был лактостаз… Знаешь, что это такое?!
Она повышает и повышает голос, заставляя что-то внутри меня сжиматься всё сильнее.
— Конечно, откуда тебе знать, каково это — когда ребёнок плохо берёт грудь, протоки закупориваются и начинают воспаляться, и ты лежишь с температурой под сорок, не зная, на том ты свете или на этом, а рядом с тобой плачущий младенец! Я заканчивала институт, работала ночами, спала урывками. А теперь являешься ты, со своими объяснениями, и просишь прощения «за всё»?!
Не выдержав, рывком подлетаю к ней и хватаю в охапку, зажимая её руки, чтобы не прилетело чего-нибудь ненароком. Она вскрикивает, пытается вырваться, но я прижимаю её к стене, не давая двигаться.
— Ангел мой, прости, — шепчу ей на ухо. — Что мне сделать? Скажи, что? Я идиот, сволочь, полный кретин, признаю! Я не могу исправить прошлое! Но как насчёт будущего?
Слегка отодвигаюсь, глядя Марусе в глаза. Она тяжело дышит, запрокидывает голову назад, прижимаясь затылком к стене, и из моих лёгких выбивает остатки воздуха — я вижу, как по вискам, теряясь в густых волосах, из-под закрытых век стекают слёзы.
— Пожалуйста, не плачь, — голос срывается, я тянусь поцеловать её в закрытые глаза, скулы, щёки, голова начинает кружиться от знакомого горьковатого запаха апельсина. Не успеваю спуститься к губам, как слышу хриплое: — Отпусти меня.
Не хочу. Но надо. Заставляю себя осторожно разжать объятия, отхожу на шаг. Маруся рассеянно вытирает ладонью влагу на лице, смотрит на меня.
— Будущего у нас с тобой нет, — произносит тихо.
— Но… у нас есть сын!
Нет уж, один раз я упустил тебя по глупости, но не сейчас!
— Это единственное, чем мы связаны, — она отворачивается.
— Я могу познакомиться с Матвеем? — спрашиваю, а сам чувствую, как на секунду замирает сердце в груди.
— Нет, не можешь! — выпаливает она.
— Ангел… — начинаю сдавленно, потому что внутри после её слов тут же разгорается протест.
— Не называй меня так! — Маруся выпрямляется, опять складывает руки на груди, но потом вздыхает. — Не можешь, потому что Матвей сейчас у моих родителей в шести часах езды отсюда. И я не планировала забирать его в ближайшую неделю. Ему там хорошо.
Медленно и по возможности незаметно выдыхаю. Значит, шанс у меня всё-таки есть.
— Я понял, — киваю и тут же уточняю: — То есть, я смогу с ним познакомиться, когда он вернётся?
— Да, но не сразу, — она кивает, покусывая губы. — Мне нужно будет его подготовить. Не рассчитывай, что тебе бросятся на шею с криком «папа»!
Странное ощущение невольно заставляет слегка улыбнуться. Надо же… Папа. Тут мне приходит в голову другая мысль.
— Кто его привезёт? Твои родители?
— Нет, я сама поеду к ним забирать Матвея.
— Я отвезу тебя, — говорю, хмурясь.
Шесть часов за рулем, да ещё и с ребенком. Это может быть опасно!
— Нет, — Маруся качает головой. — Я же сказала, ты встретишься с ним только после возвращения.
Ладно, пусть пока так. Но всё равно это меня напрягает. Можно подумать, не знаю, сколько придурков на дороге. Хотя… я ведь могу просто поехать следом за ней, подстраховать? Кошусь на ангела. Пожалуй, сообщать ей о своей идее не стоит.
— Это всё? — её тон опять становится холодным.
— Нет… — вырывается у меня невольно.
— Что ещё?
Смотрю на приподнятые брови, слегка покрасневшие глаза и припухшие губы. Не хочу, чтобы она уходила. У меня сегодня весь мир встал с ног на голову, всё, что я считал правдой, оказалось враньём. Многое я бы сейчас отдал, чтобы вернуться на семь лет назад и оказаться там, рядом с ней.
— Я могу пригласить тебя поужинать сегодня? — ещё не договорив, понимаю, что меня сейчас пошлют, далеко и надолго.
— Нет, не можешь, — Маруся окидывает меня взглядом с ног до головы и идёт к двери.
Преграждаю ей дорогу. Не так быстро, милая. Если ты рассчитываешь, что я отойду в сторону, засунув язык в… хм… то ты ошибаешься. Я и так упустил слишком много времени.
— Просто ужин, — пытаюсь быть убедительным. — Послушай, ты можешь говорить что угодно, но у нас с тобой общий ребёнок. И я не планирую быть «папой на выходной день», а собираюсь полноценно участвовать в жизни сына! Мы с тобой должны как минимум наладить нормальные отношения!
Ничего-ничего, коготок увязнет, а там и вся птичка ко мне попадёт. И в этот раз я не допущу, чтобы что-то… или кто-то встал между нами!
— Ты ещё не знаешь Матвея, а уже ставишь мне условия?! — Маруся тут же ощетинивается. — Позволь напомнить, что это ты…
— …во всём виноват, я помню, — перебиваю её. — Но я хочу всё исправить! Ангел… то есть, Маруся, пожалуйста! Я хочу поговорить о Матвее. Ты сама сказала, что я с ним не знаком. Я просто… просто хочу узнать, какой он?
Видимо, у меня всё-таки получается найти правильные слова, потому что выражение её лица смягчается. Правда, ненадолго.
— Не сегодня, — она качает головой.
— Завтра? — спрашиваю, торопясь закрепить успех.
— Через два дня, — наконец решается ангел.
— То есть в воскресенье?
— Да, в воскресенье. А теперь пропусти, — Маруся опять хмурится, и я отхожу от двери.
Оставшись один в кабинете, широко улыбаюсь. И почему я чувствую себя мальчишкой, которому ответила согласием самая красивая девочка класса?
Впрочем, это состояние быстро проходит. У меня есть два дня, чтобы подготовиться. И я должен сделать всё, чтобы не облажаться!
Глава 12
Маруся
Как я доработала этот день — сама не представляю! Меня то начинает трясти, то бросает в жар, то в холод. С трудом дотягиваю до вечера, и уже собираюсь ехать домой, когда меня в коридоре ловит Мари.
— Марусь? — подруга глядит встревоженно. — Что-то я беспокоюсь… Может, тебя подвезти до дома? Алинка с Ярой уже давно нагулялись, мы с Ильёй тоже собираемся ехать. А может, вообще к нам заглянешь? Посидим немножко, Яра быстро уснёт, наверняка тётушка её умотала, — Мари улыбается, и я не могу не фыркнуть в ответ, действительно забавно называть тётушкой восемнадцатилетнюю Алину.
— Прости, Мари, но нет, — устало качаю головой, — мне нужно домой.
Подруга понимающе кивает.
— Постарайся расслабиться, — гладит меня по плечу, — и обязательно звони!
— Хорошо, — опять слабо улыбаюсь и иду к лифту.
Вдруг вспоминается, как мы столкнулись там с Алексеем, и я возношу внезапную, но очень горячую молитву, чтобы сейчас это не повторилось. Ещё одна встреча с ним сегодня меня доконает!
Слава тому богу, который услышал мой отчаянный призыв. Я без приключений добираюсь до парковки и выезжаю в
