Убедившись в надлежащем, он развернул первый свиток телепортации, напоследок кивнул брату по мечу, что стерег покой сенешаля.
…
Завершив последнее перемещение, Алатор оказался на скалистом уступе, каких в округе хватало с лихвой. Сразу же ему в глаза бросилась незначительная деталь ландшафта. Огромная каменная крепость в виде башни. Вход во внутренние помещения по бокам украшали пара гигантских вытесанных черепов. Один, поменьше, висел сверху. Справа от укрепления стояла платина. Над ней же шел мост, ведущий на другую сторону скал. К врезанным в породу домам. У подножья крепости, в низине, стояли такие же.
Постройки отличались нечеловеческим размером, говоря сами за себя. Внутри некоторых топились очаги, о чем свидетельствовал дым.
— Похоже на поселок возле гор. — Пробормотал мечник, припоминая удачное открытие разведчиков.
Совсем неподалеку от крепости, всего в нескольких сотнях метров, стоял небольшой, активно строящийся, форт. От него доносились людские крики, визг пилы и стук молотка. Шло возведение каменных стен и части внутренних построек. В стороне имелся добротный причал.
— Это смелость или глупость? — Мастер клинка метал взгляд между крепостью великанов и людской, не находя ответа.
«Она брошена и это настораживает. Одно поселение могли оставить по многим причинам. Но столь величественное укрепление? Для подобного требуется нечто очень, очень веское. Не связано ли это с той рудой, что взялся искоренять Первый Страж?»
Нахмурившись под шлемом, кровопийца набросил на себя пару вспомогательных заклинаний первого уровня. Шагнув со скалы, чтобы не тратить время на поиск пути, он начал мягко спускаться. Воздух мягко обволакивал воителя, не позволяя упасть.
Постепенно двигаясь вперед, он медленно проскользил над фортом, привлекая к себе внимание. Не в силах скорректировать полет, мечник неумолимо надвигался на воду. Впрочем, его сапоги коснулись поверхности глади, не уйдя под нее. Лишь породили концентрические круги.
— Добрый день! — Выкрикнул кровопийца, шагая вперед.
На берегу собралось несколько воинов. Все, как один, носили одинаковую экипировку. Короткие мечи и металлические щиты. Глухие шлемы, нагрудники с наплечниками, под которыми угадывалась кольчуга, полную защиту рук и ног. А поверх всего была надета зеленая накидка с изображением якоря.
— Во имя прилива! — Выкрикнул один из них. — Всякое в море видеть доводилось, но, чтобы мужик с неба спускался? Никогда!
— Давай. — Пехотинец опустился на одно колено и протянул вниз руку. Река имела высокий берег.
— Не стоит, спасибо. — Мастер клинка отрицательно качнул головой. Его доспехи, кованные из красного адамантия, имели исключительно большой вес.
Применив обычный Скачок, он мгновенно оказался возле кучки латников.
— Магия. — Воин поднялся на ноги. — Не ожидал.
— Умею немного. — Мечник пожал плечами.
— Полезные навыки, жаль многих стороной обходят. — Один из мужчин махнул рукой в сторону форта, приглашая. Там, среди рабочих, виднелось еще больше стражников. — Мы култирасцы, как видишь. — Он похлопал себя по якорю на груди. — А ты откуда? Неужели Штормград или Гилнеас тоже добрались до этих краев?
— Мне не знакомы эти названия. Я Алатор, мастер клинка из ордена Драконьей Крови.
— Тарик. Простой морской пехотинец. — Он начал заворачивать в сторону крупного двухэтажного здания. — Подождем в таверне, пока парни позовут лейтенанта.
— Рад знакомству. — Кровопийца с достоинством кивнул.
Ополовиненная группа прошла сквозь добротные двери, внутрь светлого зала, быстро заняв ближайший длинный стол, сразу избавившись от шлемов. В стороне от них сидели, активно уминая снедь, рабочие.
