хороший.
Внезапно провидец подскочил и схватил её за руку. Девушка вскрикнула от неожиданности и попыталась освободиться, но блондин держал цепко. Вытаращившись, он посмотрел на Вайолет абсолютно белыми, без признаков зрачка или радужки глазами и прохрипел:
– Проклятие!.. Ты умрёшь!
Сверху на парня неожиданно обрушилось мелкое и жутко грозное нечто.
– Пус-ти! – рычало существо. – Её!
А блондин вдруг захохотал, да так, что мороз пошёл по коже. Резко осёкся и, закатив глаза, снова отключился. Теперь никто не возражал, чтобы провидец немного полежал и отдохнул. Молча.
– Ты в порядке? – Вайолет ласково обратилась к чёрному существу и пояснила: – Базз мой питомец. Он хороший.
– Такой же милый, как умертвие, – поддел Лекс и тут же стал серьёзен. – Девчонки, вы слышали провидца? Он говорил о проклятии… Может, не будем искать и расколдовывать этого Морта? Не хочу, чтобы такая милая адептка пострадала.
– Ты хочешь яблоко за просто так получить! – обвинила его Виша. – А между тем на его создание ушёл почти месяц работы. В составе зелья сотни трав, которые нужно было томить несколько дней. Я котёл чуть не сожгла!
– А зачем тебе это яблоко? – вмешалась Вайолет. – Хочешь отомстить кому-то или пошутить?
– Продаст он его, – фыркнула ведьма. – Такое яблоко золотой стоит.
– Тебе нужны деньги? – моргнула целительница.
– Как раз золотой, – смущённо улыбнулся Лекс, – я и задолжал. Не выплачу до Нового года, и путь в «Котёл и корону» мне будет закрыт. Мне очень нужно это яблоко. Иначе стал бы я с вами возиться?
– Поэтому ты идёшь с нами спасать Морта! – безапелляционно заявила Виша.
– Можешь ещё это продать. – Вайолет забрала у неё продолговатый предмет и отдала некроманту. – Только помоги нам, пожалуйста.
У некроманта от изумления брови на лоб поползли.
– Артефакт, открывающий двери?! Откуда он у тебя?
– Э-э, – смутилась девушка и мило улыбнулась: – Нашла. Теперь он твой, делай что хочешь.
– Теперь ясно, откуда она вдруг взялась, – пробормотал Лекс. И громче добавил: – Это ценная вещь, но подумай ещё раз, стоит ли идти с нами. Было предсказано, что ты сегодня умрёшь от проклятия…
– Или парнишка просто выругался, – вмешалась ведьма. – Сказал не «проклятие», а «проклятье». А потом была угроза. Может, ему было больно, когда Вайолет его лечила?
– Бывают случаи, когда это неприятно, – задумавшись, осторожно согласилась Вайолет.
– Вот видишь! – обрадовалась Виша и потянула некроманта за рукав. – Идём спасать Морта… Ой, а где же нам его искать?
– Ты не поверишь, – иронично оскалился Лекс, – но умертвия чаще всего встречаются на кладбище. И, раз здесь вашего Морта нет, предлагаю переместиться. – Он помахал артефактом. – Но сначала заскочим за одной книгой.
– В библиотеку факультета некромантии? – одновременно спросили девушки.
– Вы же утверждаете, что парень жив, – криво ухмыльнулся Лекс, – и его шибануло проклятием. Значит, нам нужна информация о самых сильных проклятиях. А это…
– На боевом факультете, – закончила за него Виша и сверкнула зеленью глаз. – По счастливой случайности я знаю, кто нам сумеет помочь.
Глава 4
Виша прокралась к бальной зале, стараясь быть как можно незаметнее. Она махнула рукой подруге, которая скучала у стены в компании своего огромного лохматого фамильяра.
– Маш… Ма-ша. Никанорова!
– А? – заозиралась первокурсница с боевого факультета. При виде ведьмы улыбнулась: – Ты что делаешь? От поклонника прячешься?
