– Да, Степушка! Ты действительно крут, ничего не скажешь! А теперь ответь мне, пожалуйста, на вопрос – а попроще ты что-нибудь пьешь, например, обычную «Арабику» или «Робусту»? Нет, не пьешь? Какая жалость! А можно мне выпить? Я – не гордая, мне такой крутизны не нужно! Ах, можно? Ну, спасибо, спасибо! Вот только в магазин пойдешь сама! Конечно, конечно, сама, всё сама – а как же без этого? А никак, и так понятно, что все нужно делать самой! – Вера, быстро упаковав грязную посуду в посудомойку, говядину – в теплый еще духовой шкаф, салат – в холодильник, хлеб – в хлебницу, а мусор – в пакет, схватила его и поперла вниз, чтобы вынести в мусорный контейнер где-нибудь на улице поблизости.
Быстренько запрыгнув в босоножки и прихватив сумочку, Вера выскочила из квартиры, неся наперевес огромный мешок с мусором, накопившимся за вчерашний и сегодняшний день. Как она и предполагала, рядом с таким элитным домом контейнеров не оказалось: «Действительно! Где тогда парковать «Бентли» и «Хаммеры»? Не с мусоркой же рядом!», и ей пришлось пробежаться с пакетом по дворам, чтобы, наконец, избавиться от своего пахучего груза.
– А вот интересно, в обязанности жены олигарха вынос мусора входит или нет? Если нет, то нужно потребовать дополнительную оплату за невыносимые условия жизни! И наличными – и без всяких там чековых книжек и банковских переводов!
Расправившись с мусором, Вера решила заскочить в уже знакомый ей супермаркет за кофе и купить, какой получится – но в любом случае, не за сумасшедшие баксы за двести граммов! Каково же было ее удивление, когда, подойдя к магазину, она обнаружила, что он не работает, мало того – рабочие над входом снимают с него вывеску и явно собираются уволочь ее в неизвестном направлении. Вера спросила одного из них, а что происходит с магазином, и будет ли он работать, на что тот только недоуменно мотнул головой, дескать: «А я почем знаю!»
Что сказать, Вера расстроилась. Она-то думала, что вот сейчас быстро сбегает за кофе, вернется и, наконец, возблагодарит себя кружечкой ароматного напитка, а здесь – такое!
– Ладно, нет худа без добра! – Вера пришла к выводу, что коли так, то значит, ей пора изучить район ее нынешнего проживания более подробно. – Уговорили, экскурсия, так экскурсия! – она бодро зашагала вдоль по улице, осматриваясь и запоминая, какие магазины, кафе и конторки есть поблизости.
Сначала она собиралась пойти кругами – свернула в один боковой переулок (но он показался ей неуютным, так что она быстро вернулась обратно), потом – в другой (та же картина), и в конце концов Вера решила просто спуститься вниз по улице (по крайней мере, здесь намного безопаснее) и посмотреть, куда она выведет.
Время шло незаметно, и вот она оказалась на оживленном перекрестке, который установила для себя в качестве конечной цели ее поздно-послеобеденного променада. Нужно было возвращаться, но прежде – все-таки купить кофе и, может быть, какой-нибудь журнальчик со свежими сплетнями – почитать.
– А вдруг, там и про меня уже написали? – от неожиданной мысли у Веры перехватило дыхание, и она стремглав бросилась в ближайший магазинчик, над которым помимо надписи «Продукты» была еще и «Свежая пресса». Вера схватила последние «Семь дней», быстро пролистала его, но, конечно, упоминаний о себе не нашла. Там были все какие-то репортажи со светских раутов и вечеринок, которых оказалось так много, что у Веры зарябило в глазах, и она со вздохом разочарования закрыла журнал. Но все же купила, решив полистать на досуге, и чуть не забыв о кофе. Правда, в последний момент вспомнила и взяла тривиальную «Черную Карту» за двести рублей: «А что – вполне себе кофеек, ничем не хуже ямайского!»
Время возвращаться – Вера и не заметила, как прошло полтора часа с момента ее ухода из дома. – Может, Степан, уже приехал, и, кстати, не пора ли мне и самой посмотреть на себя в интернете? Что-то я этот момент упустила! Да – сейчас вернусь, наведу себе кофе и под кофеек как раз и посмотрю, а завтра – съемки, а еще ночь впереди, а ночью что-то обязательно будет – ведь не должен же муж все время спать отдельно! – и, чувствуя внизу живота сладостное напряжение, Вера устремилась по направлению к дому – за кофе, к потенциальному мужу и интересному чтению. – А что, жизнь совсем, совсем неплоха, и это каждому понятно, и это каждый должен знать – и этого не отнять!
