Романом. Тоном, не терпящим возражений. — Я знаю, что сейчас не стоит распылять силы. Что сейчас идёт война. Но стоит ли нашей стране продолжать существовать, если мы даже безопасность гостя не смогли организовать?
Все присутствующие помощники-советники сурово посмотрели на короля. Затем и сами переглянулись, понимая свою вину. Она была очевидна.
— Будет сделано, — кивнул главный помощник.
Глава 8
Этим утром я был в ужасном настроении. Даже взбешён!
Алина принесла на подносе свежесваренный кофе, омлет и свежие местные фрукты. Но аппетита не было. И её жест не помог поднять настроение. Хотя старания я оценил.
— Господин, что с вами? — обеспокоенно спросила она, видя моё хмурое выражение лица.
— Как «что»? Я надеялся этой ночью развлечься, а больше ни одна скотина не пришла меня убивать, — пояснил я и отпил немного кофе.
М-м-м. Вкусный. Видимо, его выращивают где-то на местных плантациях в аномальной зоне, такого я раньше не пробовал. У кофе необычный вкус. Не привычная кофейная горечь. Напиток приятно покалывал язык. И сразу бодрил, словно я уже выпил целую чашку.
— Купи нам этих зёрен побольше, — приказал я служанке. — Мне понравилось.
— А оно и не потребуется, господин. Король Камеруна был так добр, что подарил вам целых сто килограмм зёрен кофе, выращенных в аномальной зоне. Он догадывался, что вы оцените.
Приятный жест. Утро стало не настолько мрачным.
Я поднял взгляд на Алину. Не было привычной улыбки на лице. И… не думал, что когда-то буду об этом сожалеть… кошки тоже не было. Наверняка осталась во дворце. А значит, и у Алины утро не задалось.
— А у тебя что случилось? Тоже рассчитывала на приключения этой ночью? Понимаю, — вздохнул я. — Но как видишь, убийц не было, мне одному едва хватило.
— Это вопиющее безобразие, господин! — фыркнула она. — Я выспалась и даже успела утром на рынок сходить. Представляете, король Камеруна отправил со мной своих лучших гвардейцев! Хотя я простая служанка! Кстати… я там в ювелирном Вафельке купила ошейник из настоящих бриллиантов. Думаю, Маргарет он тоже понравится.
Вот это траты на кошку! Да Алина на свои любимые наряды столько не тратит! Конечно, драгоценности в Камеруне сейчас сильно подешевели, но в таком количестве они всё равно стоят немало. Алина может себе это позволить.
Но эти средства можно было потратить с большей пользой. Впрочем, это деньги Алины, и ей решать. Хочет тратить на кошку, пускай тратит на кошку.
— Господин, по правде сказать, мне было очень обидно, что уже давно нет работы, — Алина потупила глаза в пол.
Её «давно» — это три дня… Хотя понимаю, я тоже рассчитывал на большее, поэтому и согласился погостить в этой стране. А в итоге король Камеруна решил резко заняться безопасностью в столице, чего от него никто не ожидал.
Вчера всё начиналось довольно интересно. Я сидел и читал сводки из Российской империи, когда в мой гостевой дом ворвалась сорок одна тень. А потом подоспели и другие Шакалы. Глава гильдии вовсе оказался Одарённым льда. Он был интересным противником, но лишь потому, что имел в запасе достаточно маны, чтобы мне противостоять… целых три минуты. Потом мне надоело, и я его убил.
Прекрасно понимал, что в Камеруне буду достаточно уязвим. Особенно из-за аномальной зоны, которая блокирует возможность открытия порталов.
Я знаю, почему эти места опасны. В Российской империи сейчас часто ловят африканских жителей, которые к нам приезжают на работу. Африка — это единственное место в мире, где находится больше всего преступных организаций. Можно назвать этот континент центром мирового криминала. Здесь множество убийц, ассасинов, торговцев всевозможной запрещёнкой, пиратов. Да проще сказать, кого тут нет!
Так сложилось ещё с древних времен. Сперва это были культы. Например, существовал культ Солнца, которое давало силы своим последователям. Потом эта организация переросла в мощнейший клан. У них есть тайные знания. А некоторые учения рассказывают, что члены культа сидят под палящим солнцем пустыни месяцами и таким образам закаляют своё тело и дух. Так они становятся сильнее. Спустя годы тренировок они становятся одними из сильнейших в Африке.
Скорее всего, у каждого в этом культе есть частичка дара солнца, смешанная с даром света. Я уже встречал таких людей в других своих жизнях. И некоторые из них имели поистине невероятную силу. Но тут главное — быть осторожным. Ведь можно сгореть.
Смесь этих даров может напрочь выжечь своего обладателя при применении. А потому в культе Солнца сперва учат дисциплине и самоконтролю, а потом уже минимальным магическим техникам. Хотя не на них у этих убийц сделан основной расчёт.
Именно эта организация по большей части использует не сами магические техники, а физическое усиление — производное от этих даров, а потому и шансов выжить у них значительно больше. Самоиспепеления там практически ни у кого не встречается. Хотя при этом раскачка даров куда меньше, нежели если бы они развивали их в привычном русле.
Есть организации, которые практикуют другие школы и направления. Всех сейчас и не вспомню, на это целый день потребуется! Конечно, крупных не так много. А вот мелких, но достаточно древних, сохранились сотни.
Таких организаций со своими секретами на этом континенте немало. Но они не догадываются, что их тайны известны одному российскому императору.
Ещё во времена своей первой жизни я хотел с ними разобраться и отправлял на африканский континент множество разведчиков. Успел получить достаточно интересных сведений. Правда, решить вопрос окончательно так и не успел.
В пустынях Африки на самом деле много всяких культов стихий и аномалий, подобной той, что находится в Камеруне. И влияют они не только на портальную магию.
Не могу точно знать, почему их так много именно на этом континенте. Над этим ломают голову лучшие умы человечества уже не одну сотню лет. Да и я сам, будучи Первым Императором, тоже пытался разобраться. Не вышло.
Однако есть догадки, что многие из криминальных гильдий и кланов черпают силу и из аномалий в том числе. У них есть и там свои тайны.
По прибытию в Камерун я прекрасно понимал, что на меня может напасть кто-то из таких представителей. Однако я даже не столько на это рассчитывал, сколько на то, что соседние страны решатся ударить по дворцу короля Камеруна всем, что у них есть.
Думал, что соседи не поскупятся на вооружение для уничтожения меня в отместку за
