Жуков. Видимо, это так.
Сталин. Надо сказать, некоторые наши соединения и части на юге действовали не лучшим образом сдавали свои позиции без должного сопротивления, а зачастую просто бежали с поля боя. Это недопустимо, это позорит Красную Армию в глазах нашего народа и народов мира. Нам надо подумать, какие принять меры, чтобы решительно изменить обстановку в воинских частях и соединениях, особенно в тех, где проявляется малодушие, безволие, а то и предательство.
Жуков. Это верно, товарищ Сталин. Порядок в воинских частях наводить надо, иначе можем потерять страну.
Сталин. Надо воспитать у каждого солдата, у каждого сержанта, у каждого офицера, генерала и адмирала неукоснительный воинский принцип: ни шагу назад! Считать позорное бегство с поля боя или сдачу в плен преступлением.
Жуков. Правильно. Я полностью с этим согласен. Обстановка требует принять самые суровые, самые решительные меры. В борьбе с паникерами, нарушителями воинской дисциплины железным законом для войск должно быть одно требование: ни шагу назад!
Сталин. В создавшихся условиях на фронте это необходимо. В связи с тяжелой обстановкой на юге Ставка Верховного Главнокомандования решила направить в этот район для принятия на месте решительных мер товарища Жукова, а Государственный комитет обороны назначил вас заместителем Верховного главнокомандующего.
Жуков. Благодарю за доверие. Но справлюсь ли я?
Сталин. Должны справиться. Мы создали там два фронта: Сталинградский (командующий Гордов) и Юго-восточный (командующий Еременко). Сейчас на юге находятся Василевский, Маленков и Малышев. Малышев останется на юге с вами, а Василевский и Маленков должны вернуться в Москву. Когда вы можете вылететь на юг?
Жуков. Мне потребуются сутки для изучения обстановки, и я могу вылететь на юг.
Сталин. Вот и хорошо. (Неожиданно спрашивает.) А вы не голодны? Не мешало бы нам немного подкрепиться.
Входит Помощник.
Пусть принесут нам что-нибудь покушать.
Помощник уходит. Через некоторое время входит официантка, приносит чай и бутерброды. Они начинают кушать.
На юге мы усилили фронты личным составом и боевой техникой. Надо подготовить и провести там контрудар, остановить продвижение противника. Враг рвется к богатейшим районам Кавказа, к бакинской и грозненской нефти. Допустить этого мы не можем. Поэтому изучите там обстановку внимательно, придирчиво и принимайте самые решительные меры по наведению порядка, по подготовке и проведению контрударов.
Жуков. Вас понял, товарищ Сталин.
Сталин. Через день позвоните мне об обстановке на юге.
Жуков. Обязательно позвоню, товарищ Сталин. Разрешите идти?
Сталин. Идите.
Жуков уходит. Входит Помощник.
Помощник. Товарищ Сталин, прибыл Маленков.
Сталин. Пусть заходит.
Помощник уходит. Входит Маленков.
Маленков. Здравствуйте, товарищ Сталин.
Сталин. Здравствуйте. Садитесь. (Маленков садится.) В связи с тяжелой обстановкой на юге создается реальная угроза захвата Сталинграда и Кавказа. Мы можем лишиться бакинской и грозненской нефти, а других источников нефти у нас нет. Ставкой было принято решение срочно создать запасы нефти на Урале. Для этого нужно было рыть так называемые нефтеямы, укреплять овраги, лощины, забетонировать их берега, соорудить дамбы и заполнить их нефтью. Для этого использовать железнодорожные цистерны, а также спускать цистерны с нефтью прямо в Каспийское море. Нефть легче воды, и цистерны не тонут. Их буксирами перевозить в Красноводск, Астрахань. Это ускорит пополнение емкостей нефтью. Было принято также решение о строительстве железной дороги вдоль левого берега Волги на Баскунчак. Проверьте на месте, как выполняются эти решения Ставки, и постоянно держите под контролем. О всех неурядицах докладывайте мне лично. Снабжать страну и армию нефтью — это важная и ответственная задача.
Маленков. Я понял, товарищ Сталин. Принимаю к исполнению. Разрешите идти?
Сталин. Идите.
Маленков уходит. Входит Помощник.
