с переднего сиденья Руди.
Руди приходился Коуди закадычным корешом. Оба они считались донельзя крутыми парнями. Отчасти я был безмерно польщен тем фактом, что они предложили мне составить им компанию. Но вместе с тем это же и заставляло меня нервничать. Не исключено, что они пригласили меня потому, что я был новеньким в школе, и они лишь хотели быть со мной любезными и «глубже познать мой внутренний мир». Однако, с равным успехом они могли планировать меня поиметь.
Разумеется, не в том смысле «поиметь», ну не в буквальном. Ни у Коуди, ни у Руди не было заметно никаких специфических наклонностей, какие наводили бы на такие подозрения. Больше того, у каждого из них имелись собственные подружки.
Деваха Руди не отличалась, какой-либо уникальностью, не о чем рассказывать. Звали ее просто Элис. Она выглядела так, словно ее схватили за голову и за ноги, да тянули до тех пор, пока она не обрела свою нынешнюю непомерную длину и не стала слишком тощей.
Девушку Коуди звали Луиза Гарретт. Вот ее можно было назвать идеальной. За исключением единственного нюанса: она осознавала, что она идеальна. Иными словами, была она очень заносчивой.
Несмотря на это, я втрескался в Луизу по уши. Да и как было не втрескаться? Было достаточно лишь бросить на нее взгляд, и она сразу же свела бы вас с ума. Однако на прошлой неделе я допустил оплошность и попал впросак. Вот так это случилось: на уроке химии она обронила на пол карандаш. Наклонилась, чтобы его поднять, и мне открылся шикарный вид на вырез ее блузки. Несмотря на то, что на девушке был бюстгальтер, зрелище было поистине умопомрачительным. Единственная загвоздка заключалась в том, что именно в тот момент она и подняла глаза, сразу выкупив, куда я зенки таращу. «На что пялишься, обсос?» — прошипела она.
— На сиськи, — не моргнув глазом, ответил я. Временами меня так и тянет какую-то херню сморозить.
На мое счастье, внешностью нельзя убивать.
Зато ревнивые бойфренды убивать могут. Это-то обстоятельство и являлось одной из причин моей легкой нервозности, во время нашей с Коуди и Руди поездки в лес, посреди ночи.
Впрочем, ни один из них не упоминал о том инциденте.
До сих пор.
Возможно, Луиза ничего не рассказывала об этом Коуди, и я переживал совершенно напрасно.
Но с другой стороны…
Я решил, что игра всё-таки стоит свеч. Я собственно говоря это к чему: что при самом худшем раскладе может произойти? Они же не собираются меня прикончить лишь за то, что я осмелился взглянуть в блузку Луизы.
Помимо прочего, стоит пояснить, зачем они меня вообще позвали: они утверждали, что намеревались свести меня с какой-то девушкой.
Тем днём, когда я поглощал свой ленч в школьном дворе, ко мне подошли Коуди и Руди и заговорили.
— У тебя как там с планами на эту ночь? — осведомился Коуди.
— А с чего вдруг интерес?
— Интерес с того, — отвечал Руди, — что мы знакомы с одной классной девчонкой, которая сочла тебя очень сексапильным парнишкой. И она жаждет тебя увидеть, если ты понимаешь, о чем я. Сегодня ночью.
— Сегодняшней ночью? Меня?
— В полночь, — уточнил Коуди.
— Вы твёрдо уверены, что ни с кем меня не перепутали?
— Конечно, уверены.
— Вам точно нужен Элмо Бейн?
— Считаешь, мы полные недоумки? — спросил Руди, не без раздражения в голосе. — Мы в курсе, как тебя звать. Всем знакомо твоё имя.
— Ты, именно тот, кто ей нужен, — подтвердил Коуди. — Итак, что скажешь?
— Боже, даже и сам не знаю.
— Чего именно ты не знаешь? — спросил Руди.
— Ну… Ну, хотя-бы кто она такая?
— Тебе-то не все ли равно? — ответил вопросом на вопрос Руди. — Она же добивается тебя, чувак. Много еще девчонок тебя также жаждут?
— Ну… мне хотелось бы знать, кто она такая, а уж потом решать.
— На этот счет она нас просила никаких деталей тебе не раскрывать, — пояснил Коуди.
— Предполагается, что это должно стать сюрпризом, — дополнил Руди.
— Да, но в смысле… откуда-же мне знать, что она не полная там… ну, вы понимаете…
— Страхолюдина? — закончил за меня Руди.
— Ну да… да.
Коуди и Руди переглянулись и пожали плечами. После, Коуди меня заверил:
— Деваха просто огонь, верь мне. Возможно, это единственный раз в жизни, когда фортуна повернулась к тебе лицом, и может никогда уже не повернётся Элмо. Чес слово, тебе же не хочется просрать такой шанс.
— Ну, я… а ты точно не намекнёшь, кто она?
— Без вариантов.
— А, я ее не знаю?
— Она знает тебя, — отозвался Руди. — И хочет узнать еще лучше.
— Не оплошай, не прозевай свой шанс, — вновь предостерег меня Коуди.
— Ну что ж, ладно, — наконец сдался я. — Я не против… идет.
Мы условились, где и когда они меня подберут на своей машине.
Я не стал уточнять, поедет ли с нами «кто-нибудь еще», но подозревал, что вероятность, что к нам присоединятся Элис и Луиза, была довольно велика. Одна только эта перспектива приводила меня в состояние взбудораженного предвкушения. Чем дальше продвигался день, тем больше во мне росла уверенность, что к нам присоединится Луиза. При этом я совершенно позабыл о таинственной незнакомке.
Переодевшись, я выскочил из дома заблаговременно. Когда машина наконец появилась, в ней, кроме Коуди и Руди, никого не оказалось. Видимо, при взгляде на мою физиономию легко читалось разочарование.
— Чет не так? — полюбопытствовал Коуди.
— Нет-нет, все нормально. Просто немножко волнуюсь.
Руди улыбнулся мне оглядываясь через плечо.
— Ну, во всяком случае, надухарился ты знатно.
— Да это всего лишь «Олд Спайсом» побрызгался
— Она точно тебя вылижет.
— Завязывай, — шикнул на него Коуди.
— Ладно — спросил я, — и куда мы сейчас направляемся? Это к тому, что я понимаю, что вы не должны говорить мне, кто она такая. Но мне интересно, куда конкретно вы меня повезете.
— Можно ему сказать? — спросил Руди.
— Да, наверное, уже можно. Скажи-ка, Элмо, тебе когда-нибудь доводилось бывать на Затерянном озере?
— Затерянное озеро? Никогда о таком не слышал.
— Теперь услышал, — ответил Руди.
— Она, что живет там? — хотел я знать.
— Она пожелала там
