замер, червячок ссыкливый? Всё? Сдулся?
И они снова налетали друг на друга, разбивая лица в кровь, выматывая, пока не кончились силы настолько, что парни рухнули на пол и несколько минут лежали, запалённо дыша.
Виллоби пришёл в себя первым и, протирая дрожащей рукой глаза от крови, бросил в воздух:
— Выкиньте его на улицу. Просто выкиньте…
Мрачные охранники подхватили под руки избитого змея и потащили прочь из кабинета. Лишь за вялым хвостом оставалась на паркете полоска крови.
Часть 7. Глубоко
Прошлое больное. Приступы
Первый удар поймал Сержа на выходе из самолёта. Он чуть не скатился с трапа вниз. Но успел уцепиться за поручни и повис на них, стремительно бледнея. Отпустило быстро. Парень отмахнулся от подскочившей охраны и задумчиво спустился к машине.
В эти дни о нём неожиданно вспомнил отец и вызвал сына на какой-то невнятный домашний приём. Первый вызов за все годы заточения. Можно было и проигнорировать приглашение, но захотелось выбраться из австралийской глуши.
Виллоби садился в машину и размышлял. Похоже на простую мигрень. Её приступы раньше уже мучили Сержа, особенно когда он химией подстёгивал работу мозга. Но в итоге пришлось признать, что боль прилетела по йоххо-связи.
«Шерши в системе? Вернулся?» — пришла первая мысль. И он тут же заорал ментально: «Шерши! Соу!!!».
Но их условный эфир был пуст, лишь мягко пульсировала затухающая головная боль. Не понимая, что происходит, парень нервничал и как заведённый молча кричал в надежде, что змей отзовётся.
Второй удар случился на трассе, по дороге из лондонского аэропорта Хитроу в сторону фамильного поместья. Серж уже молча перетерпел приступ, но потом налил себе немного виски из бара в машине.
До конца пути его ударило ещё раз пять. Он просто потерялся в этом кошмаре, стараясь поставить блок. Но измученное сознание хреново справлялось.
Из машины Серж выполз в плохом состоянии — костюм измят и перекошен, волосы всклокочены, лицо в красных пятнах, в глазах тлели огоньки ярости, и от него отчётливо шибало виски. Юноша быстрым, но слегка кособоким шагом поднялся по главной лестнице особняка, распихивая плечами чинно поднимающихся гостей.
Ему было плевать на всё и всех, но помощники отца не зря получали свои деньги — Виллоби младший был аккуратно перехвачен и вежливо уведён куда-то в боковые коридоры.
Быстрая пробежка по лабиринту лестниц и этажей закончилась тем, что парень попал в лапки визажистов и косметологов. Его моментально умыли, переодели в новый костюм, закапали глаза, уложили волосы. Напоили какой-то освежающей дрянью, снимающей похмелье. Почему-то они решили, что Серж после серьёзной пьянки. Массажист быстро размял плечи и ноги.
Всё вместе наконец-то успокоило нервы парня, и он смог выдохнуть. Да и приступы больше не возвращались. Через час он вновь оказался в центральном коридоре особняка, но знатно преображённый.
Серж словно возвратился с фэшн-фотосессии. Высокий и подтянутый блондин. От него веяло породой и деньгами. Виллоби хмыкнул, поймав своё отражение в одном из огромных зеркал вестибюля. Он уже сто раз пожалел, что выбрался в Англию. Дурацкий бассейн на вилле в Австралии стал неожиданно таким милым и родным.
Последующий званый вечер он запомнил плохо, размышляя о Шерши. Была ли это продуманная атака-месть с его стороны или реально змеюке было так больно, что прошибало через полгалактики? Много вопросов, слишком много бессмысленных вопросов.
— Прекрати пугать детей и съешь чего-нибудь, — прошипел ему на ухо отец, кому-то радушно улыбаясь огромным ртом. — И, наконец, пообщайся с сестрой.
Серж очнулся от размышлений и недоумённо оглянулся на семью. Сестрёнка Джи, ей сейчас около десяти, в белоснежном платьишке-колоколе жалась к матери, а та осуждающе глядела на старшего сына.
Отец же трепался с каким-то весёлым парнем, одетым как ботан-задрот. Серж не понял, каких детей он пугал, и удивлённо закрутил головой.
Папаша вздохнул и обозначил толстым подбородком направление.
— Вот это дети? — спросил сам себя Серж.
Недалеко от них стояла группа бывших однокурсников из университета. Парни, поймав его взгляд, стали нервно кивать, несмело здороваясь. Но подходить не решились. Серж сначала не мог понять, чего они дёргаются, но потом вспомнил, что свои первые эксперименты с захватом компаний он начал именно в Англии, тренируясь на мелких фирмочках.
В своё время он навёл шороху среди местных молодых стартаперов. Парень не замахивался на крупный бизнес их родителей, но отпрысков пощипал основательно. Скорее всего часть из них — уже его подчинённые, а остальные боятся привлечь внимание такой опасной твари, как Виллоби младший.
Хм! Серж криво усмехнулся и пошёл к ребятам, ехидно улыбаясь.
***
Через неделю приступы вернулись, но Серж был готов и тут же заблочил йоххо-связь. Стало легче, хотя в тот день вернуться к работе не смог. Да, боли совсем не похожи на продуманную атаку. Перед тем, как заблокировать ощущения, он почувствовал фоном такую тоску и горе, прилетевшие от Шерши, что пару дней вздрагивал, вспоминая.
Пролетела ещё неделя, и Виллоби снова накрыло чужой болью. А потом удары участились, впиваясь в мозги каждые три-четыре дня. Вот куда вляпался этот придурок, а?! Серж метался по своей вилле и пинал в бешенстве мебель. Больше выматывало ожидание нового приступа.
Раздёрганный парень в итоге связался с одним из своих людей, что оставил на Кэйррош-Л, но информации набралось немного. Остатки растерзанного клана тихо жили в родовом гнезде, закрывшись ото всех и вся. Самого Шерши-соу нигде не видно уже очень давно. Но это ни о чём не говорит — там вообще мало кто покидал дом.
Ну и ещё младший лейтенант Чоришити-соу вернулся на планету. Ну хоть оклемался балбес, и то хорошо.
Виллоби сам не понял, как стал собираться в дорогу. Неясно, что погнало его вперёд — то ли приступы, то ли нарастающая паника за дурного змея. Он же вычеркнул Шерши из своей жизни, жёстко отомстив… Но факт — через несколько дней и пяток прилетевших приступов он был на небольшом космодроме. Покупал билет на лайнер «Рвущий звёзды».
