что никто, кроме меня, в эту комнату войти не сможет, а с другой — я чувствовала себя так, словно меня взвесили, измерили, почти ощупали, и даже разрешение не спросили.
В общем, я была предельно недовольна, заранее настроена скептически и поэтому слегка растерялась, когда очутилась в номере класса “заоблачный люкс”.
— О да! В этом месте ценят теневых леди, — важно объявил дракончик и толкнул хвостом аркообразную дверь. — Ты только оцени, какая спальня. Такую не стыдно и гостям показать. Ав!
Сумрак обиженно уставился на Кляксу, которая вроде как случайно наступила ему на хвост. Извиняющийся мяфк в ее исполнении был похож на тонкое издевательство. Клякса скрылась в спальне. Из комнаты послышался треск. Я бросилась туда, уже думая, что теневая кошка угодила в хитрую магическую ловушку, и увидела, как она деловито рвет когтями сияющую паутину на стенах.
— Хорошая Киса, — ехидно объявил Сумрак. — Вот только лучше бы ты просто поглотила прослушку, не сообщая её создателю, что его сеть уничтожена.
“Хорошая Кися” обшикала Сумрака, как очень плохая. Уверена, если бы Клякса умела, то показала бы критику язык. А так она закончила начатое, а потом вдруг прыгнула в угол и подсветила своим телом мой саквояж.
Ничего себе!
Личные вещи были последним, что я надеялась увидеть в своей комнате. Во-первых, я их потеряла, так давно, что уже успела мысленно попрощаться, а во-вторых, я почему-то не сомневалась, что местные маги обязательно обнаружат и уничтожат следы иного мира. Но нет, и одежда, мой рюкзак и даже туфли на шпильке до сих пор лежали в саквояже. Быстро убедившись, что мой тайный арсенал все еще при мне, я быстро затолкала саквояж под кровать. После этого вместе с Сумраком продолжила изучение выделенных покоев.
В моем распоряжении оказались четыре комнаты: гостиная, спальня, гардеробная и ванная. Вот в ней я потопталась основательно, с опаской рассматривая уже знакомые сферы, наполненные тьмой. Такие как раз стояли на административном этаже и, как я подозревала, охраняли кабинеты важных лордов. Что они делали в ванне, я не знала. Теоретически они могли наполнять мой бассейн целебной черной мутью, похожей то ли на нефть, то ли на продукт жизнедеятельности осьминога.
46
Прикасаться к сферам я не рискнула, потому что эти артефакты, как и те, что я уже видела, при моем приближение включали режим “цунами”. Тьма артефактов на меня реагировала. Я пока не поняла, хорошо это или плохо, но на всякий случай решила держаться от сфер подальше.
Пока я восхищалась и ужасалась ванной комнатой, Сумрак развел исследовательскую деятельность: сунул нос в каждый угол и внезапно объявил, что логово у меня так себе, и нуждается в серьезной доработке. Для начала в нем не было запаса еды, а также отсутствовала комната с кругом для практической магии. Сумрак не понимал, как приличная девушка должна отдаваться вся учёбе, если в ее комнате даже рунического круга нет.
— Не вижу проблем. У меня сейчас и магии нет, — буркнула я, не забывая о нюансах обретения силы в этом замечательном мире.
— Это пока нет. Ты девушка видная, подберешь себе достойного лорда, который решит твою проблему, — отмахнулся Сумрак, осматривая углы комнаты.
— И что часто ваших темных лордов используют ради решения проблем? А они за идею или удовольствия ради? Хобби у них такое…
Сумрак, залезший наполовину под комод, гулко стукнулся головой о днище.
— Катарина, ты же леди… — после недолгой паузы несколько жалобно произнес он.
— А что леди любовников не обсуждают? Как же они тогда их выбирают?
Сумрак еще немного поерзал под комодом, потом сообразил, что я тему развивать не перестану и его драконью скромность не пожалею, и соизволил явить не мне не только хвостовую часть, но и морду. Уставился на меня взглядом монашки, увидевшей мужское исподнее в келье, и скорбно произнес:
— Обычно выбирают маги. Обязанность девушки — правильно себя подать.
— И быть съеденной, — фыркнула я.
Нет, вливаться в общий шведский стол я точно не собиралась, как и становиться частью чьей-то шведской семьи. И, кстати, о насущном…
— Почему тебя беспокоит отсутствие припасов? Вряд ли тут практикуют доставку еды в номер. Скорее всего, есть что-то вроде столовой, — задумчиво произнесла я, пытаясь понять, сколько прошло времени с тем пор, как я ела в последний раз.
Карьера модели обязывала меня придерживаться жесткой диеты, так что я привыкла к вечно тянущему чувству голода и никогда не переедала.
— Какая еще столовая? Ты попала не в казенное учебное заведение для магов, а во дворец Темного пути! — важно объявил Сумрак.
— Единственное, с чем у меня ассоциируется дворец Темного пути — с местом, где мне могут устроить темную.
— Это как?.. — дракончик завис от удивления, аж язык вывалил.
Но меня впечатлил не язычок твари, а ее зубки. В общем, я искренне порадовалась, что Сумрак мой союзник. А еще он явно бывал во дворце и мог мне рассказать о нем много интересного.
— Например, когда стерва аристократического происхождения выпихивает тебя к монстру, а сама прячется за магической защитой.
— А! Ты имеешь в виду бесчестные поступки конкурентов? Этих пакостей на Темном смотре хватает. Поэтому я и говорю, что на приемы ходить будешь, а вот есть там никак нельзя.
47
Приемы…
Надо же. Кажется, я в самом деле не поняла, куда попала. Надо бы раздобыть расписание местных теневых леди и разобраться, что у них тут за развлекательно-интимная программа.
И кстати, об интиме.
За окном давно стемнело, но в парке было неожиданно светло благодаря парящим оранжевым огоньком. Они медленно проплывали по воздуху в хаотичном порядке. Натыкались друг на друга, ударялись о деревья и стены замка, и при соприкосновении вспыхивали еще ярче, заливая все вокруг теплым светом. Даже странно. Днем парк казался негостеприимным и даже зловещим, но сейчас меня так и тянуло по нему прогуляться.
Останавливал здравый смысл.
Хотя я давно заселилась в комнату, ко мне никто не прислал помощника или служанку, даже на письменные инструкции не расщедрились. Можно было бы план замка или карту окрестностей гостям выдать.
Нет, надо прекращать вести себя как турист и почаще напоминать себе, что я не просто в другой стране, а в другом мире, где к женщинам явно относятся максимально патриархально. И все-таки высокородная Такхар не
