могу стать тем, кем был до нее.
Бросаю на свою девушку последний взгляд, прежде чем уйти. Когда спускаюсь на нижний этаж, там стоит Сэл.
— Ты получил ее.
— Сэл.
— Она твоя девушка, Николай. — Он изображает улыбку. — Я воспринимаю ее только как сестру.
— Верно, — усмехаюсь. Тебе никогда не убедить меня, что Райли — это еще не все. Что не все хотят ее.
— Она тебе подходит.
— Она моя, — напоминаю я ему, как будто не повторял это уже миллион раз. Ничего не могу с собой поделать. Интересно, со временем это пройдет, но я всегда быстро реагировал. Вот кто я такой.
— Николай. — Дерзкая улыбка Сала исчезает. — Я бы никогда тебя не предал.
Я киваю. Это пиздец, что я не могу сказать того же? Когда дело доходит до Райли, я готов предать всех и смотреть, как мир рушится, пока я это делаю. К счастью, моя девочка такая милая и никогда бы не попросила меня об этом.
— Спасибо, чувак. — Мы соприкасаемся кулаками.
Я смотрю, как он заходит в лифт, и жду смс-сообщения о том, что он зашел в квартиру, прежде чем сесть в машину и уехать. Делаю несколько коротких остановок, прежде чем направиться в сторону Черча.
Когда прихожу, его задница расхаживает назад-вперед. Не думаю, что когда-либо видел его таким раньше. Такая его реакция сразу же выводит меня из себя. Должно быть, что-то случилось.
— Ты в порядке? — спрашиваю его. Черч поворачивается ко мне лицом. Его глаза холодны, как всегда. Он произносит два слова. Те, о которых я никогда бы не подумал.
— Энджел Ротшильд.
Вот черт. Это не может быть хорошо.
Глава 18
Райли
Я лежу на кровати Николая, пытаясь найти что-нибудь почитать, но ничего не попадается на глаза. Когда звонит телефон, хватаю его с тумбочки, думая, что это моя сестра или Николай, но это не так.
Энджел: Клянусь. Мертвый бывший, должно быть, самый ужасный троп на свете!
Фыркаю от смеха, понимая, что она права. Это всегда создает ощущение, что ты на втором месте. Ты живешь в тени призрака.
Я: Я не уверена, что это метафора как таковая. Но я согласна. Это отстой. Если только она ненавидит своего бывшего.
Энджел: Думаю, я могла бы согласиться с этим.
Я: Пытаюсь найти что-нибудь почитать. Мне скучно.
Еще рано. Я проверила время. Уверена, Николай вернется не раньше середины ночи.
Энджел: То же самое.
Энджел: Где твой мужчина?
Я: На работе
Энджел: Тебе стоит зайти. Мы можем тусоваться и смотреть всякую чушь про реалити-шоу.
Я: Не думаю, что я действительно смотрела реалити-шоу.
Я вообще мало смотрела телевизор. Время от времени Мона заставляла меня смотреть фильмы, но чаще всего мои глаза были прикованы к книге. Мне гораздо приятнее представлять сцены и персонажей в своем воображении.
Энджел: ЧТО? Ты должна прийти. Я приготовлю закуски.
Снова смотрю на часы. Сейчас только семь. Это был бы способ укрепить нашу дружбу с Энджел. Просто не уверена, что смогу уйти.
Я: Дай-ка я проверю. Скоро вернусь.
Иду искать Сэла, которого оставила на кухне, он доедает остатки моего ужина.
— Вкусно? — спрашиваю его, заходя на кухню.
— Да. — Он показывает мне свою уже пустую тарелку.
— Итак, у меня вопрос.
— Ладно, удиви меня.
— А мне можно куда-нибудь ходить?
Когда я жила с отцом, мы ничего не могли делать. Почти не покидали поместье, в котором жили, если только ему не требовалось, чтобы мы появились на каких-нибудь мероприятиях.
— Зачем? О чем ты думаешь? — Сэл, кажется, немного встревожен.
— Просто погостить у друга, — быстро объясняю я.
— Друга? — я киваю. — Николай знает этого друга? — я закатываю глаза. Конечно, это первое, что он спросил.
— Да, это девушка. У нас общий книжный клуб, и Николай всегда там.
— Николай состоит в книжном клубе.
— Нет! — смеюсь я. — Он просто слоняется по библиотеке после школы, пока я этим занимаюсь. Он меня подвозит.
— Не понимаю, почему бы и нет, но мне нужно обсудить это с Маттео. — Сэл достает свой телефон. Я наблюдаю, как он нажимает на кнопку звонка. Через несколько секунд мой телефон начинает звонить. На экране появляется имя сестры.
— Привет, — говорю я, отвечая на звонок.
— Хочешь куда-нибудь сходить?
— Ого, это быстро распространилось. — Смеюсь. — Это со школьной подругой. Она мне очень нравится. Она пригласила меня прийти и посмотреть реалити-шоу.
— О, звучит заманчиво. — Слышу улыбку в ее голосе. — Не понимаю, почему бы и нет. Теперь, когда отца нет, угрозы нет.
Нашего брата тоже, но я этого не говорю. Мы оба это знаем.
— Так я могу идти?
— Да, это здорово, что я могу сказать такое. Мы можем просто гулять. Делать все, что захотим. Ну, в пределах разумного, — быстро добавляет она. Уверена, что Маттео посмотрел на нее по этому поводу. Однако она права, быть свободной — это совсем другое дело. Наша жизнь так сильно изменилась за такое короткое время. — С водителем, конечно.
— Ты имеешь в виду Сэла?
— Да, и он будет ждать тебя.
— Я чувствую себя неловко, заставляя кого-то ждать меня.
— Это может быть или здесь, или там, — встревает в мой разговор Сэл, но речь идет о нем.
— Видишь, все в порядке, — добавляет сестра.
— Хорошо, я люблю тебя. — Не могу сдержать легкого волнения, которое испытываю.
— Я тоже тебя люблю, и мне не терпится с ней познакомиться.
— Мы не встречаемся. — Смеюсь.
— О, мы поговорим о твоей личной жизни, когда я увижу тебя в следующий раз. — Вот дерьмо. — Да, я знаю.
— Не злись. Я не хотела поднимать шум.
— Райли, все в порядке. Я просто дразню тебя. Иди повеселись со своей подругой.
Мы прощаемся, и я иду собирать свою сумку и Kindle, чтобы взять с собой. Энджел отправляет мне сообщение со своим адресом, чтобы я могла переслать его Сэлу.
— Шикарный район города. — Сэл присвистывает, когда видит адрес.
— А что это значит? — я обхожу его, когда мы садимся в машину. Маттео принадлежит все здание, но кондоминиум занимает три верхних этажа, а на крыше находится пейзажный бассейн. Я бы не удивилась, если бы это была самая дорогая квартира во всем городе. — Мы живем не в самом бедном районе города. — Я приподнимаю бровь, глядя на него.
— Это скорее высокомерная часть города. — Он пожимает плечами. — Старые деньги.
— Ты видел мою школу.
— Это заведение стоит дороже, чем некоторые колледжи Лиги Плюща.
Разве это не правда? Дорога до Энджел
