дороге к своей аудитории, я заметила заинтересованный взгляд, которым моя зеленоглазая соседка одарила вроде бы невозмутимого парня. Узнав, что занятие прошло нормально, она не стала выпытывать подробности, хотя я понимала, основной допрос еще впереди. Что ж, Ави придется повременить с этим, поскольку на обеде собираются смотрины девочки с Земли. Интересно, а принцы Смерти могут жениться на простых девушках?
Амон только сделал выразительное лицо, когда подруга отошла – мол, смотри, что я говорил, и я мысленно пожелала ему удачи, оценив неплохие перспективы совместного будущего с Авидалой. А потом мы распрощались, и я пошла на целительство, а Амон по своим делам.
Занятие пролетело незаметно, незаметно пришло и время обеда. Из корпуса Земли я неторопливо шла по направлению к зданию, в котором находилась столовая. Там мы договорились встретиться с Ави. Я как раз раздумывала над тем, как преподнести новость, что сегодня обед пройдет в неформальной обстановке, как вдруг случилось то, что могло бы, наверное, сильно подпортить мои планы, если бы не помощь извне.
Пребывая в собственных мыслях, я перестала замечать происходящие вокруг события, так что не обратила внимания, что вот уже некоторое время направляюсь в столовую в сопровождении еще одного суола. Когда же впереди замаячил вход в нужный корпус, меня внезапно остановили, ухватив за руку и разворачивая лицом к себе. Вздрогнув, я непроизвольно сжалась и встретилась с темно–синими глазами Дария.
– Морин… – осторожно позвали меня, но я попыталась вырваться. Не вышло: несмотря на внешнюю худощавость, хватка у Дария оказалась стальной. Подумать только, совсем недавно я была в полном восторге от жениха и ловила каждый его взгляд и взмах длинных ресниц, сейчас же смотрела куда угодно, лишь бы не на Маерийского принца. В одной из групп учащихся, направляющихся к зданию со столовой, выхватила темноволосую девичью фигурку, облаченную в огненную мантию. Хозяйка ее прожигала нас с Дарием ненавидящим черным взглядом, и я вспомнила, что именно эту студентку увлекал Дарий совсем недавно в лабораторию Воды. Таориша, вспомнилось имя любовницы водника, и я удвоила попытки освободиться от Дария. Не хватало еще конфликта с огневичкой!
– Что тебе нужно, Дарий? – неприязненно передернулась я, пытаясь справиться с подступающей к горлу тошнотой: еще недавно эти самые руки чуть не задушили меня…
– Не убегай, Морин… – как–то сконфуженно и совершенно на себя непохоже проговорил Дарий, но меня больше нельзя было застать врасплох.
– Пусти, – потребовала я, и, о, чудо, он послушался тут же. – Что тебе нужно? Я тороплюсь.
– Морин, я… – он замялся, пытаясь, видимо, подобрать нужные слова, которые в словарном запасе не находились или редко использовались, и очень скоро я поняла, почему именно. – Пришел извиниться за…свое недостойное поведение. Прости меня, пожалуйста.
– С чего вдруг такая резкая смена отношения? – не поверила я ни единому слову. Ну и что, что он принц? Тут Академия Магии, в конце концов, и все равны! Тем более что по положению я на одном с Дарием уровне.
– Я…вспылил и решил покончить с проблемой самым экстремальным образом вместо того, чтобы подойти и нормально объясниться с тобой.
– Со мной? – удивилась я. – Причем здесь я и твои шашни с другими при наличии живой невесты?
– Ты ведь понимаешь, что у меня нет доступа к ней, – раздраженно отозвался принц Воды, и мне сразу стало понятно: до этого момента он пытался сдерживаться, а сейчас наружу вырвалось желание вести себя как обычно.
– И ты решил, что, восстановившись в моих глазах, непременно получишь прощение Армины? – догадалась я. – Что раз я так рьяно отстаивала ее честь, значит, в курсе, кто она и где находится?
– Она в Академии – это я и без твоей помощи знаю, – кажется, лицо я удержать все–таки не смогла, потому что Дарий самодовольно усмехнулся, разом перечеркивая слабые попытки примирения. – Да–да, малышка, а ты думала, одна ты у нас тут всезнайка? С моими возможностями это проще простого…
– Вот и ищи ее сам со своими возможностями! – огрызнулась я, очень надеясь на то, что проходящие мимо студенты охладят пыл водника и помогут не потерять рассудок как в прошлый раз.
– Слушай, ты, деревенская выскочка! – он стал напирать на меня, и я невольно попятилась назад. – Союз с Арминой нужен мне позарез, и я сделаю все, чтобы так и произошло в будущем! – но, очевидно, что–то отвлекло внимание принца, поскольку он остановился на месте и застыл, как вкопанный, я же, продолжая движение назад, внезапно уперлась в чью–то грудную клетку. Хотела обернуться, но меня обняли знакомые руки, а по черной некромантской куртке обладателя объятий я вычислила без труда.
Почти сразу же в наш разговор с Дарием вклинился насмешливый голос Амона:
– Дарий, твои планы поистине грандиозны. Я только одного не могу понять: каким боком ты хочешь запихнуть в них мою девочку? Особенно после того, как я мягко попросил тебя не лезть?
– Это наш приватный с Морин разговор, – не слушающимся голосом попробовал оправдаться Дарий. – И я бы хотел…
– Что нужно тебе – меня не волнует, – не меняя тона, заявил Амон с ленцой в голосе. – Руки от Морин убрал. И пошел своей дорогой! – когда Дарий, незаметно для других нахмурившись и сжав кулаки оттого, что не добился желаемого, скрылся, я наконец–то расслабилась. Амон развернул меня лицом к себе и выпустил из объятий:
– Ну вот, теперь у нас с тобой точно начнется роман.
– В смысле? – не поняла я.
– В смысле, вся Академия будет судачить о том, как доблестно я защищал тебя от чужих посягательств.
– Только этого мне не хватало… – простонала я, понуро опуская голову.
– Зато я придумал достойную причину, по которой ты сможешь пригласить подругу за наш стол, – тут же нашелся некромант. А ведь и правда, повода сменить место дислокации я так и не нашла…
– Какую же?
– Будем защищать тебя от Дария, – подмигнули мне. – Ни на минуту одну не оставим!
– И почему я не испытываю радости по этому поводу? – я с сомнением глянула на него.
– Потому что ты только жаловаться и можешь, – поддразнили меня. – Ладно, не вешай нос, я придумал отличный выход. Его поймут и окружающие, и мы с тобой внакладе
