Нэнси поблагодарила организатора шоу, и тут прозвенел звонок, предупреждая о скором начале представления. Управитель и Чак поспешили занять свои места, а Нэнси пошла искать телефон, чтобы сообщить полиции о своих подозрениях.
Тем временем мистер Дрю, сидя на своем месте среди других зрителей, начал не на шутку беспокоиться за дочь. Он даже подумал, не пойти ли ее искать. «Нет, не стоит, – сказал он себе. – Уверен, она будет действовать разумно, а уж если отыщет зацепку, то быстро выйдет на нужный след».
Он предположил, что выступление новых участников, о которых недавно объявили по громкой связи, в итоге отменится, и потому очень удивился, когда ведущий сообщил, что следующими на лед выйдут мисс Нэнси Дрю и ее партнер Чарльз Уилсон.
На глазах у удивленного адвоката на лед грациозно выбежал его юный клиент в обтягивающих черных брюках и белой атласной рубашке с большим вырезом на груди, а следом за ним – рыжеволосая девушка в платье из белого атласа.
Мистер Дрю ахнул:
– Нэнси!
Фигуристы закружили на льду – сперва синхронно, а потом устремились в разные стороны и начали танцевать каждый свой танец. Движения Нэнси были довольно простыми, а вот ее партнер вертелся на льду, точно волчок, выполняя хитрые па.
Этот план пришел Нэнси в голову, пока Чак показывал публике свой первый танец. Когда он вернулся в гримерку, Нэнси спросила:
– Как по-твоему, я неплохо вчера станцевала вальс? Получится ли у меня повторить его на льду?
– Почему нет! Как по мне, было здорово!
– Пока что не могу тебе раскрыть всех деталей, но мне бы хотелось выступить вместо той дамы, которая назвалась Нэнси Дрю.
Ход ее мыслей был таким: «Среди зрителей могут оказаться и приятели миссис Чаннинг, не знающие о ее побеге. Если я выйду на лед вместо нее, кто-нибудь из них наверняка будет так потрясен, что выдаст себя. Надо попросить полицию задерживать всех, кто только попытается покинуть стадион во время нашего танца или сразу же после».
Она посмотрела на Чака и спросила:
– А ты выйдешь со мной на лед, если мистер Дюбуа разрешит и одолжит мне коньки и костюм?
– И ты еще спрашиваешь!
– Сразу предупреждаю: я в этом деле совсем не профи, – сказала Нэнси. – Поэтому обойдемся безо всяких изысков. Твоя задача – отвлечь все внимание на себя, пока я проведу небольшую детективную работу.
– Какую-какую? Ну ладно, по рукам.
Мистер Дюбуа одобрил план Нэнси, и одна из фигуристок – того же роста и телосложения, что и Нэнси, – дала ей свои коньки и платье.
Когда ведущий объявил их выход, сердце в груди у Нэнси испуганно затрепетало. Но уверенный голос Чака быстро ее успокоил.
В самом конце выступления юноша подхватил ее, оторвал от земли, и они стремительно закружились на льду под последние аккорды музыки. В уши Нэнси ударили аплодисменты, а голова пошла кругом.
Когда зрение прояснилось, она заметила, что высокий, плечистый мужчина поднялся со своего места на зрительских трибунах и торопливо направился к выходу. Может, это и есть Р. И. Чаннинг?
Нэнси быстро повернулась к партнеру.
– Скорее, Чак, уходим с катка! – скомандовала она. – Кажется, тайна вот-вот будет раскрыта!
Глава одиннадцатая
Пароль
– Вот он, мисс Дрю!
Рослый полицейский толкнул задержанного в гримерку.
– Мы следим за ним с тех самых пор, как вы предупредили нас, что он может сбежать, – пояснил полицейский. – Но он все отрицает!
– Ну еще бы мне не отрицать! – огрызнулся задержанный, вырвавшись из цепких рук служителя закона, и посмотрел на Нэнси. – Меня зовут Жак Фремон, я почетный гражданин Канады и никогда и слыхом не слыхивал ни о каком Р. И. Чаннинге!
«Он явно блефует», – пронеслось в голове у Нэнси. Высокий рост, мускулистая фигура, посеребренные сединой виски – именно так медсестра доктора Бритта и описывала супруга Митци.
– И о Митци Адель вы тоже ничего не знаете, да? – спросила Нэнси.
Фремон изумленно посмотрел на нее, но спустя мгновенье в его взгляде полыхнула ненависть.
– Верно, впервые слышу это имя, – насмешливо подтвердил он. – Послушайте, офицер, это же просто возмутительно. У меня при себе документы. Вот мои водительские права. В них черным по белому написано, что меня зовут Жак Фремон.
Полицейский изучил документ, который Фремон достал из кошелька, и кивнул.
– С документами полный порядок, – заключил служитель закона. – Мисс Дрю, боюсь, если у вас нет иных доказательств вины этого человека, нам придется его отпустить.
Нэнси никак не ожидала такого поворота событий. Она была абсолютно уверена в своей теории. Но ей не осталось ничего, кроме как поблагодарить полицейского за труды и проводить взглядом господина, назвавшегося Жаком Фремоном. Тот вышел из гримерки, недовольно хлопнув дверью.
– Как жаль, что в этом белом платье я никак не могу за ним проследить! – вздохнув, сказала Нэнси. Подняв взгляд, она с облегчением заметила, что на пороге стоит папа.
– Доченька, прими мои поздравления! – воскликнул мистер Дрю. – Как же я был потрясен, когда…
Но Нэнси не дала ему договорить.
– Папа! Видишь вон того человека в черном пальто, с которым ты только что чуть не столкнулся? Скорее
