попытки.
Он рассказал о том, как уламывал тетку Дарью пуститься в авантюру с бесплатными обедами. Последний его аргумент, кстати, был совсем нестандартный: «Будь покладистой хотя бы ради своей племянницы. Для Полинки это в буквальном смысле слова вопрос жизни и смерти». Сказал и сам задумался. Действительно, создавалось впечатление, что его сестрица кровно заинтересована в том, чтобы проблема скорее решилась. Подспудно Глеб догадывался, что беспокоилась она вовсе не о своем родном брате.
Вооруженный этим подозрением, он легко перехватил короткий выразительный взгляд, который Полина кинула на Астахова. Так и есть. Она все-таки втюхалась в Витьку!
– Ты! – воскликнул Глеб, наставляя на Виктора указательный палец и стараясь не думать о нем, как о своем потенциальном родственнике. – Сейчас будешь отчитываться во всех подробностях о своем американском вояже. Мнится мне, вся эта фигня закрутилась во Флориде.
Он поведал про Ракитина и про то, что «Линия добра» получает бывшую в употреблении одежду прямо из Майами.
– Это просто золотое дно для бандитов! – горячился он. – Можете себе представить, сколько перед ними открывается возможностей?