– Нет, – отмахнулась Виша и поманила её пальцем. – Помощь нужна.
– Что такое? – Девушка тут же стала серьёзной. Оглядевшись, она убедилась, что никто не обратил внимания, и поспешила к выходу. – Он приставал к тебе? Ты его прокляла? Где труп? Лопата нужна?
– Да нет же! – рассмеялась ведьма, но тут смех её оборвался. – Впрочем, проклятие действительно было… И лопата сто процентов нужна!
– Уже вывел из себя? – деловито уточнила Маша и, глянув на питомца, послала ему мысленный приказ. Когда Снежка, размахивая огромными лапищами, убежал, подруга погрозила пальцем: – А я предупреждала, что парни с боевого не подарки…
– Морт с факультета некромантии, – утянув девушку за собой, сообщила Виша. А потом засомневалась: – Или тёмных сил? Ай, в любом случае он из тёмных. Вайолет утверждает, что парня прокляли лет так пятьсот назад и он начал разлагаться. Но при этом остался жив!
Рассказывая, она тащила хмурую Машу по тёмному коридору.
– Я случайно его обнаружила – свинья подсказала! А теперь мы с некромантом и целителем идём на кладбище, чтобы освободить Морта от проклятия…
– Ты пунша глотнула? – резко остановившись, перебила её девушка. – Я видела, как у стола алхимики крутились. Точно добавили в напиток каких-нибудь чудо-грибов!
– Ничего я не глотала, – горячо возразила ведьма. – С чего ты взяла?
– Ты себя слышала? – Маша покачала головой. – Свинья указала тебе на умертвие? Он что, трюфель?
– Не трюфель и не умертвие! – топнула Виша. – Ты меня вообще не слушала. Впрочем, неважно, веришь ты или нет, всё равно нужна твоя помощь. И я знаю, что ты в беде не бросишь.
– Конечно, не брошу, – покивала Никанорова и подмигнула: – Но грибами поделись! Судя по всему, забористая штука.
– Шуточки у тебя, – проворчала ведьма. – Ты поможешь нам добыть книгу самых страшных проклятий или нет? Есть в библиотеке вашего факультета что-то подобное?
– Скорее, стоит поискать у тёмных, – пожала плечами девушка.
– С нами некромант, – напомнила Виша. – И Лекс не знает о таком проклятии, хотя уже на третьем курсе. Говорит, что, возможно, Морта откопали из безымянной могилы его сокурсники. Был слушок, что многие завалили зачёты из-за неправильного трупа. А всё потому, что Морт не труп! Он проклятый! И нам нужна книга, в которой описано подобное проклятие.
– И почему ты думаешь, что она в библиотеке нашего факультета?
– Некроманты оживляют трупы, – рассудительно заметила она. – А вы их… Кхе! В общем, вы же боевики.
– Но не убийцы, – обиженно буркнула Маша.
Виша сложила ладони в умоляющем жесте, и Никанорова сдалась:
– Ладно. Я думаю, вряд ли такая опасная книга будет в библиотеке. Кстати, я как-то видела одну очень старую книгу проклятий…
– Где? – выскочил из-за угла Лекс.
Маша взвизгнула от неожиданности и, резко развернувшись, врезала парню по шее. Выше не достала. По коже некроманта пробежала синеватая молния. Охнув, парень отшатнулся. Дёрнув воротник мантии, он прохрипел:
– И тебе добрый вечер, сногсшибательная моя.
– Это Лекс, – вмешалась Виша. – Тот третьекурсник. Эй, а где Вайолет? Ты бросил её одну с тем чокнутым провидцем?!
– Не одну, – отметил адепт. – С ней Базилик. Этот храбрый фамильяр машет крыльями, а не ногами.
Он покосился на первокурсницу с боевого факультета.
– Прости, – виновато улыбнулась Маша. – Рефлекс… – И тут же подбоченилась. – А нечего было подкрадываться!
– Я не подкрадывался, а шёл навстречу, – возразил он. – Волновался… Ведьмы слишком долго не было.
