лаборатории от кабеля запитывали.
— Опять же — удастся ли поставить на «Барракуду» нужный источник энергии? Короче, боевые группы теперь берут звуковые пушки и по одному магазину к ним. На поле боя, если заряды кончились, можно подбирать только пушки и пистолеты, ружья пока рано. Профессор, передаю слово вам.
— Группа ксенопсихологов завершила исследование ментосканера, — Номинханов показал знакомый прибор, снятый в конце января с убитого жабера при зачистке порта в Бангкоке. — Оказывается, он определяет не наличие разума вообще, а индивидуальные характеристики существа. Пришельцы, видимо, смотрят в первую очередь порог внушаемости и берут под контроль людей с низким порогом.
— Но ведь у жаберов вроде нет псионических способностей? — спрашивает сидящий рядом Иван. — Зачем им тогда ментосканер?
— У жаберов — нет, а вот у акватоидов — вполне приличные. Насчёт ракожопов пока непонятно. Кроме того, пленный жабер упоминал, что среди пришельцев есть и четвёртая разумная раса, он называет её «тасотль». Вполне может быть, что это как раз главные псионики. А ментосканер жаберам, видимо, затем, чтобы понять, делать ли блевоида из мозга этого человека или проще пристрелить. И потом, они-то тоже должны опасаться наших псионических атак! Да, мы пока так не можем, но откуда бы аликам это знать? Поэтому они, по идее, будут стараться в первую очередь стрелять в тех наших оперативников, у которых большая ментальная сила. Да! Господин полковник, я советую давать боевой группе на задание хотя бы один такой ментосканер. Можно будет определить, кто у пришельцев простой солдат, а кто командир.
— Солдат просто ликвидировать, а командиров брать живыми?
— Именно. Пусть ещё на оружие смотрят, у командиров обычно не пушки, а термошокеры или пистолеты. Кстати, этот самый пленный, которого я допрашивал, оказался именно командиром группы. Задачей этой группы было просто исследование участка на предмет основания базы. Такими исследованиями пришельцы занимаются постоянно, это одна из основных задач. В исследовательскую группу, кроме солдат и одного-двух командиров, входит ещё бортинженер субмарины, его тоже имеет смысл захватывать живым. Про нападения на порты и острова пленный ничего сказать не смог, этим занимаются другие группы…
Мичман X–COM Виктор Курченко, 23 апреля 2040 г.
Аквапластиковых бронескафандров в наших мастерских успели сделать только семь, поэтому семеро наших и отправилось на задание. Как назло, не успели именно нам с Тальботом, так что на грунте командуют Данила и Мелли, а сэр Ричард при поддержке полкана ведёт бой с командного пункта. Эскорт-разведчик пришельцев обнаружен на дне около Багамских островов — от нас меньше часа на «Тритоне». Аликов в такой субмарине много быть не может — хвостов шесть-семь, не больше.
Юрик Бакович и Мати Фербер тоже на задании, а ещё Агилера, Пешё и Лемаршан. А здесь Кабрал с Тальботом и мы с Хафнером. Теперь все мичманы и офицеры, не ушедшие на задание, обязаны присутствовать на командном пункте во время боя. Корабельные коты в принципе не обязаны, но Прасад тоже ни одной операции не пропускает.
У звуковых пушек немного другая, если позволено так выразиться, философия. Если с гарпунным автоматом или гаусс-пистолетом лучше короткими перебежками между укрытиями подобраться поближе и шарахнуть короткой очередью, то сейчас двое-трое сначала разведывают местность и, если заметили противника, отдают цели ждущим сзади снайперам. Что и делают Агилера с Фербером для притаившегося в десантном шлюзе Сентено.
Дьявол тебя раздери! Ракожоп, залупу сифилисного кальмара ему на воротник! Фербер ещё успевает выстрелить на бегу, но ракожопа одним попаданием не завалишь. Алик стреляет в ответ, промахивается, и Данила издалека добивает его.
А местность здесь, между прочим, хороша для обороны. Вокруг много каких-то выветрившихся останцов — за такими столбиками укрываться очень даже неплохо. Субмарина аликов слева от «Тритона», но напротив неё как раз целый массив останцов, нужно сначала прочесать, чтобы заряд в спину не получить. Вот в этот лабиринт и бежит Агилера. По пути он засекает ещё одного ракожопа, и того заваливает уже Мелли. Удачно попала — алик жив, лежит и сучит клешнями, но оружие выронил и подняться не может.
Тем временем Юрик с Леоном берут на прицел лабиринт останцов, а за их спинами начинает продвигаться Лемаршан, стремясь обойти вражескую подлодку с другой стороны. Она добегает чуть ли не до границы отсекающего поля и скрывается за субмариной, и в этот момент Карлос начинает перестрелку — так и есть, среди останцов замаскировался алик. Видно, как зеленоватый заряд прилетает кубинцу прямо в грудь, но тот остаётся на ногах и следующим выстрелом «уничтожает живую силу противника».
— Карлос! — встревоженно подхватывается Тальбот с пульта. — Ранен?
— Долго… не протяну… — с усилием выдыхает Агилера. Да, он ранен, и похоже, тяжело.
Это слышат все, в том числе и Мелли. Она остервенело рычит: «Пешё, Бакович — вперёд!» И сама бежит за ними к субмарине.
Юрик успевает первым и замечает за лодочкой четвёртого ракожопа, но выстрелить первым не успевает — заряд летит в противника откуда-то сзади. Ага, Фербер уже пристрелялся по входному люку, так что Баковичу остаётся только добить. Ну и живучие эти твари! Два попадания из звуковой пушки, а алик вроде ещё жив.
Мелли, обгоняя всех, наконец добегает до люка. С другой стороны субмарины уже показывается Аннет, но американка не ждёт и врывается в люк, принимая на себя сразу два выстрела. Стреляет в ответ — точно! И сразу бегущий следом Леон укладывает последнего ракожопа. Их и было в подлодке только двое…
Полковник Антон Кабрал, 1 мая 2040 г.
Налёты пришельцев на порты и острова случаются примерно раз в месяц, и мы ждали очередного налёта в начале мая. В начале, блин! А не точно в первый же час первого числа. Мы с Сунем как раз собирались раскидать очередной транш, но боевая тревога спутала все карты. С сухогруза, идущего из Дурбана в Сингапур, заметили субмарину, идущую прямо в направлении судна. Опять, кстати, Индийский океан.
На «Приме» — одиннадцать звуковых пушек (и только по одному магазину к каждой!), десять аквапластиковых бронескафандров и одна-единственная аптечка. Хоть одну успели сделать, хвала Пресвятой Деве! Слишком мы затянули с их разработкой, посчитали, что оружие важнее. На «Чагосе» нет и этого. Значит, наших поведут в бой Тальбот и Сентено, а не Чейни с Шадриным. Кроме них, отправляются Веласкес, Курченко, Краузе, Унгер, Хайнш, Лекуант, Пешё, Лемаршан… стоп, это всё, для остальных нет ни бронескафандров, ни парализаторов. Решаю всё же послать и Рихтера с Куком, пусть будут в резерве с аптечкой и ментосканером. А недостающую звуковую пушку для них кто-нибудь подберёт. Как же не