Помощник. Товарищ Сталин, прибыл Ковалев.
Сталин. Пусть заходит.
Помощник уходит. Входит Ковалев.
Здравствуйте, товарищ Ковалев.
Ковалев. Здравия желаю, товарищ Сталин.
Сталин. Товарищ Ковалев, как вы относитесь к решению государственной комиссии о ликвидации железнодорожных войск?
Ковалев. Товарищ Сталин, я считаю это решение ошибочным и вредным для страны.
Сталин. А почему так считаете?
Ковалев. Потому что мы всегда должны быть готовы к ведению Красной Армией наступательных боевых действий, а проводить успешное наступление невозможно без железнодорожных войск и восстановительных средств.
Сталин. Правильно. Я с вами согласен. Железнодорожные войска будут сохранены, а госкомиссия распущена.
Ковалев. Вот это правильно.
Сталин. Мы приняли решение о строительстве железной дороги по левому берегу Волги на Баскунчак, чтобы снабжать по ней войска на юге продовольствием и горючим.
Ковалев. Решение правильное.
Сталин. Дорога должна быть построена в самое короткое время. Для ускорения строительства можете брать готовые железнодорожные секции с БАМа и со старых путей ближайших железных дорог, где нет интенсивного движения.
Ковалев. Правильно, товарищ Сталин. Это значительно ускорит строительство железной дороги.
Сталин. И вот еще что. Надо построить наплавной мост из Астрахани на левый берег Волги. Построить такой мост, чтобы по нему могли ходить транспорты и железнодорожные поезда, перевозить нефть и грузы. Все это возлагается на железнодорожные войска. Вы взвесьте, товарищ Ковалев, объем всех работ, составьте план их выполнения. Имейте в виду: сроки самые сжатые. Дня через два доложите мне о своих планах.
Ковалев. Понял, товарищ Сталин. Спасибо за сохранение железнодорожных войск. А дорогу вдоль Волги мы построим, товарищ Сталин, не подведем. Будем работать днем и ночью. Дорогу построим быстро.
Сталин. Мы уверены в этом, товарищ Ковалев.
Ковалев. Разрешите идти?
Сталин. Идите. Желаем вам успеха.
Ковалев уходит. Входит Помощник.
Помощник. Товарищ Сталин, прибыл Катуков.
Сталин. Пусть заходит.
Помощник уходит. Входит Катуков.
Катуков. Здравствуйте, товарищ Сталин.
Сталин. Здравствуйте. Садитесь и курите. На меня не смотрите. Я сидеть не люблю. (Берет трубку, закуривает. Ходит по кабинету.) Курить не хотите, тогда расскажите, как идут дела на фронте, как воюют танкисты.
Катуков. Танкисты, по-моему, воюют неплохо. Но беда в том, что танков у нас мало.
Сталин. Как считаете, наши танки хороши или не очень? Говорите прямо, как есть.
Катуков. Танки Т-34, товарищ Сталин, оправдали себя в боях, и мы возлагаем на них большие надежды. А вот тяжелые танки КВ и боевые машины Т-60 и Т-70 в войсках не любят.
Сталин. А почему? По какой причине?
Катуков. КВ очень тяжелы, неповоротливы, неманевренны. Препятствия они преодолевают с трудом. К тому же КВ ломают мосты, слишком тяжелы. И вообще, приносят много лишних хлопот. К тому же на КВ стоят те же 75-мм пушки, что и на Т-34. Так что боевых преимуществ тяжелые танки перед Т-34 не имеют.
Сталин. Наши неудачные бои летом и осенью сорок второго связаны во многом и с танками. Скажите, товарищ Катуков, танкисты стреляют с ходу?
Катуков. Нет, не стреляют.
Сталин. А почему?
Катуков. Меткость стрельбы с ходу плохая, да и снаряды жалеем. Ведь наши заявки на боеприпасы полностью не удовлетворяют.
Сталин. Скажите, во время атаки бить по немецким окопам надо? И кому в первую очередь? Конечно, танкистам, которым вражеские пушки мешают продвигаться вперед. Пускай даже наши снаряды не попадают прямо в пушки противника, а рвутся рядом. Как в такой обстановке будут стрелять немцы?
Катуков. Конечно, меткость огня у них снизится.
