убраться отсюда и никогда не возвращаться.
Это мнение разделяли все. Павших воинов Бастиона даже не стали хоронить здесь, а погрузили тела на импровизированные сани и повозки, чтобы предать земле в Тверде, дома.
Лили вернулась только ближе к вечеру. Оказалось, Клерисса и её сородичи уже знали о нашей победе, их божество как-то передало им весть. Радость воссоединения фей и оленелюдей омрачила скорбь по поводу всего, что тем пришлось пережить.
Я слушал рассказ жены, чувствуя, как с плеч спадает огромный груз. Этот длинный кровавый день наконец-то подходошёл к концу. Мы победили, выжили и теперь готовы возвратиться домой.
Глава 9
Лили рассказала, что феи, используя свою природную магию и давно известные им снадобья, с энтузиазмом взялись выхаживать своих друзей, стараясь помочь им зализать раны, встать на ноги и начать новую жизнь.
Я испытывал огромную радость, что вся история с оленелюдьми завершилась более-менее хорошо, и, конечно, что Лили удалось благополучно вернуться ко мне. Пока она отдыхала после бега, я прижимал жену к себе, машинально перебирая пальцами её волосы и гладя длинные бархатистые уши. От неё пахло лесом, дымом костра и чем-то безмятежно-сладким.
— Хочу домой, — пробормотала Лили, уткнувшись носом мне в плечо, голос её дрогнул, выдавая усталость и тоску. — Мне так… так хочется вернуться к нашей семье! Теперь, когда этот кошмар позади, пора начать жить дальше.
— Я тоже, — честно ответил ей, чувствуя, как нарастает та же самая ностальгическая тяжесть под ложечкой. — Как только поможем пленникам наладить быт до той степени, когда они смогут обходиться без нас, поговорю с Хорвальдом.
Лили вздохнула, сделала глубокий вдох, словно собираясь с силами, затем нежно коснулась своими губами моих и легко спрыгнула на землю. Её уши вздрагивали, улавливая отдалённые звуки празднования.
— Тогда давай вернёмся к делам.
Хорвальд наконец-то открыл первый портал обратно в Тверд. Основной его задачей являлось переправить павших для достойного погребения, а также крупный отряд ополченцев, чтобы те вернулись к своим патрульным обязанностям. Вслед за ними отправятся подводы с излишками продовольствия, припасами, инструментами для помощи городу и, разумеется, все те сокровища и ценные вещи, что мы вытащили из туннелей. Пожалуй, чтобы переправить всё это в Тверд, понадобится несколько дней, не меньше.
Поскольку переполненный беженцами дворец губернатора трещал по швам, а спокойствие в городе висело на волоске, решили, что освобождённых пленников лучше оставить здесь, пока ситуация не стабилизируется.
Помимо припасов, которые мы везли, планировалось пустить сокровища, собранные в туннелях, на закупку дополнительного продовольствия и самого необходимого в других регионах.
Поэтому именно мой отряд, который, к моей гордости, зарекомендовал себя как достаточно честный, получил задание сопровождать груз и следить, чтобы всё дошло до места без потерь. Вероятно, нам предстояло заночевать во дворце, пока Джинд и Хорвальд не смогут перебросить дополнительные силы для охраны груза. Кору осталась присматривать за рапторами, а помогали ей Илин и бойцы из Тераны.
Когда я вёл своих ребят через портал, чтобы занять оборону во дворе дворца, невольно напрягся и на всякий случай расстегнул крепление на колчане, готовясь оказаться в эпицентре очередного бунта.
Первое, что услышал, оказавшись там — дикий рёв за стенами, словно кричали сотни глоток разом. Гул стоял такой оглушительный и плотный, что потребовались несколько секунд, чтобы понять — народ ликует.
Хотя если бы у меня и оставались какие-то сомнения насчёт праздничного настроения в городе, то творения иллюзионистов, оживающие в темнеющем небе, сопровождаемые огненными шарами и снопами искр от магов и стихийников, их тут же развеяли.
Я уже видел подобный аналог валинорских фейерверков на здешнем новогоднем празднике. Сейчас иллюзии изображали сияющих воинов, сражающихся с омерзительными пауками, и знамя с серебряным кулаком Харальдара, сжимающим рукоять сломанного меча, которое реяло над поверженным знаменем с демонической рожей паука, ухмыляющейся над поднятым кулаком.
Я ухмыльнулся, видя, как сверкающие воины снова и снова швыряли вниз арахнидов, обращая их в пыль. Сражение в небе, завершившись, повторялось вновь и вновь с самого начала.
Харальд толкнул меня в спину.
— Перестань лыбиться как идиот, и расчищай проход, нам ещё труповозы провозить! — несмотря на грубоватый тон, на его лице тоже расплылась улыбка, когда он увидел магические огни в небе и услышал ликующий рёв толпы.
Я вернулся к работе, и через портал хлынули солдаты патрульных, а затем вынесли павших героев Бастиона. Священники различных городских храмов в сопровождении храмовой стражи и послушников уже ждали нас, чтобы с почестями принять тела и отслужить над ними положенные обряды, пока родственники не заберут их для погребения. Тех же, у кого не осталось близких, предадут земле здесь с подобающими церемониями.
Затем пошли повозки с провизией и инструментами, а в конце обоза крепкие сундуки, набитые сокровищами. Мои ребята проследили, чтобы всё это аккуратно выгрузили и отнесли в подземные дворцовые кладовые и хранилища с надёжными запорами. Мне, конечно, хотелось бы, чтобы рядом находилась Белла, с её нюхом она сразу бы вычислила любого, кто позарится на ценности или на отчаянно нужную кому-то еду. Но увы.
Беженцы, заполнившие залы дворца, тоже праздновали: обнимались с солдатами, целовались и пели. Моему отряду пришлось аккуратно отбиваться от чересчур любвеобильных горожанок, которые так и норовили утащить кого-нибудь из нас в укромный уголок. К моему тихому удовольствию, Лили всё это время висла на мне, не давая незнакомкам увлечь её мужа, чтобы «устроить поудобнее».
Но сегодня развлечения должны подождать, нам предстояло организовать охрану хранилища и кладовых на всю ночь, тем более, что предыдущую мы почти не сомкнули глаз.
Дежурство у входа в хранилище Лили и я несли вместе, что дало нам шанс просто постоять в обнимку, на время забыв об ужасах, свидетелями которых стали за время битвы. Я уткнулся носом в её макушку, купаясь в тёплом знакомом аромате.
Поскольку задачей караула являлось просто отваживать от коридора любопытных и непрошеных гостей, смена проходила спокойно, и вот уже ближе к полуночи моя красавица-жена умудрилась уговорить меня засунуть руку ей под юбку, пока сама сидела у меня на коленях. Я почувствовал под пальцами шёлк её бедер и тонкую ткань трусиков.
Она тихо заскулила, когда мой палец нащупал её жемчужину, уже влажную и горячую, и начала извиваться, прижимаясь своей упругой попкой к моему быстро твердеющему члену. По её спине пробежала мелкая дрожь.
Было что-то пьянящее в этой дерзости, ласкать её прямо в коридоре, где в любой момент мог появиться солдат из патруля или слуга. Хотя, конечно, мой плащ, накинутый
