— Люди, которые соглашаются на вторые роли, получают то, что заслуживают, — подчеркнула Линдсей.
Джеф распахнул дверь и обвел Линдсей взглядом.
— Я сделал это ради тебя, Лин. Я хотел, чтобы ты гордилась мной, больше ничего. Вот и все, чего я желал в жизни. — И, прежде чем Линдсей успела ответить, он повернулся и пошел по коридору к лифтам.
Два дня спустя Линдсей, как обычно, поднялась в офис, расположенный в «Лексингтон-Тауэрс», все это время она много размышляла о Джефе. Он не являлся на работу, и его телефон дома не отвечал. Это вовсе не означало, что с ним стряслась беда, успокаивала себя Линдсей, идя по коридору. В тот вечер он был совершенно расстроен и сбит с толку. Может, в следующие два дня Джеф решил отдохнуть и все обдумать.
Она уже взялась за ручку двери, когда услышала знакомый ленивый смех. Смех Райана, который явственно доносился из приемной.
Черт возьми! Она замерла, борясь с желанием незаметно ускользнуть.
Он не давал о себе знать с того самого вечера в понедельник, хотя, несомненно, следил за ней все эти три дня. Она чувствовала, что Райан затаился где-то неподалеку, выжидая, строя свои Бог весть какие планы.
Ты поступаешь как дура, с отвращением сказала себе Линдсей, зажав рулон чертежей под мышкой и распахивая дверь. Демонстративно не обращая внимания на стройного посетителя, стоящего у окна, она бросила чертежи и портфель на низенький столик.
— Марг, Джеф не звонил?
— Нет еще. Я дважды пробовала дозвониться ему домой, но там никто не отвечает.
«Опять прохлаждается в поисках работы?» — с раздражением подумала Линдсей. Видит Бог, здесь он особенно не перетрудился. Она удивилась своей озлобленности против Джефа. Не стоит так его винить. Это невесть что замысливший Райан привел в смятение, выбил из колеи и ее саму, и Джефа.
— Звонили из строительной компании «Саттер инжиниринг». — Марг протянула Линдсей телефонограммы. — У них возникли сложности с проектом Исследовательского центра Хаммонда, которым занимался Джеф. Вероятно, он забыл предусмотреть ниши под потолком для дополнительных кондиционеров, необходимых для обеспечения компьютеров на третьем этаже.
— Они уже давно сообщали об этом. Я полагала, что Джеф отослал Саттеру переделанные чертежи. — Линдсей была уверена, что Райан с довольной усмешкой смотрит на нее. «Только попробуй поиздеваться надо мной, подумала она. — Только попробуй, и, клянусь, я вызову тут же охрану!..»
— Ничего он не отсылал, иначе Клиф Саттер сюда бы не звонил. Строительство должно начаться через три недели, и Клифа уже поджимают сроки.
— Хорошо. Я позвоню ему.
Наконец она позволила себе равнодушно взглянуть на Райана.
Он безмятежно привалился к оконной раме, поставив ногу на низкий подоконник, положив локоть на удобную полку.
Линдсей раздражало, что Райан так уютно устроился в ее приемной… Прежний Маккрей никогда не слонялся без дела. Но этот незнакомый Райан то и дело стремился к чему-нибудь прислониться, обо что-нибудь облокотиться, пристроить свое длинное тело поудобнее, явно демонстрируя самоуверенность, если не самодовольство.
— Инспектируешь конкурента? — язвительно спросила она, просматривая телефонограммы. — Или пришел с дружеским визитом?
— С деловым.
Он с небрежным изяществом оттолкнулся от стены.
Линдсей недоверчиво подняла бровь, направляясь к себе в кабинет.
— Будь добр, не отнимай у меня много времени. Я сегодня совсем сбилась с ног и надеюсь хоть что-то успеть сделать, просто нет времени на пустые разговоры.
— Не очень-то вежливый прием вы оказываете будущему деловому партнеру, который пришел с выгодным предложением, мисс Форрест. Я не только развлекался на праздных коктейлях и долгом ужине у вас дома, я еще и работал.
— Конечно, я и не сомневалась. — Она весело посмотрела на Райана и подошла к рабочему столу, бросив свою серую шерстяную кофту на спинку ближайшего стула. — У тебя еще остается время и на дела?
Райан нехотя улыбнулся, оперся вытянутой рукой о стену, а другую засунул в карман.
— Учитывая твою занятость, я решил не беспокоить тебя мимолетными встречами.
— Понятно. — Линдсей уселась на стул, скрестив ноги и поправляя отутюженные складки на шерстяных брюках. — И как же ты собираешься добиться этого?
— Хочу наняться к тебе полевым консультантом.
— Я не привлекаю таланты со стороны, когда могу обойтись и без них. Линдсей одарила его холодной улыбкой. — За помощь обычно приходится дорого платить.
Райан широко улыбнулся.
— Думаю, что на сей раз ты изменишь свое мнение.
Глаза Линдсей чуть сузились, она с беспокойством посмотрела на Райана. Сейчас он выглядел совершенно по-иному. Куда подевались нарочитая лень, безразличие ко всему, развязность, теперь в нем появилась стальная решимость, отличавшая прежнего Райана Маккрея, который предпочитал идти собственным путем и с упорной настойчивостью добиваться своего.
Одна из перемен сразу бросилась в глаза Линдсей — Райан был по-другому одет. Ему очень шел великолепно сшитый темно-синий костюм-тройка. На нем были бледно-голубая рубашка с золотистой полоской под воротничком и элегантный галстук, выдержанный в серо-голубых тонах. Даже прическа Райана изменилась, тщательно уложенные волосы стали немного короче.
Линдсей решила, что он выглядел как истинный бизнесмен, каким он и был на самом деле. Почему-то перемена в его облике отнюдь не успокоила Линдсей.
Она выпрямилась, вынула из портфеля несколько папок с чертежами.
— Райан, у меня нет настроения флиртовать с тобой. Я занята, поэтому давай обойдемся без пустой болтовни, хорошо? Зачем ты пришел сюда?
Он как-то по-особому посмотрел на Линдсей своими лазурными глазами, жесткие складки резко обозначились у его рта. Он направился к ней с противоположного конца комнаты, пристально глядя на нее, точно кот, подкрадывающийся к лакомой жертве. Линдсей замерла.
Он остановился возле стола, вынул что-то из кармана пиджака и небрежно бросил ей.
Линдсей равнодушно взяла небольшой камешек и с облегчением вздохнула, когда поняла, что Райан не подойдет ближе. Разозлившись на себя — ведь Райану удалось так легко вывести ее из равновесия, — Линдсей взглянула на камень. Внезапно она заинтересовалась им и стала, нахмурившись, царапать влажным большим пальцем по его грубой, шероховатой поверхности.
— Камень из дома Антона Боровейка. — Линдсей подозрительно взглянула на Райана. — Что ты там делал?
— Этот камень не из дома Боровейка. — Он выглядел до неприличия самодовольным.
