ничего. Но казалось, что у него под языком ядовитое жало. Что ни скажет, всё обидно. И всё же он согласился помочь ей и Вайолет…
Девушка понравилась ведьме. Настоящая целительница! Добрая, лёгкая в общении и немного стеснительная. Но при этом, когда нужно, за словом в карман не лезет. А лезет за чем-нибудь необходимым в данный момент. И пусть Вайолет будто не от мира сего, было бы неплохо подружиться.
Кусая губы, Виша удерживала книгу в дрожащих руках и смотрела, как целительница и некромант встали с двух сторон от рисунка, в середине которого неуклюже застыл Морт. Вайолет, раскинув руки, будто приглашала обнять её, выпускала из солнечного сплетения золотистые лучи светлой магии.
От Лекса исходили волны тьмы, будто парень не мог совладать с собственной силой. Он то позволял ей течь, то сдерживал, боясь потушить магию первокурсницы. В какой-то момент Морт резко выпрямился, глаза его полыхнули призрачным светом, а изо рта вырвалось облачко серебристого пара.
– Пора, – тут же отозвался Лекс. – Читай!
Виша нервно сжала фолиант дрожащими пальцами и всмотрелась в символы, скачущие перед глазами от напряжения.
– Эклепт во саруми увае, – стараясь говорить чётко, как учила декан Илана Огненная, начала она.
Заклинание было сложным и многоуровневым. До этого дня она лишь читала о подобных. Казалось, каждый последующий стих похож на предыдущий, но произносить слова становилось всё сложнее и сложнее. А спотыкаться было нельзя, это не только уничтожит все усилия на корню, но и может навредить всем участникам ритуала. Поэтому Виша говорила всё медленнее.
Лекс взволнованно посмотрел на стремительно бледнеющую Вайолет и нетерпеливо прошипел:
– Поторопись!
Ведьма была готова взвыть от отчаяния. Она никак не могла быстрее!
– Вайолет, держись, – простонал некромант. – Потеряешь сознание, и тут будет братская могила!
Девушка дёрнула ушками, синие губы шевельнулись, и на её плечо опустился Базилик. В пасти летучей мыши сверкнул солнечный цитрин. На миг энергия амулета окутала тело Вайолет, и она встрепенулась, будто открылось второе дыхание.
Виша едва не всхлипнула от радости, но ведьма не могла себе позволить ничего, кроме размеренных слов сложнейшего заклинания. Ощущая себя так, будто сама вот-вот грохнется в обморок от перенапряжения, девушка тщательно выговаривала слово за словом, пока не наступило время последнего.
– Дозвью! – выкрикнула Виша.
И тут перед глазами полыхнуло. Да так, что ведьма ослепла. К счастью, ненадолго. Через несколько минут, пока девушка, сидя на холодной земле, исступлённо тёрла горящие веки, зрение постепенно вернулось. Насчитав на небе десять лун, ведьма икнула и опустила взгляд перед собой.
Символа не было. В месте, где стояли адепты и Морт, находилась аккуратная воронка глубиной метра три. А вокруг неё возвышалась насыпь…
– Нет, – похолодела ведьма. Вскочила. – Нет-нет, только не это!
Книга полетела в сторону, в руки удобно лёг черенок. И пусть до этого момента Вишу не слушалась ни одна метла, сегодня ведьма была готова летать и на лопате! Лишь бы спасти людей, с которыми судьба свела её в эту странную ночь.
Первым, кого откопала девушка, оказался Лекс. Когда парень, распахнув глаза, судорожно втянул носом воздух, Виша едва не расцеловала его.
– Жив! – прижалась к груди адепта.
Некромант замер в её объятиях, а затем иронично проворчал:
– Ты будто не некроманта, а сокровище нашла. Слезь с меня! И это… Ешь поменьше.
Радости у Виши мигом поубавилось.
– Вижу, я нарушила твой отдых… – ласково проворковала она и снова схватилась за черенок. – Давай обратно закопаю. А то вид у тебя очень усталый!
– Сама отдохни. – Некромант на всякий случай отобрал лопату. – Я сам.
– Закопаешься? – ехидно предположила ведьма.
– Мечтай, – буркнул адепт и принялся раскидывать землю.
Вторым нашли Морта. Тот уже не выглядел умертвием. Чистая ровная кожа, ясный взгляд и многословность доказывали, что ритуал прошёл успешно. Проклятие снято! Но порадоваться друзьям мешало то, что Вайолет пока так и не нашли. Парень присоединился к поискам, орудуя длинными руками.
– Неужели Базза тоже завалило? – в отчаянии стонала ведьма. – Фамильяр мог бы показать, где его хозяйка…
– Кстати, – вспомнил парень. – Базилик принёс ей камень. Девчонку могло перенести к аркам на Ильсаррион.
– А могло и не перенести, – возразила Виша.
– Будь она тут, нашли бы уже! – резонно заметил некромант. – Всё перелопатили. Два раза!
– Тут копай! – настаивала Виша. – Вай здесь стояла.
Лекс молча поджал губы и орудовал лопатой, пока не показался гроб. Произнёс с досадой:
– Я же говорил, что Вай тут нет. Амулет посчитал, что она в опасности, и перенёс на площадь арок… Смотри, это могила, которую я до этого хотел раскопать!
– Сам перестарался, – пожала плечами Виша. – Я тут при чём?
И тут крышка неожиданно откинулась и из могилы выскочила молодая девушка в синем платье и без зимней накидки. С криком «Убью гада!» она врезала Лексу по лицу, да с такой силой, что некромант не устоял на ногах. Незнакомка тряхнула тёмными волосами и, быстро задрав подол, сжала стройные бёдра.
– Ого-о… – наблюдая эту картину снизу, окончательно растерялся Лекс. – Девушка, я понимаю, что кладбище – это очень романтично, и всё такое, но мне не нравятся подобные… предварительные ласки!
– Чтоб тебя, магия! – прошипела фурия в голубом. – Кинжал сняла… Ну ничего. Тогда покалечу!
Лекс поспешно отполз в сторону, но незнакомка не обратила на него внимания. Внезапно из её сбитой набок причёски выскочил тощий кузнечик. Вскочив на макушку, он тоненько запищал:
– Вперёд, мелкая! Ща мы этому упырку трусы на усы натянем!
Схватив лопату, девушка стремительно убежала. Виша переглянулась с донельзя озадаченным Лексом.
– Что это с Кьярой? Откуда она здесь?!
– Знаешь эту ненормальную? – потирая скулу, проворчал некромант.
– Воздушник, – помогая ему подняться, кивнула ведьма. – Один знакомый зелья для неё покупал. Интересно, кто это её довёл?
– До кладбища? – хмыкнул некромант. – Понятия не имею.
– А я знаю, – отозвался Морт. – Я слышал кое-что, пока был заперт в доспехах. И когда меня освободили, попытался предотвратить беду. Но нашёл не ту могилу. Или раскопал её раньше, чем принесли гроб с девушкой. Это могли сделать, пока я ходил в библиотеку за книгой о типах гробов и замков.
– Так ты Кьяру пытался спасти? – удивилась Виша.
– Да, но в том состоянии я плохо соображал, – печально улыбнулся Морт и поклонился, прощаясь по старинке: – Прошу простить, но мне придётся откланяться. Поспешу на Ильсаррион, чтобы поблагодарить любовь всей моей жизни за спасение. И пригласить её на танец.
– Мы с тобой, – выступила Виша. – Хочу убедиться, что с Вай всё в порядке.
Когда они отправились к воротам, в воздухе медленно закружился снежок. Пушинки опускались на едва прикрытые белоснежным покрывалом могилы и
