- Чеееерт! - выдохнул Рон.
- Ты убил это? - спросила Гермиона, округлив глаза. - Тебе было двенадцать…
Грейнджер снова принялась разглядывать василиска. Гарри пожал плечами. Он понимал, что им нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к зрелищу.
Гарри решил, что они не оценят вид пятна крови, оставшегося в том месте, где он упал рядом с Джинни, когда они оба были почти при смерти. Это было бы чересчур, тем более что Рон и Гермиона и так знали, что тут произошло.
- Ты снова приводил сюда Джинни, - сказал Рон.
- Мне пришлось, - тихо произнес Гарри.
Рон лишь кивнул, не отрывая глаз от останков гигантской змеи.
- Если мы шокированы, то не могу даже представить, каково вам с Джинни было опять увидеть это, - сказала Гермиона, поворачиваясь к Поттеру.
- Мы справились, - ответил Гарри, понимая, что говорит не всю правду. Но они пришли сюда по делу, которое нужно было выполнить.
Гермиона внимательно посмотрела на него, но ничего не сказала.
- Мы с Роном только слышали о том, что здесь было. А вам с Джинни… пришлось это пережить.
- Больше похоже на комнату ужасов, - пробормотал Рон.
Гарри ухмыльнулся.
- Да, не самое приятное место, - согласился он.
Рон тяжело вздохнул. Когда он повернулся к Гарри, на его лице красовалась унылая улыбка.
- Но вы с Джинни крутые храбрые гриффиндорцы, да?
- Ага, - сказал Гарри, понимая, что прощен за то, что снова привел Джинни в это жуткое место.
- Я порой забываю, как много ты сделал, - сказала Гермиона. - Не удивительно, что ты устал от бесконечных расспросов. Очевидно, ты и сам можешь позаботиться о себе.
Она скривилась и показала рукой на василиска.
- Если ты смог справиться с ним в двенадцать… - ее голос дрогнул, и девушка замолчала.
- Мы не вправе сомневаться в тебе, - резюмировал Рон.
- И в Джинни, - осторожно добавила Гермиона.
Рон поморщился, но неохотно согласился:
- И в Джинни.
- Не знаю, чем мы были недовольны, - продолжала Гермиона. - Совершенно ясно, что ты сделал бы все, чтобы защитить ее. Ты ее рыцарь в сияющих доспехах.
Гарри пристально посмотрел на нее, чувствуя смутную тревогу.
- Гм, Гермиона, ты же знаешь, что мы с Джинни больше не встречаемся?
- Да, знаю. У нас с ней недавно был долгий разговор на эту тему, и я поняла, что вы считаете друг друга скорее братом и сестрой. Только Рон до сих пор настаивает, что вы должны быть вместе.
- Нет, это не так, - возразил Рон.
Гермиона захлопала глазами.
- Разве нет?
- Нет, - подтвердил Рон и положил руку ему на плечо в жесте солидарности. - Я считаю, что Гарри имеет право встречаться с тем, с кем хочет.
У Гарри в груди поднялась теплая волна. Странное ощущение. Ему было приятно, что друг не осуждает его за то, что он встречается с парнем. Правда, Рон даже не догадывался, что этот парень - Драко. Но, судя по удивленному лицу Гермионы, Рон сумел утаить от нее тот факт, что у Гарри вообще кто-то есть.
Грейнджер подозрительно посмотрела на юношей.
- Вы ничего не хотите мне рассказать?
- Гм, разве время не идет? - напомнил Гарри, изобразив невинную улыбку.
Его улыбка стала более искренней, когда он увидел выражение лица Гермионы. Было ясно, что ей очень хочется расспросить его, но она ведь только что сама сказала, что понимает, почему его так раздражают постоянные вопросы.
- Гермиона, сейчас нам нужно заняться делом. Обо всем остальном мы можем поговорить позже.
Поттер знал, что это «позже» наступит еще не скоро, поскольку сам был в этом заинтересован. Он не спешил поведать им о Драко.
Гермиона испытующе посмотрела на него, а потом согласно кивнула.
- Ну, тогда начинаем варить зелье, - бодро произнесла она, а потом осторожно взглянула на василиска. - Как по-вашему, вы сумеете добыть его яд?
Рон и Гарри скривились, но утверждающе кивнули. Гермиона отошла от змеи подальше и начала устанавливать котел, выгружая все необходимое из рюкзака.
- Что будем делать? - спросил Гарри шепотом, надеясь, что Гермиона их не услышит. Лицо Рона приобрело слегка зеленоватый оттенок. Поттер полагал, что и сам выглядел не лучше. Рон с трудом сглотнул.
- Ну, Гермиона считает, что яд должен быть в оставшемся клыке. Мы должны вырвать его, но осторожно, чтобы не потерять ни капли яда.
- Правильно, потому что клык полый, - согласился Гарри, глядя на огромную пасть василиска и его очень острые зубы.
Они снова переглянулись и посмотрели на Гермиону, чтобы убедиться, что она их не слышит. Перед выходом из дома им пришлось вытерпеть десятиминутную лекцию о том, что клыки на самом деле не совсем пустые, просто внутри них есть полости, связанные с железой, вырабатывающей яд, и достигающие кончиков клыков, через которые змея от яда освобождается. Они узнали гораздо больше, чем им было нужно.
Рон посмотрел на Гарри и прошептал:
- Да, полый.
Они оба отчаянно надеялись, что в клыке окажется достаточно яда, потому что им очень не хотелось резать василиска, чтобы добраться до той самой железы. У Гарри желудок перевернулся от одной мысли о такой возможности.
- Резать буду я, - мрачно сказал Рон, решительно шагая к змее. Он не знал, что у Гарри теперь есть свой нож, и позаимствовал для этой цели один из ножей Чарли.
Гарри смотрел на клык, торчавший из раскрытой пасти, пытаясь не обращать внимания на другой, валявшийся рядом. Он крепко ухватился за гладкую кость и держал, пока Рон подрезал десну, чтобы освободить зуб. Наконец послышался хруст и они его выдернули. Юноши выпрямились и посмотрели на свою добычу.
Они переглянулись и пожали плечами. Кажется, яд был там. Они осторожно отнесли клык Гермионе, та осмотрела его и одобрительно кивнула.
- Великолепно, - объявила девушка.
Гарри и Рон стояли сзади, пока она тщательно отмеряла, наливала и помешивала. Через пятнадцать минут она села и удовлетворенно кивнула. В котле кипело и булькало грязно-зеленое варево, распространявшее ядовитое зловоние.
- Ты точно знаешь, что мы не отравимся этим запахом? - спросил Рон, озвучивая то, о чем подумал Гарри.
- Нет, если зелье не попадет нам на кожу, - ответила Гермиона.
Рон и Гарри еще немного попятились.
- Ну, оно же предназначено для уничтожения хоркруксов, - сказала Гермиона и осторожно отошла от котла подальше.
Гарри повернулся к статуе Салазара Слизерина. Ему нужно было забрать последний хоркрукс. Он открыл вход в пещеру и начал взбираться вверх. Рон и Гермиона последовали за ним. Гарри, недолго думая, скользнул в туннель и начал зажигать факелы.
- Почему они не загораются сами? - спросил Рон. - Как обычные факелы?
Гарри пожал плечами.
- Думаю, чтобы заметить тот, который не горит.
Гарри чувствовал себя гораздо увереннее, открывая дверь в маленькую комнату. Это было безопаснее, чем добывать яд василиска.