* * *
Дорога домой показалась Степану очень долгой. Время от времени он ловил себя на мысли, что: «А машина, вообще, едет или нет, а может, они просто навеки уснули в пробке и теперь никогда не проснуться?»
Вокруг словно творилось что-то дьявольское и заколдованное – такого со Степаном еще не бывало! На протяжении почти полных двух дней он пытался дозвониться своей девушке, которую уже почти определил в невесты, и не мог – при этом совершенно точно зная, что она никуда не делась, не сбежала и должна быть дома. Вот и в очередной, уже, наверное, пятидесятый, раз он набрал номер домашнего телефона и услышал в ответ только длинные гудки.
– Что она, специально, что ли, трубку не берет? – в голове Степана уже начинали возникать нехорошие подозрения, – она что, меня проверяет? Ладно, сейчас приеду, и посмотрим, что там творится!
Степан и в самом деле был очень зол: «Все – один к одному: и отец со своей невозможной бизнес-активностью, и мама, которая то собирается приезжать в гости, то потом все отменяет без объяснения причин. В общем, какой-то конкретный дурдом, а тут еще Алла нарисовалась совсем не вовремя со своими замысловатыми и многообещающими деловыми предложениями! И к чему такая торопливость? Ага, вот и дом, слава богу, наконец-то приехали! Так – а сколько время? Уже пять, значит, нужно выходить минут через сорок-пятьдесят!»
От дома до ресторана, в котором у Степана была назначена встреча с Аллой, обычно – не более десяти минут спокойной езды, но Степан страшно не любил опаздывать – хотя нисколько и не сомневался, что сама его бывшая девушка прибудет с изрядным опозданием. Но это ее проблемы, а Степан всегда старался соблюдать точность – это помогало в бизнесе и дисциплинировало (что совсем немаловажно, даже несмотря на его – Степана – статус и деньги). Ведь зачастую приходится встречаться с людьми очень серьезными, и здесь наработанная привычка не опаздывать всегда только на пользу.
Быстро поднявшись вверх по лестнице, Степан сходу вломился в квартиру, и она в очередной раз встретила его тишиной и полумраком. Он с порога окликнул Веру по имени, но ответа не последовало, а значит, ее дома все-таки не было. Степан быстро прошел к телефону и ткнул пальцем в пульт автоответчика. Его утреннее сообщение так никто и не прослушал, но с телефона полчаса назад был сделан один звонок – судя по коду, в Москву. Значит, Вера была здесь еще тридцать минут назад, а потом ушла, и когда вернется – непонятно. Вот и халатик ее висит на стуле в большом зале, вот и ее сумочка, а ванная дышит влагой после недавнего купания.
Степан, громко ругаясь во весь голос и проклиная такое неудачное начало их отношений, прошел на кухню с целью выпить кофе и немного передохнуть и обнаружил, что кофе-то как раз и нет (ведь он сам с утра выбросил последний пустой пакетик – и как он только мог забыть!), зато в холодильнике и в духовом шкафу его поджидает еще теплый обед, который мог быть приготовлен только Верой, и никем иным. Налицо было форменное дежавю, причем, дежавю нелепое – как дурной сон, от которого в голове только туман, непонятки, и хочется избавиться от его последствий как можно скорее.
Впрочем, при виде аппетитной говядины с каперсами у Степана все же немного поднялось настроение, и он набросился на еду с голодным вожделением настоящего охотника, только что принесшего из леса тушу медведя и претендующего на то, чтобы его накормили в первую очередь. Через некоторое время голод был окончательно побежден, и для полного счастья – по крайней мере, желудочно-кишечного – не хватало именно кофе. Кстати, не верьте диетологам, которые говорят, что кушать нужно только в совершенно спокойном состоянии – напротив, еда сбивает возбуждение и отвлекает мыслительную активность мозга – так что сама по себе является отличным успокоительным – в чем Степан и имел счастье убедиться.
– Кстати, о «Jamaica Blue Mountain»! – Степан всегда приобретал его через Интернет и сейчас, не откладывая решения проблемы в долгий ящик, открыл ноутбук и зашел на сайт кофейной компании, заказывая еще килограмм. – На месяц хватит! – решил он и нажал значок выключения компьютера, мельком напоследок прочитав огромный баннер на сайте: «Смотреть всем – жены олигарха, будущая и бывшая – сошлись друг с другом в смертельном поединке!» – Это что, новый сериал какой-то? – рассеянно подумал Степан, – и как им только не надоедает на такое пялиться? – но компьютер уже находился в стадии выключения, и обратно загружать его, чтобы убедиться, что да – действительно, это сериал – смысла не было никакого.
