руки, становлюсь ближе к ней. Словно это маленькая ниточка, что соединяет меня с ней.
— …Почему ты мне не рассказала правду об отце? Берегла мои нервы? Скорее всего. Думала, что я об этом никогда не узнаю? Или была уверена, что у вас с мамой получилось обмануть всех? Увы, не вышло. Ну ты не переживай, я…
Замолчала, что, собственно, я могу сейчас сделать? Пока не знаю, ничего стоящего в голову не приходит. Бежать глупо — за мной сто процентов следят, вон даже домой его водитель отвёз. Значит, и охрану приставил, чтобы и я не сбежала, и «родня» не смогла мне причинить вред. При таких обстоятельствах побег — миссия невыполнима. Тут впору выходить в рейс и при первой возможности прыгать с парашютом, и неважно, где приземлишься.
Да уж, вот это шальные мысли рождаются у меня в голове…
Невесело усмехнулась и вновь принялась блуждать взглядом по полке с книгами, продолжая беседу с тётей:
— …Наверное, у тебя были причины всё держать втайне от меня. Ты не думай, я не сержусь. Но, знаешь, всё тайное рано или поздно становится явным. Я всё равно всё узнала, только от «жениха». Я даже в страшном сне не могла представить, что мой наречённый — сам Булатов. Когда поняла, что он говорит обо мне, и сопоставила факты, так испугалась, руки затряслись, чуть себя не выдала. Или выдала? Уже неважно… — Беря в руки новую книгу, продолжала диалог с умершей, хотелось хоть с кем-то поговорить о произошедшем — говорят, когда выговоришься, легче становится. — Нет, тёть Юль, он точно всё понял.
И не только он знает, но и его брат, который перед тем, как нам покинуть борт, смотрел на меня уж слишком пристально, словно пытаясь разложить на молекулы. Б-р-р, от его взгляда у меня холодок пробежал по спине. И Светка считает, что он человечнее? Что-то я в этом сомневаюсь — у парня взгляд, как у матёрого убийцы. Или я себя накрутила?
Возможно.
Разговаривая и рассматривая книги, взгляд натолкнулся на справочник лекарственных растений. Я усмехнулась, взяв его с полки: обложка кое-где потёртая уже — тётя Юля зачитала его до дыр. Эту книгу моя мама подарила ей на двадцатипятилетие, это их семейная реликвия. Теперь она мне перешла по наследству — заберу её с собой, путь хоть что-то от них у меня останется.
Только раскрыла справочник, из него выпал на пол пожелтевший от времени листок. Наверное, какой-нибудь рецепт настойки бабушки или прабабушки. А может, это мама писала? Я подняла его и только раскрыла, из кухни раздался протяжный свист чайника. Ладно, это не к спеху — обратно вернула листок в книгу. Завтра прочту, сейчас нет желания копаться в прошлом, мне бы с настоящим разобраться.
Заварив чай, я разместилась в зале, открыв балконную дверь, прохладный воздух ворвался в комнату, принося с собой свежеть и аромат акации, что цветёт под окном. Включила торшер и, забравшись с ногами в кресло, сделал первый глоток.
— М-м, как же хорошо…
Непроизвольно прикрыла глаза, наслаждаясь ароматом любимого и до боли родного напитка. Только мы такой делаем, наш фирменный рецепт, который мы держим в секрете. На миг показалось, что всё как прежде: сейчас тётя зайдёт в зал с улыбкой на губах и, разместившись рядом, попросит рассказать, что же на этот раз выкинули мои пассажиры или коллеги. Даже как-то стало спокойно и тепло на душе.
Не знаю, сколько прошло времени, но в мой хрупкий мир ворвался звук телефонного звонка. Перевела на аппарат взгляд, и он мне напомнил о тёте. Она, помню, встала в позу и не разрешила мне отказаться от стационарного телефона, мол, этот аппарат раритетный и вписывается в дизайн квартиры.
Я нахмурилась, решая, отвечать на звонок или нет. Но, вспомнив, что это могут звонить с работы, взяла трубку. Только поднесла к уху, сердце пропустило удар — это Андрей. Предательский ком встал в горле.
— Привет, Алинка-малинка, сколько осталось дней до твоего дня рождения? — послышался его весёлый голос.
— Привет… — только это и смогла выдавить из себя.
— Так, птенчик мой, что с голосом? Что случилось? — резко его весёлый тон сменился на озабоченный.
Из трубки послышались характерный шум, треск, когда связь плохая, значит, он не в городе.
Птенчик… Андрей нас курировал со Светкой, называл своими птенцами. Он был самым лучшим наставником, за своих птенцов Андрюша стоял горой. Вернее, словно коршун защищал своё гнездо. А потом… Вернее, через два года, я стала замечать его интерес ко мне уже не как наставника, а мужчины. Как ни странно, это меня не испугало, уверена, что могла бы Андрея полюбит. Ну а как иначе? Он добрый, заботливый, с ним рядом казалось всё по плечу. И я чувствую себя комфортно в его присутствии.
— Всё нормально.
— Алина, я же чувствую, что это не так.
Вот в этом весь Андрей — всегда чутко улавливает настроение своих птенчиков.
— Андрей, всё нормально, правда. — Голос предательски дрогнул, но я взяла себя в руки — не хочу, чтобы он переживал сейчас. — Связь плохая, давай потом поговорим, при встрече.
Он заслуживает узнать правду о Булатове от меня, а не от завистливых коллег, которые знали о его чувствах ко мне.
— Алин, что бы ни случилось, я всё решу. — Не поверил. — Жди, скоро вернусь в город. И готовься к сюрпри… — связь резко оборвалась.
Как и наши надежды на совместное будущее.
— Андрей, мне так жаль… Так жаль, что причиню тебе боль…
Слёзы не произвольно потекли по щекам. Я готова сама страдать — уже привыкла. Но он-то почему должен испытывать боль? Этот светлый человек не заслуживает такого. И сделать я ничего не могу. Да уж, Андрея тоже ожидает «сюрприз». Ну ничего, он хороший, ещё встретит женщину, которая по достоинству его оценит.
А я…
А что я?
Ничего хорошего. Придётся приспосабливаться к новым реалиям.
Глава 17
Взял в руки конверт с лабораторными исследованиями ДНК-теста своей Ласточки, в принципе, уже догадываясь, каков будет результат. Мне хватило посмотреть на поведение своей девочки, чтобы понять, кто сидит передо мной. У бедной даже руки затряслись, когда я начал рассказывать о невесте. Ей попыталась спрятать их от моего взгляда, переместив на колени. Она реально думала, что я не обращу внимания на её манёвр? Забавная — такие, как я, видят каждую мелочь, нам даже дыхание оппонента может о многом поведать.
Я тоже хорош. Накинулся на неё, как безумец,
