удивлённо спросила Глория, указывая… нет, неужели на того самого парня в красных доспехах?
— Выдвигаемся! — Эмили шагнула вперёд. Похоже, зря она держалась в стороне — теперь, когда жизни перспективного юноши угрожает опасность, она не могла оставаться на месте.
— Нет, — остановила её за плечо Глория. — Подготовка почти завершена. Если ты сейчас вмешаешься — всё пойдёт насмарку.
— За это время Генерал успеет убить сотни!
— Красный не так уж и слаб — он сможет его задержать, — не согласилась принцесса. — Погибнут лишь десятки. Это трагично, но не стоит рисковать всеми.
— Но он ещё юнец!
— Таких юнцов уже пали сотни. Не позволяй эмоциям взять верх, — жёстко посмотрела ей в глаза Глория.
— Да… ты права… — Эмили опустила взгляд. — Я не знаю, что на меня нашло… — она снова перевела взгляд на генерала и парня перед ним.
Орки обходили их стороной, не осмеливаясь вмешаться в схватку генерала. Вокруг них образовалась настоящая «живая арена».
Глава 15
Всё оказалось проще, чем я ожидал. Даже огнестрельное оружие не понадобилось — рубить их было выгоднее, ведь Душегуб становился сильнее с каждым убитым противником.
Время игр прошло. Пора становиться серьёзным.
[Рарго, Генерал Монстров. В-ранг]
Передо мной стояло трёхметровое краснокожее четырёхрукое существо с выпирающими изо рта клыками. Этот генерал явно отличался от остальных, хотя, по правде, монстры и так были далеко не однотипными. Помимо привычных орков, я распознал по меньшей мере четыре других вида: кобольдов, хобгоблинов, драконидов и наг. Были и более редкие, но с ними я сталкивался лишь единично.
— Человек, ты довольно хорош, — ухмыльнулся Генерал. — Имя этого воина — Рарго. Он — один из генералов армии Его Величества. Не хочешь сразиться?
Комментировать его привычку говорить о себе в третьем лице я не стал. У меня и у самого речь не самая обычная, особенно когда я себя не сдерживаю.
— Говоришь так, будто у меня есть выбор, — ухмыльнулся я, направляя остриё Душегуба на него.
Это было лицемерно с его стороны. До этого я не показывал ничего, что тянуло бы даже на С-ранг. Даже тролль был всего D-ранга, хоть и с фиолетовым ником. А он со своим фиолетовым В-рангом вызывает меня на поединок?
— Только предупреждаю сразу, генерал: если ты просто решил развлечься за мой счёт — тебя ждёт очень неприятный сюрприз, — моя ухмылка перешла в оскал.
Сейчас у меня на максимум работает Усиление. Понимая, что меня могут убить в любую секунду, с этим я не стал медлить.
«Рывок» — и его глаза удивлённо расширились, когда я оказался с занесённым мечом. Но он успел — легко блокировал удар. Я тут же совершил рывок к одному из орков, за ним — ко второму, и обратно к генералу. Уже за его спиной. Но ударить не успел — он извернулся так, как не смогла бы даже кошка, и встретил меня взмахом огромного тесака, появившегося у него в руке невесть откуда. Благодаря уже активированному «Ускоренному восприятию» и наложенному заранее десятикратному «Боевому усилению», я уклонился, прошёл под лезвием и нанёс ответный удар, подбросив массивное тело противника вверх.
Продолжать атаку я не стал — отступил. Этого удара хватило, чтобы понять: по прочности этот генерал превосходит того гребанного баллонщика. Даже с усилением, которого тогда у меня не было, я не смогу нанести ему урон обычными ударами. А шипы из крови и вовсе не пробьют такую кожу.
«Пора проверить», — ухмыльнулся я, создавая копья из крови и пуская их в цель.
Все копья были отбиты лёгким движением руки. Он смотрел на меня с усмешкой, наблюдая, как разбивается оружие — прямо у него на глазах оно обращалось в пыль. Я тут же запустил два вращающихся шара крови, которые при приближении превратились в торнадо из мельчайших кровяных частиц. Но и эта атака ничего не дала — даже глаз не повредила, как я в глубине души надеялся.
Может, это и к лучшему. Если он станет серьёзным — просто разорвёт меня.
— Все твои потуги бессмысленны против Рарго! — радостно заорал он.
Когда он только увидел «Рывок», я уверен — в его глазах мелькнул страх. А теперь, почувствовав, что я слабее, вновь играет роль непобедимого воина? Только вот с противником он ошибся.
— Хватит болтать, — прошипел я, создавая ещё одно копьё. — Выкуси это! — десятиметровое кровавое копьё по моему взмаху полетело вперёд. — Невозможно… — я с невеоием смотрел, как он одной рукой легко останавливает его.
Он с ухмылкой наблюдал, как копьё рассыпается в сотни тысяч красных песчинок.
— Этот генерал — сильнейший! — с воодушевлением заорал он. — И раз уж ты закончил, теперь моя очередь показать силу!
Я напрягся. Первый его удар прошёл в нескольких миллиметрах от моей шеи. Шаг назад. Второй — сверху. На этот раз он попытался схватить меня двумя руками, а третьей — нанести удар. Рывок к орку — и я вышел из зоны поражения. Ещё один рывок — и я снова у него за спиной. Он среагировал мгновенно, начав атаковать, едва я появился.
Очередной рывок, затем второй, третий, четвёртый. Он уже замахнулся, и потому не успеет перестроиться. А я уже с другой стороны, с занесённым Душегубом.
«Слэш!» — мысленно отметил я, выпуская в спину врагу волну заряда из наполовину наполненного меча. После десятков убитых Душегуб стал ощутимо сильнее, и теперь на спине генерала чётко виднелся алый след от удара, а по длинной ране стекала кровь.
К сожалению, неглубокой. Такая рана разве что заставила бы поморщиться обычного монстра — но здесь передо мной целый Босс. Тем не менее, я остался доволен. Во время боя с Виверной моя атака вообще не причинила ей урона, а тут противник ее же ранга. Уже повод для гордости.
— Ах ты, тварь! — заорал он, полностью разрушив мои ожидания. Бешенство исказило черты его лица. — Я разорву тебя в клочья!
«Рывок» — я активировал навык, чтобы уйти из-под удара. Через миг он уже догонял меня. Ещё один рывок — и я снова на безопасной дистанции. Но он явно не собирался отставать, продолжая стремительно сокращать расстояние. Правда, бой уже был окончен.
На полпути к моей позиции он резко рухнул. Его чудовищное тело, потеряв равновесие, с грохотом влетело в толпу и, сминая несколько орков, будто кегли, повергло их в кровавую кашу.
Ещё один рывок — и я уже рядом. Он смотрел мне в глаза с неописуемым ужасом, понимая, что будет дальше. К этому добавлялась звериная боль, расползавшаяся по телу.
