мама, но нам с Сери было видно, что ей понравилась эта наша угроза бедным рыцарям. Папа и вправду может им головы оторвать.
— Сегодня опять состязания рыцарей? Я хочу увидеть как сир Барристан Отважный выбьет того Гранатового рыцаря из седла. — Перевалившись через перила, сказал я, всматриваясь в сторону ристалища, где сегодня почему-то нет разделителя. — Мам, а почему сегодня нет того забора? Сегодня будет что-то другое?
— Сегодня пройдет общая схватка и состязание лучников. — Мягко оттащив меня за шкирку от парапета, сообщила она.
— Смотреть, как куча рыцарей барахтается в грязи и как чернь дырявит чучела. — Жалобно протянула Сери, подняв взгляд к небу. — Скучно.
— Ну почему. Говорят в общей схватке в этот раз примет участие сир Барристан Селми и принц Ливен Мартелл, двое сильнейших королевских гвардейцев. — В ответ пробубнила матушка, на мгновение уткнувшись в макушку Серсеи и сразу оторвавшись. — Вон, смотри. Начинается.
И вправду. Раздался рог и ристалище стало массово заполняться людьми. Я узнал почти все гербы Запада, сбившиеся в отдельную группу, такие как дома Браксов, Вестерлингов, Джастов, Кеннингов, Крейкхоллов, Леффордов,Лидденов, Марбрандов, Морлендов, Пламмов, Престеров, Сарвиков и Серреттов. Вместе с ними были еще 5 групп во главе с розами Тиреллов, форелью Талли, солнцем Мартеллов, соколом Арренов и оленем Баратеонов. Еще одна группа состояла из редких рыцарей Севера в союзе с вольными всадниками. Естественно были и одиночки, как тот дылда с секирой в руках, стоящий на краю ристалища.
Прозвучал рог, и началось сражение. Просторцы и штормовики сцепились с дорнийцами, речники напали на наших вассалов, а вольные и северяне, за неимением соперников, сцепились с воинами Долины.
Началась самая интересная и жестокая часть общей схватки. Десятки рыцарей, без какого-то намека на строй, как учат в книгах, которые я терпеть не могу, дрались друг с другом мечами, щитами и кулаками. Вскоре большинство участников полегло, и их начали выносить с поля их оруженосцы. Сразу стало заметно самых сильных воинов.
В белом плаще и доспехах Королевской гвардии, лишь сменив свой обычный шлем на большой горшковый, сражался сир Барристан Селми. Он, словно само воплощение Воина на земле, орудовал своим клинком, каждым движением выводя своих врагов из строя.
«Простота и мастерство. Словно настоящее искусство»
В таком же белом плаще, но в уже легких дорнийских доспехах, по полю скользил Ливен Мартелл, делая редкие и легкие выпады, после которых люди складывались пополам.
«Порхай как бабочка, жаль как пчела»
Третьим кто выделялся, на удивление, был тот самый дылда. Высокий, на полголовы выше всех присутствующих рыцарей, он незатейливо отправлял в полет каждого подходившего к нему сокрушительными ударами двуручного топора, который он держал лишь в одной руке.
«Как примитивно»
— Мам, а кто этот рыцарь? — Сери, как и я, тоже его заметила. На его спине был щит и сам он был в доспехах, без какого либо герба. Но отец говорил что любой, кто приходит на турнир создает себе герб. Даже самый непонятный и некультурный. А здесь серая пустота.
— Не знаю, доченька. — Сказала матушка, слегка нахмурившись, будто что то вспомнив. — Но его вид мне кое-кого напоминает. Скоро мы все узнаем.
Она была права. Вскоре на арене на ногах остались лишь трое — королевские гвардейцы и тот неизвестный воин.
— Что они делают? — Спросила Серсея, смотря как эти трое, подобно коршунам, кружатся по арене, под освистывающие крики толпы. На этот вопрос мама лишь бросила взгляд на одного из латников, охраняющих нашу нишу.
— Миледи, посмотрите на гвардейцев короля. Они переглядываются. — И вправду их головы иногда дергались и расстояние между ними понемногу снижалось. — Наверняка они договорились победить неизвестного и после сразиться друг с другом.
Его слова оказались правдой. Лорд Барристан и принц Ливен объединившись начали теснить того дылду к границе ристалища, зажимая его с двух сторон.
— Смотрите, он паникует! Трус! — Свесившись через ограждение, прокричала Сери, быстро оттащенная назад матерью, пока ее никто не заметил. Она была права. Верзила начал быстро озираться, словно ища способ сбежать, и даже чуть не споткнулся о чье-то тело, до сих пор лежащее без сознания. Над этим уже смеялись все зрители. Особенно громко раздавался смех короля из его ложи.
Но смех резко стих.
То, что произошло дальше, я буду помнить всю свою жизнь. Настолько шокировали меня события того дня.
Вот гигант, мгновенно ускорившись и отпустив из рук секиру, хватает лежащее рядом тело за ногу.
Вот он, на огромной скорости, не ожидаемой от такого громилы, бьет неизвестным телом сира Барристана сверху вниз.
Вот сир Барристан с легкостью уклоняется, немного отойдя в бок, и контратакует мечом, стремясь поразить противника в незащищенное забрало.
И отлетает от страшного удара железным кулаком в прямо лицо, упав и протащившись по арене, подняв за собой шлейф пыли и песка.
Больше он не двигался.
Лишь позже, все как следует обдумав и узнав подробности, я понял, что его противник отпустил то тело на половине удара, за мгновение до столкновения с землей, сократив дистанцию и используя свою скорость и вес, ударил левым кулаком в слепое пятно королевского гвардейца. Это была уловка, построенная на обмане и незнании сира Селми возможностей того воина.
Воцарилась мертвая тишина. Я, Сери, мама, присутствующие солдаты и остальные зрители, все были в шоке. Большинство вообще сидели некультурно выпучив глаза и раскрыв рты, напоминая собой только что пойманых рыб. Только что рыцарь, считающийся одним из лучших мечников в королевстве, победитель Мейлиса Двухголового, последнего Блэкфаера, был побежден всего за несколько мгновений.
Выйти из ступора помогли две вещи — громкий смех, раздавшийся из королевской ложи, и тот самый неизвестный воин, воспользовавшийся заминкой, снявший со спины щит и вынувший из ножен меч, вставший в среднюю стойку, подходящую как для защиты, так и нападения.
Принц Ливен тоже быстро оправился и ринулся в бой. Вскоре стало понятно, что раньше громила просто притворялся. Прямые, как палка, удары сменились на настоящий танец с мечом, где каждый удар был приложением
