Африке сейчас идёт немыслимое число войн.
— Российская империя — одна из немногих стран с большой земли, которая ещё никого здесь не поддерживает. Таким образом Камерун пытается купить нашу поддержку, — кратко объяснил я служанке.
— Но это же бред! — воскликнула Алина.
От такой бурной реакции даже Вафелька встрепенулась и зашипела. Затем кошка столкнулась с моим грозным взглядом и успокоилась.
— Если это так выгодно, то почему Российская империя раньше так не делала? — спросите девушка.
Я слегка призадумался и нарочито грустно ответил:
— Вот и мне интересно, почему она раньше так не делала. Я лично к отцу подходил с таким предложением. Но понимаешь, если отправлять корабли, а не открывать порталы, то по старым ценам нормальная прибыль была бы лет через пять. Поэтому мою идею расценили как неудачную. Долгоиграющая стратегия никого не устроила. Но сейчас всё окупится гораздо быстрее.
— Это же здорово! — широко улыбнулась Алина. — Вы очень удачно уловили момент!
— Единственный момент — нужно помочь Камеруну продержаться на плаву. Чтобы никто их не завоевал, пока мы активно сотрудничаем. Мы не собираемся постоянно помогать им с войсками, но вполне можем продавать технику. Хотя для защиты можно и армию временами перекидывать.
— Мы уже уходим? — Алина заметила, как наши люди начали покидать дворец.
— Да. Сама же говоришь, что скучно стало, — пожал я плечами.
— Это да. Дома было гораздо веселее, — вздохнула служанка.
Я обратился к Кутузову, который подошёл к нам пару минут назад:
— Оставь камерунцам небольшой подарок. Выгрузите с большого десантного корабля всю технику. Бронетранспортёры и танки.
Там около двадцати бронетранспортёров и пятнадцати танков, как я помню. Поскольку десантный корабль у нас достаточно большой, там помещается много. Это такая новая модель, построена специально для перевозок.
— Будет сделано, мой император, — кивнул Кутузов и отправился выполнять приказ.
— Пойдём прогуляемся по городу. Пока они всё подготавливают, — сказал я Алине. — Посмотрим, чем богат этот город.
— С удовольствием, — обрадовалась она.
Видимо, подумала, что мы будем проходить мимо магазинов. Но как раз туда я идти не собирался.
Пока мы гуляли, видели много интересных случаев. Ночью в городе явно шли какие-то боевые действия. Были многочисленные следы от пожаров. Несколько зданий разрушены. На главной площади много повешенных с табличками — «убийца» или «вор». Вокруг творился полный беспорядок.
— Видимо, утром нас водили только по нетронутым районам, — догадалась Алина.
— Ты права. Эти места вам бы не стали показывать.
Пока мы шли по широким улицам города, удалось подслушать интересный разговор двух местных мужчин:
— Ночью стража совсем с ума сошла, — они перешёптывались на ходу.
— Ага. Наверное, это на короля напали. Какие-нибудь убийцы. Вот они и искали, кто это был. По всем базам и притонам прошлись уже. Везде рейды провели, всё уничтожили.
— Насколько слышал, у стражников потери тоже жёсткие. Как они вообще решились на такое?
— Приказ…
— Те, кто выжили, будут мстить.
Вот здесь я был с ним абсолютно согласен.
* * *
Алекс Фрай сегодня встречался со своим другом и коллегой — министром по внешней безопасности Марком Пристоном. Также на вечере присутствовал Роберт Алрай, который руководил одной из британских спецслужб.
Встреча проходила в загородном особняке Алекса Фрая, в большой гостиной. Мужчины расположились на диванах, а слуги услужливо подносили им алкогольные напитки и дорогие сигары.
— Можете поздравить меня, господа! — Алекс Фрай поднял бокал с дорогим виски. — Теперь я в чёрном списки гильдий убийц. Одна лишилась восьмидесяти процентов своего состава. А остальные решили просто отказаться от сотрудничества со мной. Кстати, какие ужасные и некультурные люди, — Алекс Фрай скривился. — Видите ли, им обидно из-за уничтожения своих коллег. Но при этом это не помешало им подраться между собой. Когда они пришли добивать оставшихся в той гильдии, которую почти уничтожили, оказалось, что их осталось слишком много, — усмехнулся министр.
Он хорошо знал, что каждая гильдия имеет свои секреты и охотится на секреты других, чтобы стать сильнее. У убийц есть своя иерархия. И каждая гильдия хочет занять верхушку, чтобы получать самые прибыльные заказы.
Кстати, у названных Алексом Фраем гильдий был нейтралитет — они не враждовали между собой. Но когда одна оказалась на грани уничтожения, то второй грех было не воспользоваться положением.
— Шакалов быстро выкинули из общего совета гильдий Африки, а затем остатки разобрали по кусочкам, — снова усмехнулся Алекс Фрай. — И всё из-за меня.
Марк и Роберт выглядели удивлёнными. А сам Алекс Фрай был крайне разочарован неудачей в Камеруне. Хотелось бы это скрыть, но горечь так и проскальзывала в голосе.
— Почему этого императора ничего не берёт? — вздохнул министр по вопросам с Российской империей.
— Потому что Дмитрий Романов подготовился к чему-то подобному. Он всё продумал, — хмыкнул руководитель тайной спецслужбы. — Тут нужно быть дураком, чтобы не догадаться, что будет.
У Роберта также были свои интересы, чтобы уничтожить Дмитрия Романова. На самом деле это было выгодно для многих в Британских империи. Половина аристократии в этой стране с трепетом ждала того дня, когда уже Дмитрий Романов умрёт. А он всё никак не хотел умирать…
— Скорее всего, место, где находился Дмитрий Романов, было напичкано охраной сверху донизу, — предположил Марк Пристон.
Алекс Фрай кивнул. Такой вариант нельзя было отрицать.
— Хотя с другой стороны, наши информаторы сообщают, что он там был один и сражался тоже один, — сообщил Роберт Алрай. — А я своим информаторам доверяю. Они меня ещё ни разу не подводили.
— Это же бред, такого быть точно не может, — нахмурился Марк Пристон и закурил сигару. — Зачем Дмитрию Романову лишний раз рисковать своей жизнью?
Это звучало логично. Обычно правители поручают свою безопасность именно доверенным людям.
— Есть мысль, — задумчиво проговорил Алекс Фрай, смотря на лёд, который таял в его стакане. — Раз информаторы не врут, возможно, это был двойник императора Дмитрия. Но если это так, то ситуация выходит ещё интереснее. Значит, настоящий император не понимает, что смерть двойника приравнивается к смерти самого императора. Потом будет очень сложно доказать, что ты настоящий. Всегда найдутся люди, которые будут думать, что убили настоящего императора.
— Неважно, настоящий он или нет, цель остаётся прежней, — кивнул Роберт Алрай.
— Всё верно. Нам нужно усилить наше влияние
