возбуждённым… Но это Астра виновата. Нечего было так сильно держаться за нас. Тут же никакой силы воли не хватит! А с тех пор, как она появилась в моей жизни, другой женщины у меня уже не было.
— И не будет! — отрезал дракон уверенно.
А так как я не был очень уж скромным и стеснительным, то прикрыв самое важное чем под руку попалось, пошагал во дворец.
— ТЬЯР! — раздалось громогласное так, что стёкла витражей задрожали.
О, отец обнаружил останки своего кабинета… А ведь порадоваться должен за меня. И за себя. У него во дворце теперь аж целых два полноценных дракона…
Но поход к отцу я решил отложить. Как и разговор с матерью, которая наверняка была просто счастлива.
Мне нужно было срочно поговорить с Астрой. Обо всём.
Правда, на полпути я всё же сообразил, что заявляться к ней голышом как-то невежливо, поэтому пришлось открывать портал и переноситься к себе. А уже одевшись, быстренько оказался возле её двери и коротко постучал.
Сердце отбивало чечётку внутри. Дракон нервничал:
— Может всё же в пещеру её? — предлагал. — Оттуда не убежит от тебя, бестолкового…
Это он всё не мог мне простить того, что я сразу не разглядел наше сокровище и собирался отпустить её на родину.
Но тут дверь распахнулась. На пороге возникла уже совершенно серьёзная Астра, на лице которой я всё же заметил толику волнения. И первым порывом было — обнять. Прижать крепко-крепко. Зацеловать до беспамятства… Я даже шагнул к ней. Но она отступила и как-то странно вздохнула. Будто бы думала о чём-то очень важном…
— Я могу войти? — спросил максимально мягко.
— Проходи… те, — она указала рукой внутрь комнаты.
А мне так не понравилось это её «те»… Вот же только отчитывала нас. Зачем всё заново?
— Нам нужно поговорить, — озвучил очевидное.
И внутри что-то сжалось даже от одной мысли, что она может отказать мне. Это я привязан к ней навсегда. В ней же нет крови драконов. Она не чувствует этого притяжения. И семью может построить с кем угодно другим…
И стоило только подумать о таком, как из моих ушей повалил густой дым.
— Спалю! — грозно прорычал дракон, имея ввиду гипотетического противника.
Она же вдруг осторожно, самыми пальчиками коснулась моей большой ладони и совсем слегка погладила… От места её касания по телу разлилось другое, совсем не обжигающее, а вполне приятное тепло. А на душе стало светло.
— Говорите, Ваше высочество, — разрешила она тихо, робко глядя на меня.
И я бы всё сейчас отдал, чтобы заглянуть к ней в голову. Часть царства, что формально могла стать моей. Свой загородный замок, который отец подарил на совершеннолетие. Всех своих братьев… Хотя кому они сдались.
Лишь бы только убедиться, что принцесса Запада не хочет уезжать от меня. Не хочет быть ничьей больше тоже. И хотя бы немного меня… любит.
Глава 24
Я — его избранная. Дракон Тьяра выбрал меня. И вероятно, у него самого теперь и выбора-то нет. Хотя всего несколько часов назад второй принц разорвал нашу помолвку. А вот теперь наверняка будет вынужден просить моей руки вновь…
Мне не хотелось бы, чтобы он делал это из-за выбора дракона. А не потому что… я ему на самом деле нравлюсь. Просто столько раз он говорил мне, что я не в его вкусе. Что я совершенно точно не подхожу на роль его жены… Как же теперь он себя чувствует, когда дракон выбрал за него?
А мне что делать в этой ситуации? Если даже Тьяру я правда нравлюсь… И он попросит меня остаться… Как мне поступить?
Отказать ему? Жестоко. Для драконов избранная значит очень много. К тому же такие пары встречаются крайне редко. Глупо отказываться от такого дара Богов. С его стороны. А с моей?
Оставшись с ним, я не смогу учиться. Его отец никогда не позволит этого. Да и сам Тьяр, кажется, не считает это достойным занятием. А значит, мне нужно выбрать: он или моя мечта?
— Астра? — принц сжал в своей мою ладошку.
И я вскинула на него взгляд, отметая собственные мысли. Сейчас всё решится. От его слов будет зависеть моё будущее.
Не думаю, что он станет заставлять меня выходить за него замуж. Но я и сама ведь совсем недавно думала о том, как могло сложиться, если бы мы…
— Ты уже поняла, что ты моя избранная. И теперь и речи не может быть о фикции между нами.
Ну вот. О чём я и думала…
— Я не могу отпустить тебя. И раньше не хотел…
О, а вот это уже интересно. Даже слушать его стала ещё внимательнее.
— Правда, не хотел, — он заглянул мне в глаза. — Ты самая невероятная девушка, которую я встречал когда-либо. Так интересно и уютно мне не было ни с кем. И теперь ещё и твоя связь с моим драконом… Это судьба, понимаешь?
Я нервно улыбнулась. Для него судьба. А для меня? Ведь у меня есть выбор…
Или нет?
— Даже мысль, что ты можешь не быть рядом, рвёт мне сердце. Ты — уже моя. И будь моя воля… — он вздохнул. — Астра. Я прошу тебя вновь стать моей невестой, а потом и женой. Я попрошу отца сыграть свадьбу немедленно, и…
— Ваш дракон выбрал меня, — перебила я его. — Но не Вы. Это не судьба… Это какие-то кандалы… Вы же не хотели жениться. На мне — так тем более…
— Я хотел! — горячо возразил принц.
— Но наша фиктивная помолвка была из-за этого, — нахмурилась.
— Я захотел после неё. Когда… проснулся утром с тобой. А потом, когда мы читали в библиотеке. И каждый раз, когда ты тушила меня, хотел. И ещё до этого…
— Но сегодня утром… Вы разорвали помолвку… Вы сами… — я опустила глаза.
Вспоминать, что я чувствовала, когда думала, что он безразличен ко мне, и мы больше не встретимся, было сложно.
— Астра… — Тьяр подушечками пальцев коснулся моего подбородка и заставил поднять голову и тут же отпустил. — Я тебя… — запнулся, но сжал кулаки и выпалил что-то, что я не расслышала, потому что последнее он сказал, явно нервничая.
Но потом вдохнул. Выдохнул. И продолжил:
— Мне без тебя жизни не
