Отряд тут же пришел в движение. Опытные воины резко развернувшись, быстро устремившись к назначенным огневым позициям.
Старший инквизитор, от них не отступал и легко двигался через заросший лес. А про себя размышлял.
Один — Старший инквизитор, два — инквизитора, три — диакона и тринадцать бойцов, вооруженных артефактами и стрелковым вооружением крупного калибра. Раньше такого отряда хватало, чтобы справиться с практически любыми культистами. Только в последнее время все незаметно изменилось. Молодые Инквизиторы еще ничего не видели, а вот их Старшие коллеги и Верховные инквизиторы были в замешательстве.
Пекло, понимая, что медленно проигрывает принялось работать более хитро.
Демоны-диверсанты, совершающие нападения из Пустошей становятся все меньше похожи на привычных. Учатся не только люди, демоны за эту долгую войну тоже кое, чему научились.
Теперь они хитрят. Не нападают на первых встречных людей, скрывают жажду крови. Ищут сподвижников и что самое страшное находят. Находят все больше и больше.
Это было особенно страшно. Чем дальше от Пустошей и набегов демонических тварей, тем больше создавалось тайных орденов культистов.
Вызов демона был прост, все знали, что, совершив призыв и пожертвовав кровавый дар, не обязательно человека, можно получить исполнение некоторых своих желаний. Кому-то исправят внешность, кому-то вернут здоровье. Мелочь, ничего не значащий поступок. Только после этого халява становится, как наркотик. И демоны умеют поставить «наркоманов» себе на службу.
Люди, продавшиеся Пеклу за свои низменные желания, вызывали у Старшего Инквизитора только презрение.
Тем не менее в последнее время они тоже стали более опасными и хитрыми. Изучали темную магию, копили силы и очень хорошо скрывались. Уча скрываться и своих господ.
Все больше выявлялось демонов, которые успешно маскировали свою сущность.
Все больше у них личного могущества и все больше среди них джокеров. Объединяющих в себе несколько классов и при этом в мирной обстановке не выявляющих себя. Каждая операция по их уничтожению сопровождалась огромным напряжением и жертвами среди населения.
Одно хорошо — Святая Инквизиция не дремлет. Демонам и их пособникам грозит только смерть. И не будет этой в этой войне покоя, пока люди не победят!
Поставив точку в мыслях, уверенным заявлением, Старший инквизитор успокоился и сосредоточился на деле. Отряд в рекордные сроки прибыл в место выполнения задачи.
Шесть едва различимых теней перемахнули дорогу в одно мгновение и скрылись в прилегающих кустах.
Рекс и Пуля появились на дороге. Специалист по взрывчатке и Диакон со склонностью не только к Свету, но и Земле, что, бывало, очень редко. Если бы Пуля не пошел в Инквизицию, вполне мог стать магом.
Последний настолько филигранно использовал свои способности, чтобы не только сделать отверстие для мины, но и выровнять асфальт так, чтобы не оставить следов. Ветераны, уже давно заслужившие свой позывной в отличие от Виктора.
Сделав свое дело, они также скрылись в листве на противоположной стороне от дороги.
Остальные заняли свои позиции и приготовились ждать. Тихий шелест приминаемой травы из-за спины и чуть ли не демонстративный хруст веточки под ногой послужил не иначе, как разрешением на обращение.
— Ваше преосвященство? — тихо прозвучал голос одного из Инквизиторов, прибывших с ним.
— Без чинов, — тихо сказал Барупин еще раз убедившись, что рядом никого нет.
Инквизитор Василий Топан, был ровесником Виктора. Они вместе стали Воинами Священной Инквизиции. Вместе прошли Посвящение и стали Диаконами. После, почти в одно время стали Инквизиторами.
Только если Виктор был организатором и управленцем, отчего и получил следующий сан, то Василий был боевиком и дальше Инквизитора не поднялся. Хотя не сказать, что это было нужно.
Прямой, жесткий, карающий меч Инквизиции. Он был не способен на самую простую интригу, но четко и до последней запятой следовал инструкциям.
— Без чинов, так без чинов… — спокойно сказал Инквизитор и сел на одно колено всматриваясь в пространство и к чему-то прислушиваясь, словно пес, а потом без предисловий начал: — Вопрос у меня один… Что происходит?
— Стандартная операция, — посмотрел на подчиненного и друга Виктор. — От одного из завербованных культистов поступила информация, что сегодня здесь проедет машина, в которой будет Семя Врат.
— Стандартная? — со смешком спросил Инквизитор и внимательно посмотрел на начальство. — Здесь сборная солянка. Инквизитора и диакона с отрядом хватило бы за глаза.
Нас же два Инквизитора и три Диакона, плюс ты… И я бы закрыл глаза, на это, но что-то мне не нравится… Предчувствие плохое… Ты ничего мне сказать не хочешь?
Старший Инквизитор, поморщился, ему тоже не нравилось происходящее, несмотря на достоверность источника информации, он тоже чувствовал подвох.
Кошки скребли на душе, и низ живота холодел. Такое было не раз, и он точно знал, что так себя проявляет чувство опасности. С другой стороны, такое было не раз и вполне могло оказаться, что культисты просто очень сильны. Что было опасно.
— Мне тоже что-то не нравится, — ответил Старший Инквизитор. — У меня предчувствие… Как и у тебя… Усиленный отряд — это только моя инициатива.
— Понятно, — сказал Инквизитор, немного помолчав, и тут же сменил тему: — Пацана зачем звал?
— Это я привел его в Стены Инквизиции. С тех пор слежу за его старательностью. К тому же мне нужен Диакон… Подумываю над тем, чтобы предложить ему Посвящение. Старательный, исполнительный и подготовленный, к тому же искренне ненавидящий тварей Пекла и их пособников. Идеальный Инквизитор, — спокойно ответил Николай, глядя на вытянувшееся лицо.
— Скорее Палач, — через секунду парировал старый друг и прозвучало это как-то двусмысленно.
— Объяснись! — сказал Старший Инквизитор и тон его не подразумевал, то, что можно отмолчаться.
Только Инквизитор и не собирался молчать: — Мне он не нравится. Поверь мне на слово не стоит его Посвящать…
— Что значит не нравится? — не на шутку удивился глава отряда. — Его все хвалят! А мне самому нужен Диакон! Нужно передавать кому-то опыт! Почему не ему?
— Странный он какой-то, — спокойно сказал Инквизитор. — Не до конца искренний…
