Настоящее боевое. Ворота
В систему Кэйррош-Л они добрались совершенно буднично — прыжок меж звёзд никак не ощущался — больше времени занимал полёт в самой звёздной системе.
По дороге Виллоби пару раз пытался связаться с Шерши-соу. Раз это даже удалось, но парень услышал лишь какой-то бессвязный шёпот, цоканье и присвисты. На речь змеелюдов это не походило. Скорее напоминало бестолковое бормотание мелких змейчиков, ещё не выползших из гнезда. Чёрт знает что такое!
Сержу и Сашко пришлось снова проходить курс адаптации, поглощая таблетки. Радовало то, что на самой планете теперь не надо торчать несколько дней — за последние двенадцать лет, что парни здесь не были, появились новые разработки препаратов. Да и выбриваться полностью не нужно.
Что осталось неизменным — респираторы. Серж морщился, когда пришлось снова засовывать в нос и рот горошины-гаджеты — самый противный момент, когда те раскрывались и царапали слизистые своими лапками. Хотелось по-собачьи мотать головой и чихать громко и смачно.
«Синюшке» Ми, к слову, адаптация была не нужна — атмосфера их со змеями планет почти идеально совпадала.
Ну хоть можно было обойтись без нейропереводчиков — Серж уже давно свободно говорил на местном диалекте кэйррошианского.
Космодром встретил «Рвущего звёзды» жарой и пылью. Сухой воздух пропитан жёлтыми оттенками. Вечернее небо над головой чисто от туч. Высокое такое и с бордовым отливом, проколотое точками звёзд. Огромный диск местного светила мягко оседал за горизонт, расчёркивая степь вокруг построек небольшого космодрома длинными гранатовыми тенями.
Это была конечная остановка лайнера. К трапу подали несколько дисковых антигравов, и весёлые серпенты-служащие быстро рассадили пассажиров по местам.
Через несколько минут группа платформ стайкой макрели скользнула к небольшому зданию космопорта. Последним летел диск с Сержем, русским Сашко и, понятно, рабом Соци… Диск семьи курбатов держался рядом.
Малыш Ми сидел, свесив цэры на нос, и грустил, потому что у него имя на букву «М», а не на букву «С», как у остальных друзей. И вообще они скоро расстанутся.
К сожалению, в космопорту их дорожки разбегались. Семья курбатов отправлялась дальше, в город, где жила община соплеменников. А земляне двигались к гнездовью клана Дэриш-Эйф.
В детстве Серж почти не обращал внимания на местную архитектуру. Мальчик, избалованный сотнями турпоездок, даже на другую планету смотрел лениво и без сильного интереса.
Может потому он и не запомнил, какие здесь чудные дома — словно остроконечные шапочки, развесившие кончики в разные стороны. А Сашко домики напоминали торосы Арктики, зубчатые, острые, словно прибитые ветром к земле.
Главное здание космопорта сейчас бешено перестраивалось — сновали боты, деловые змеелюды в спецовках что-то с цоканьем выкрикивали, гоняя строймашины по полупустым залам. Часть помещений перекрыта многометровыми полупрозрачными экранами, за которыми смачно шипело, громыхало и посверкивало огнём.
Здесь теперь новые владельцы. Серж подумал, что надо бы запросить у своих, кто тут теперь хозяйничает, но одёрнул себя — а не плевать ли ему? Лишняя инфа.
Виллоби с сопровождающими быстро прошли сквозь прохладный космопорт и выскочили на небольшую площадь.
На стоянке рейсовых катеров-атмосферников маленький курбат обнял всех по очереди и потопал вслед за старшими, не оглядываясь. Здесь он узнал уже всё, что мог. Пора двигаться дальше.
Он ждал хоть какой-то реакции от Сержа на прощание, но ксенофил был так глубоко погружён в себя, что не замечал никого вокруг. Смотрел вдаль пустыми глазами и был предельно сосредоточен.
Навстречу землянам вышел невысокий мужчина-землянин со скучным лицом банковского служащего. Он совершенно терялся на фоне пятёрки огромных змеев-мордоворотов, затянутых в чёрные мундиры, которых привёл с собой.
Быстро представив Виллоби новых охранников, мужчина вызвал частный катер и через несколько минут все забрались в просторный салон довольно изношенной воздушной колымаги.
— Им доверять-то можно? — пробормотал Сашко, оглядывая новую охрану, устроившуюся на задних рядах кресел.
— О! — отозвался серый мужичок, что пришёл со змеелюдами. — Они из клана новых владельцев всей инфраструктуры космопорта. Они с землян пыль будут сдувать. Беспокоиться не нужно.
— Но лучше вообще никому не доверять, — бросил Виллоби, не отрывая взгляда от иллюминатора.
***
Родовое гнездо клана Дэриш-Эйф встретило рухнувший из стратосферы пассажирский катер тишиной и закрытыми наглухо массивными деревянными воротами.
Кораблик опустился на пыльную площадку недалеко от каменной многометровой стены с остроконечными зубцами, убегающей далеко влево и вправо.
На улице всё такой же жаркий вечер. Он здесь продлится ещё несколько часов — Кэйррош-Л намного дольше оборачивался вокруг своей оси, нежели Земля.
Пассажиры высыпали на улицу и застыли у ворот, соображая, как поступить.
— Башкой что ли постучаться? — задрал голову Сашко, оглядывая строение. — Всё так же блокируют связь, юный господин? Они хотя бы знают о нашем прилёте?
Серж хмыкнул и тихо позвал:
— Семёрка!
Из салона катера вылетел его дорожный чемодан и, посвистывая мелкими дюзами, подлетел к хозяину.
Виллоби, хлопнул по его боку рукой и выудил из открывшейся ниши небольшой пистолет. Вытянул руку в сторону ворот и несколько раз выстрелил.
— Теперь знают, — произнёс он, немного рисуясь.
Соци Тишимо шокировано уставился на молодого землянина. И не столько от выстрелов, а от того, что в своё время сам скрупулёзно обыскивал этот чемодан…
Сашко же довольно заржал. В их компании только телохранители и серый мужичок, представившийся Крисом, остались абсолютно безучастны к происходящему. Хотя нет — охранники мягко сместились, беря клиентов в коробочку.
Все замерли на несколько минут, ожидания реакции. Наконец, откуда-то с высоты раздался рассерженный голос, усиленный динамиком:
— Проваливайте! Клан гостей не принимает!
— Нам нужен змей Шерши-соу! — рявкнул Сашко вверх. — А потом мы уйдём! Передайте ему, что здесь землянин Серж Виллоби!
— Проваливайте! — снова проорали сверху. — Клан гостей не…
Тут в громкоговорителе что-то зашуршало, скрипнуло и стало тихо.
У ворот повисла тишина. Серж равнодушно смотрел перед собой. Ему было совершенно безразлично, что решат клановые. Он увидит Шерши в любом случае. Если надо будет, то снесёт к чертям все эти ворота и заборы.
А то, что Шерши-соу где-то внутри территории,
