– Вас понял, командир, наводка завершена. Огонь.
"Чан" развернулся в сторону левого "Прайма". Первыми по крейсеру Федерации ударила артиллерия "Чана", пробив его передние щиты, а затем сопло "Сапсана" окрасилось стерильным белым светом, посылая в сторону врага разогнанный до запредельной скорости снаряд. Выстрел в корпус крейсера, пробивая обшивку и взрываясь внутри. Термоядерный взрыв разворотил нутро крейсера, превратив его в огненный шар. Прикрытие "Праймов", получив приказ устранить угрозу материнским кораблям, с новой силой ринулось в атаку. Численное превосходство Федеральных сил начало сказываться не в пользу пиратской флотилии. Штурмовики сцепились со "Скорпионами", но "Кобры" не давали им применять ракеты в полную силу, и вскоре последний "Фантом" уже болтался безжизненной грудой металла. На "Рамон" тут же накинулись истребители федерации, но фрегат уверенно держал удар, подставляя щиты под удар крейсерской артиллерии. Долго фрегат держаться не мог, и через несколько минут его щиты мигнули и корабль получил пробоину. "Чан" перезарядил катушки "Сапсанов" и второй залп главного калибра крейсера уничтожил второй "Прайм" Федерации. Третий "Прайм" добил раненного "Рамона", взорвав его двигательный отсек. Сан Мэй вздохнул, результат конечно неплохой, но слишком много людей уже погибло за обычный груз. Три тяжелых крейсера в качестве прикрытия одного транспорта, это даже не странно – это было сверхъестественно. Их явно ждали, а значит, кто-то их сдал.
Последний "Прайм" занял позицию, обрабатывая нос "Чана" из тяжелых тепловых орудий. "Кобры" разделались с последним звеном прикрытия и теперь летели в сторону "Чана", с полдюжины уцелевших "Скорпионов" следовали за ними. Внезапно картина боя изменилась, по истребителям федов ударила скорострельная артиллерия и сразу дюжина "Кобр" исчезла в сполохе взрыва. Три "Янычара" вышли из броска, и тут же разошлись в сторону, пропуская крейсер "Нагана". Тул развернул корабль, и "Чан" поддержал его огнем. Совместный удар двух "Сапсанов" разорвал федеральный крейсер на кусочки. Прикрытие "Наганы" вступило в бой с остатками истребительных эскадрилий федеральных сил. Шансов у федералов не было, и некоторые "Кобры", оборудованные системами броска, бросали товарищей и уходили в прыжок. Транспортник попытался прорваться к следу броска, но один из "Янычаров" повредил двигательную систему транспортника, заставив того беспомощно дрейфовать.
– Нас вызывает капитан Тул, – инженер связи посмотрел на Сан Мэя.
– Выводи на экран, – капитан задумчиво смотрел перед собой, сцепив руки перед собой.
Экран загорелся мерным светом, показав улыбающееся лицо капитана Тула. Тот был явно доволен собой, и теперь он ждал благодарностей от Мэя.
– Капитан Мэй, мне кажется я только спас ваш корабль, – довольный тон Тула резанул по ушам. Сан Мэй поморщился.
– Я благодарен тебе Тул, от лица всего экипажа. Ты действительно появился очень, – Сан Мэй выделил это слово, – вовремя.
– Ну, вы тоже нам очень помогли, на самом деле, вы сделали почти всю работу за нас. Осталось только одно, – Тул сделал едва заметный жест.
– Капитан! – инженер громко крикнул, когда сопло главного калибра осветилось ярко белым светом, и "Нагана" выстрелила по "Чану", перегрузив генераторы щита и пробив корпус. Сан Мэй пустым взором смотрел, как корпус его корабля вспучивается пламенем термоядерного взрыва. Чьи-то руки подхватили его и бросили к спасательной капсуле, установленной в рубке. Кабина закрылась, и капсулу выбросило в космос, мгновенно укрыв полем преломления. Капитан Мэй мог лишь беспомощно наблюдать, как гибнет его экипаж и корабль. "Нагана" развернулась и двинулась к транспортнику, "Янычары" Тула уже преступили к грабежу. Сан Мэй закрыл глаза и включил установку искусственного сна на три часа, стараясь унять дрожь.
***
Система Таланы встретила «Икар» достаточно гостеприимно, поверхностное сканирование частот не выявило активности федеральных сил самообороны. С одной стороны это радовало, но с другой наводило на определенные мысли о том, что систему явно хотят укрыть от лишних глаз и ушей. Это было нетипично для шахтерской планеты. Впрочем, это могло быть просто счастливым стечением обстоятельств. Андрей включил опознавательные сигналы, с улыбкой прочитав по документам «официальное» название его корабля. Вольный торговец «Последний полет» – вот уж назвали, так назвали. Надо будет наведаться к программисту на «Тортуге» и хорошенько ему настучать по его «умной» головушке. Яркая жемчужина планеты Эллен выделялась на фоне черноты космоса. Свет местного солнца играл на поверхности планеты, придавая ей красивый светло-лиловый оттенок. Андрей улыбнулся, не удивительно, что путешественники, открывшие ее, дали ей такое красивое имя. На панели замигал сигнал – центр координации вышел на связь.
– Транспорт "Последний полет", назовите цель вашего прилета, – оператор говорил с хрипотцой, и, похоже, спросонья.
– Эллен, центр. Это транспорт "Последний полет", – Андрей еще раз проклял программиста на "Тортуге", – везем медикаменты и еще кое-что для вашего развлечения из центральных миров.
– Понял вас, "Последний полет". Причальный док 3Б в вашем распоряжении, – в голосе оператора прорезались радостные нотки.
– Идем на посадку, центр, благодарю.
Андрей выключил терминал связи и размял костяшки пальцев. Судя по тому, как обрадовался оператор, посетителей у них не было уже давно. Андрей обратил внимание на громаду космической станции на орбите. Орбитальная крепость старой модификации была полностью инертной, не велось никаких переговоров, даже патрули не летали. Толи громадина была заброшена, толи находилась в консервации. В любом случае это был положительный момент. Сбежать получится без проблем, догонять "Икар" будет просто не на чем. Андрей вывел корабль на траекторию посадки. Канонерку затрясло при входе в атмосферу, но щиты без труда справлялись с нагрузкой, и вскоре, тряска прекратилась. Взору капитана предстала заснеженная пустыня с блестящим украшением в виде купола шахтерской колонии. Андрей включил автопилот и, поднявшись с кресла, нажал на кнопку интеркома.
– Ладно, други. Мы идем на посадку. Сил федерации в районе замечено не было. Но в самом городе, наверняка, есть свой гарнизон сил самообороны. Поэтому ведем себя как торговцы, а не как пираты. Легко и непринужденно.
– А мы по-другому и не умеем, кэп, – в рубку зашел улыбающийся Алексей, – Я с тобой, Андрюха. Тонг тоже выразил желание присоединиться. Самир с Сергеем сослались на болезнь и решили отлежаться.
– А девушки? – Андрей достал из ящика пистолет и вложил его в набедренную кобуру. Сверху он надел потертую пилотскую куртку без знаков отличия.
