– Не дождешься.
– Можешь не беспокоиться. Ева меня не интересует.
«Вчера я уже сказал тебе, что хочу вернуть тебя».
Это был смертельный удар.
Он все еще хочет ее.
Смесь удовольствия с пьянящим чувством женской власти окрасила щеки Елены в алый цвет и заставила еще выше приподнять подбородок. Но тут же вернулось отрезвляющее осознание: Ник предал ее дважды. Ей следовало забыть о нем, потому что он был все так же опасен.
Шесть лет. Столько времени прошло с их первой ночи. Это воспоминание должно было отрезвить Елену.
Все эти годы были наполнены одиночеством и печалью, потому что она так и не смогла создать нормальные отношения. А как любая женщина своего возраста, она хотела быть любима и любить. Она хотела свадьбу, обязательства, дом и детей. Но Елена не подпустила никого близко к себе, потому что любила Ника.
Неужели это так?
Это понимание обрушилось на Елену с безнадежной неотвратимостью. Если это так и она одиннадцать лет любила Ника, шансов уйти от него у нее практически не остается.
Елена прекрасно знала себя: как бы практична и пунктуальна ни была ее повседневная жизнь, она всегда знала о страстной части своей натуры. Подобно своей тете Катерине, она мечтала о настоящей страсти, единственной и неповторимой любви. О той любви, которая меняет людей навсегда и расставляет все по своим местам.
Ник поставил кофе на стол, даже не притронувшись к нему.
– Ева – устроительница свадеб. И этот отель – одно из лучших мест для проведения свадебных торжеств.
– Если ты хочешь проверить эффективность данного семинара, тебе не обязательно на нем присутствовать.
Ник скрестил руки на груди.
– Я не уйду, детка.
Пытаясь проигнорировать пронзительный взгляд Ника, Елена снова взглянула на часы, поставила кружку с зеленым чаем на стол и вышла на сцену.
Как только началась первая часть, ей стало легче концентрироваться. Ник, как и обещал, никуда не ушел, но сел в заднем ряду.
Представив других выступающих, Елена уступила свое место консультанту спа-центра, которая собиралась рассказать о новейшей технологии ухода за кожей, и принялась раздавать листы с тестом.
Когда она подошла к ряду, на котором сидел Ник, где рядом с ним расположились Ева и несколько пожилых дам, Елена прошла мимо Ника и не дала ему тест. Внезапно на ее талию легла сильная мужская рука.
– Что бы ты ни раздавала, я хочу увидеть это.
Елене пришлось смириться.
– Тебе это не покажется интересным.
Ник изучил лист бумаги.
– По чистой случайности я прекрасно знаю, чего именно хотят женщины.
Перед глазами Елены возник образ спальни Ника, в которой побывали дюжины женщин.
– Речь не о сексе.
– Может быть, это не единственное, что меня интересует. Думаешь, я не наберу нужный балл?
– Думаю, ты провалишь тест. Большинство мужчин не набирают и тридцати баллов.
– Что скажешь, если я наберу восемьдесят?
– Абсолютно нереально.
– Ну что, поспорим?
– Говори на что.
– На еще одну ночь.
Елена чуть не задохнулась. Но рисковать нечем. Ник не наберет и десяти баллов. Она уже испытала тест на своем парикмахере, который целыми днями общается с женщинами. Даже он набрал всего пятьдесят пять баллов.
– А что получу я, если ты проиграешь?
– Ты получишь возможность внести какие угодно изменения в работу нашего спа-центра. И я оставлю тебя в покое.
– Договорились.
В ответ раздались аплодисменты.
Смущенная Елена обернулась по сторонам и с ужасом обнаружила, что весь зал слышал их диалог, включая специалиста спа-центра.
– Когда нам заполнять тест? – спросила пожилая дама, сидящая рядом с Ником.
– Можете начинать прямо сейчас.
Двадцать минут спустя Елена изучала ответы Ника, не веря своим глазам. Она перепроверила ответы дважды, потом еще раз. Он набрал восемьдесят пять баллов.
Просто невероятно!
Елена была уверена, что изучила Ника вдоль и поперек, хотя для нее оставались темными некоторые стороны его частной жизни, например отношения с отцом.
Неужели она ошиблась и самый плохой из парней оказался не так уж плох?
Елена подошла к Нику, который в этот момент угощался свежевыжатым соком и суши.
– Как тебе это удалось?
– И сколько я набрал?
Когда Елена назвала цифру, Ник усмехнулся:
– И когда я получу приз?
Сердце Елены подпрыгнула при мысли о неизбежном чувственном наслаждении, которое одновременно станет самым дорогим проигрышем в ее жизни.
Непонятно, почему ей снова стало томительно жарко. Ведь ее не интересуют больше крошки со стола настоящих отношений. Она хочет потерять голову от взаимной любви с красавцем мужчиной.
Но не с Ником.
В шесть часов в завершение программы семинара был запланирован круиз на закате дня. Когда они вернутся, будет уже довольно поздно.
– Сегодня ночью.
Глава 12
Ник постучал в дверь коттеджа Елены в шесть вечера. Слегка нервничая, Елена бросила последний взгляд в зеркало. Впервые в жизни она позволила себе надеть бикини, поверх которого она накинула светло-зеленую хлопковую тунику, завязывающуюся на бедрах.
Она выглядела шикарно и сексуально.
Елена взяла свою пляжную сумку, надела изумрудные сандалии и направилась к дверям. Когда она открыла, на пороге стоял Ник в темных брюках поло и разговаривал по телефону.
Его взгляд скользнул снизу вверх по изумрудным сандалиям и умопомрачительно длинным загорелым ногам. Он сразу прекратил разговор.
– План поменялся. Мотор яхты нашего отеля сломался, поэтому мы поплывем на моей яхте.
На «Сарабанде». Елена видела ее в заливе. Она была огромной и элегантной.
– Сейчас на «Сарабанду» загружают блюда для ужина. А мне пока надо забрать из дома радиоприемник. – Ник кивнул в сторону джипа, припаркованного в тени пальмы около его коттеджа.
Спустя долгие десять минут они въезжали на территорию усадьбы Мессены. Когда Катерина работала там, Елена уже бывала на их территории, но в дом ее никогда не приглашали.
Дом был просто огромен. Выполненное в викторианском стиле здание имело вход с колоннами и обширную веранду, увитую плющом.
Елена выпрыгнула из джипа, прежде чем Ник помог ей выйти.
Ник указал на просторную гостиную с удобными кремовыми кушетками. Огромная стеклянная дверь вела в патио.
– Чувствуй себя как дома, я быстро. Здесь сейчас живет Ева, больше никого нет.
Елена вздрогнула, услышав упоминание о длинноногой красотке.
Она вышла в залитый солнечным светом патио, усаженное благоухающими гардениями и жасмином.
Елена уже здраво проанализировала ситуацию. Идея спора с Ником показалась ей безрассудной. Но она никогда, даже в самых смелых мечтах, не допускала, что он наберет высокий балл.