— Что за орден такой? Никогда о нем не слышал, а уж нам довелось попутешествовать. О, и зови меня Родрик.
Разносчик, тощий молодой парень, поставил на стол пару пузатых кувшинов. Однако, удаляться слишком далеко не спешил, оставшись крутиться поблизости. Он, как и остальные посетители, навострил уши, заметив необычного гостя.
— Мы охотимся на злых, либо обезумевших драконов. — Мечник снял шлем, одарив весь зал взором янтарных глаз с вертикальным зрачком, заставив многих сбледнуть. — Истребляем чудовищ, да защищаем невинных. Помогаем обездоленным.
— Да… — Протянул Тарик, с сожалением смотря на неприкасаемый кувшин. В карауле пить не положено, тем более с минуты на минуту обещал поспеть лейтенант.
— Усраться можно. — Более красноречиво выразился второй пехотинец.
— Знаю. — Мастер клинка скупо улыбнулся. — Так реагируют всегда.
— А зачем тебе четыре меча?
— У них свои задачи. — Алатор потянулся за спину и ухватился за правый, немного вытянув его. Из ножен вырвалось пламя. — Этот мы используем в обычных боях. — Вернув оружие обратно в обсидиановый плен, он вытянул соседний. — Его близнец. Специально против драконов.
— А короткие?
— Последний аргумент. — Кровопийца положил руки на стол. Он старался лишний раз не касаться проклятого оружия.
— Не покажешь? — Глаза Родрика блеснули почти мальчишеским огоньком.
— Их не следует вынимать из ножен без надлежащей причины. — Голос брата ордена звучал твердо, непреклонно.
— Жаль, так редко удается посмотреть на настоящее волшебное оружие.
— Дубина. — Тарик ткнул товарища в плечо. — Чем тебе штормовое серебро не угодило?
— Разве оно горит огнем? Им убивают огнедышащих драконов? — Мужчина отмахнулся от слов, как от назойливой мухи. — Им корабли укрепляют и снаряжению куют.
— Тебя видно в море выкинуть надо, чтобы вспомнил, благодаря чему не тонешь.
— Ну… есть правда в твоих словах. — Пехотинец смущенно отвел глаза.
— Интересные свойства. — Высказался Алатор. — Ордену такой металл не известен. Думаю, наши кузнецы и маги не отказались бы иметь с ним дело, если получится наладить торговлю.
— Слыхал? О, лейтенант!
Моряки мигом поднялись и подхватили шлемы. Надев их, они направились на выход, напоследок поочередно кивнув новому знакомому.
Вскоре в поле зрения кровопийцы появился означенный. Высокий мужчина, в таких же, как у остальных, доспехах. Разница заключалась в паре якорей, вытравленных на наплечниках.
Стоическое лицо, с крупной нижней челюстью, украшала аккуратная, тщательно ухоженная черная бородка. Глаза, цвета морской волны, были глубоко посажены.
Мастер клинка на тяжелый взгляд ответил чуть приподнятой бровью, с легкостью пройдя “испытание”. Следом взор командира опустился на кувшины. Потянувшись, он поочередно заглянул в каждый, прежде чем обернуться и с секунду посверлить трактирщика.
— Авартус. — Представился он, присаживаясь на лавку. — Первый офицер и командир северной экспедиции, назначенный адмиралом Праудмуром.
— Алатор, мастер клинка из ордена Драконьей Крови.
— Вы выглядите как бывалый воин. К тому же, доспехи весьма дороги на вид. И не каждый может позволить себе хотя бы один паршивый меч. — Лейтенант осмотрительно использовал учтивый тон. — Но мне ничего не известно о вашем ордене.
— В том нет ничего удивительного. — Мечник отставил выпивку к краю стола, чтобы мнущийся разносчик мог забрать ее. — Мы не принадлежим Азероту.
— То есть? — Офицер нахмурился, заглядывая в глаза собеседнику.
— Другой мир.
— В это… сложно поверить.
— Сомневаться ваше право.
— В таком случае, приношу извинения.
