имени Жаслин. Кажется, она забрала Вилиса.
— Церковь, — советник прикрывает чуть светящиеся в темноте глаза. — Стоило догадаться, что они тоже имеют к этому отношение.
— А ещё, — я оборачиваюсь ко входу, по обеим сторонам от которого красуются семь свежих ям, — они забрали с собой все накопители.
Советник кивает и надолго задумывается.
— Почему люди так тянутся к тому, что способно их уничтожить, Макс? — неожиданно спрашивает он. И тут же продолжает, будто не ждёт от меня ответа. — Вы так охотно приняли бремя Источника, с такой радостью пляшете на самом краю Бездны. Или это особенность человеческой природы, которая кхелотам ныне недоступна?
Светящиеся красные глаза впиваются в моё лицо. Ну и какого ответа ждёт от меня этот философ доморощенный?
— Люди хотят выжить, — отвечаю просто. — Надо будет — и с Бездной договорятся. Пока я жив, остальное не важно.
Рах Шан с непонятным выражением пялится на меня, затем отворачивается.
— Не дай ей подобраться слишком близко, — снова перескакивает на другую тему чистейший.
— Вы это о ком? — усмехаюсь. Тоже мне, советник по особо важным амурным вопросам.
— О них обеих, — вздыхает Рах Шан. — Я, конечно, видел, на что ты способен, но фейри и кхелот одновременно это слишком…
— Позвольте, я сам как-нибудь разберусь, — чуть кланяюсь я. Ничего плохого до сих пор со мной не случилось. А значит, и дальше вряд ли будет. Если только не влезу снова в такую же жо… жёсткую ситуацию. Но на этот счёт есть у меня пара мыслей.
— Райт в порядке, — неслышно подкрадывается из подвала Гайла. — Теперь мы можем вернуться в академию?
— Возьмите авто, — разрешает Рах Шан. — Отчёт предоставишь позже. Но скорее всего только им дело не ограничится. Ситуация куда серьёзнее, чем казалась изначально.
В дверном проёме показывается бледная физиономия Райта. Он едва взбирается по лестнице, придерживаясь руками за стену.
— Я бы сейчас за горячий душ свой Источник продал, — стонет он, завидев нас. — От меня смердит этой дрянью!
Никакого особого запаха я от той жидкости не чувствовал. А учитывая, насколько быстро она испаряется, у Райта сейчас даже волосы сухие. Не говоря уж о волшебной ткани его гира. Но беднягу можно понять: он просидел в консервации долгое время. Вряд ли такое проходит бесследно.
— Идём, — коротко приказывает Гайла. И уходит, не прощаясь и ни на кого больше не глядя.
— До свиданья, дядюшка, — то ли паясничает, то ли серьёзен Райт. — Премного благодарен, что вытащили.
Я киваю на прощание и мы вместе с седоволосым топаем вслед за более шустрой Гайлой.
— Тебе, наверное, тоже стоит сказать спасибо, — вот сейчас Райт совершенно точно говорит серьёзно. — Но я не стану.
— И не надо, — пожимаю плечами. — Я поступил так, как считаю правильным.
— Именно, — кивает Райт. — И поэтому я вознагражу тебя по-другому. Просьба. Клянусь выполнить одну любую твою просьбу. Если это, конечно, возможно в принципе. Не торопись и хорошенько подумай, чего бы тебе хотелось.
— Ладно, — изо всех сил стараюсь сдержать улыбку. Будто с маленьким ребёнком разговариваю, честное слово. Какие-то нерушимые клятвы, награды и прочие игрища. Даже расстраивать его не хочется, бедняге и так сегодня прилетело.
Доходим до площади. Помимо притихшего обелиска теперь здесь стоят три уродливых механических монстра, которых при определённой доле фантазии можно принять за настоящие автомобили. Они длинные, рассчитаны не меньше чем на шесть человек, не считая водителя. Совершенно одинаковые, даже выкрашены в один и тот же цвет.
Гайла дожидается нас рядом с одним из этих «авто».
— Я с водителем, — бросает она. Сразу распахивает дверцу и исчезает внутри.
Мы с седоволосым, не сговариваясь, обходим машину с разных сторон и занимаем места подальше друг от друга. Кажется, сегодня наша троица познакомилась друг с другом несколько ближе, чем каждый планировал. Нужно побыть в одиночестве.
Против ожидания машина заводится и трогается с места абсолютно бесшумно. Мы так плавно движемся по знакомой дороге к Райским Кущам, что я умудряюсь заснуть. Совсем немного — только чтобы хоть немного приободриться. Измученная Эфения в моих руках тоже дремлет.
Но стоит нам подъехать к месту назначения, как меня будто кто-то хлопает по плечу. Зевая и потягиваясь, мы выбираемся из насиженного салона и молча отправляемся к телепорту.
Забавно. Моё первое задание в отряде вечных довольно успешно завершено, а я не чувствую ничего, кроме усталости.
Но стоит нам переступить порог спящего корпуса Ястребов, как я направляюсь не в спальню, а в тёмную пустую столовую.
— Джонна, — зову призрачную хозяйку. — Разбуди меня завтра перед обедом. А после объяви общий сбор. Моим одногруппникам срочно надо услышать от меня пару ласковых.
Глава 10
Новая реальность
Сон пролетает, будто его не было. Распахиваю глаза от ощущения назойливой вибрации, которая, кажется, раздаëтся со всех сторон. Видно, Джонна пытается разбудить меня таким образом.
А ещё прямо на моей груди сидит фея и с интересом заглядывает мне в лицо.
— Ты спал так крепко, будто помер! — жизнерадостно сообщает мелочь. — Я уже собиралась уронить на тебя тумбочку.
Зеваю, прикрывая рукой рот:
— Не вздумай. Ненароком прихлопну — сама будешь виновата.
— Шучу, — тут же идëт на попятный Эфения.
— Тогда ладно, — сладко потягиваюсь, разминая успевшие отдохнуть за ночь мышцы. — Ты лучше подумай, как тебя надо обустроить. Где спать будешь, что есть. Я ж толком про вашего брата не в курсе.
И направляюсь в сторону ванной. А вслед несëтся сердитое:
— Как «где спать»? С тобой, конечно!
Перед тем, как захлопнуть дверь, поворачиваюсь к фее и демонстрирую шиш:
— Вот ещё! Никакого совместного сна! Не хочу ночью тебя случайно расплющить, а потом выскребать из постели то, что останется.
Эфения что-то пискляво верещит, но я её уже не слышу. Быстро привожу себя в порядок и включаю душ. Время не ждёт, но постоять под тёплыми струями воды всегда приятно. С моей суматошной жизнью в следующий раз такая возможность может представиться нескоро. Прикрываю глаза и просто получаю удовольствие.
— Всегда было интересно узнать, — раздаётся прямо над ухом, — с какой целью вы, люди, таким занимаетесь.
Вздрагиваю от
