минуты посреди кабинета открылся портал, откуда выпрыгнула Вафелька.
Увидев её, Маргарет тут же подскочила. На её лице засияла улыбка.
— Вафелька! — она подскочила к ней и подняла кошку на руки.
— Мяу! — довольно отозвалась она. И заметила записку, прикреплённую к ошейнику с бриллиантами.
'У вас есть двадцать минут. Потом у Вафельки наблюдение за морским сражением. Поэтому попрошу вернуть её вовремя.
Алина'.
Портал продолжал висеть открытым.
Двадцати минут Маргарет хватило, чтобы поиграть с кошкой. Вдоволь погладить её, чем обе представительницы женского пола остались довольны.
— Ладно, можешь идти, — не без печали сказала Маргарет.
— Мяу, — таким же тоном ответила кошка, словно прощаясь, и прыгнула в портал. Он сразу закрылся.
— Видимо, мне и правда не хватает общения с близкими людьми. Раз сформировалась такая привязанность, — сделала вывод принцесса. А затем вернулась к разбору документов.
* * *
Вильгельм фон Цальм сидел в своём кабинете и внимательно слушал доклад разведки. И с каждым сказанным словом гнев герцога лишь нарастал.
— Ваша Светлость! Приходит все больше информации о том, что наши аристократы недовольны. Многие охотно переходят на сторону Маргарет. Её позиции укрепляются, — пояснил глава разведки.
Щёки правителя Австрийской империи побагровели. Он не понимал:
— Да как её позиции могут укрепляться⁈ Эта девчонка даже не в империи находится! Она изгнана! Изгнана!!! — прокричал он. — От её рода ничего не осталось! Почему позиции укрепляются⁈ Объясните мне!
Удивительно, как во время этих криков разведчик сохранял спокойное выражение лица. Хотя фон Цальму хотелось уже увидеть хоть какую-то реакцию! Почему ситуация настолько злит только его одного?
— Это невозможно! — чуть тише закончил Вильгельм фон Цальм.
— Ваша Светлость, — совершенно спокойно начал разведчик, когда в кабинете воцарилась могильная тишина. — Маргарет сейчас с Дмитрием Романовым. И официально она его невеста. А у российского императора самого позиции растут как на дрожжах. Его армия творит чудеса на мировой арене.
Герцог тяжело вздохнул. Ему очень не понравился этот ответ.
Ох, как же Вильгельм фон Цальм радовался, когда узнал, что Дмитрий Романов творит в Африке! Он искренне надеялся, что там каким-то неведомым образом императора и завалят по полной программе! Вот не мог он допустить хотя бы одной ошибки!
Но даже помимо Африки было много стран, много вылазок и сражений… На Дмитрия Романова вообще ничего не действует! Да даже на его народ ничего не действует! Хотя не только Австрия, но и Британская империя пыталась всячески воздействовать на Российскую империю изнутри.
На Австрию вон небольшое давление произошло, а люди уже панику поднимают. А у Дмитрия по факту полная задница, учитывая количество развязанных войн, а люди спокойны! Вот как так? Вильгельм фон Цальм искренне этого не понимал…
— Запустите слух среди всех ведомств, что я заминировал половину столицы, — процедил герцог. — А потом свяжитесь с Маргарет и скажите ей, мол, я согласен — проигрываю. И в случае неудачи я согласен забрать с собой половину жителей австрийской столицы. Поэтому либо она идёт на диалог, либо я подрываю всех.
— Принято, Ваша Светлость.
* * *
После того, как начальство Китовой бухты куда-то исчезло, о чём мне доложила теневая разведка, сопротивление у берега перестало быть интенсивным. Нет, в нас дальше палили из ракетных установок. Но уже не так активно, как раньше.
Барьеры на кораблях были достаточно мощные, так что мы без труда дошли до берега. А на подходе выстрелили из «Катюши» по крепости врага и снесли все их укрепления разом.
— Вау! — протянула Алина, держа на руках Вафельку.
Она специально принесла эту кошку, чтобы показать ей сражение. Хотя не понимаю, зачем.
— Мя-яу! — ответила Вафелька, что на её языке значило: «Очень классно разнесли, хозяин». — Мяу, мяу?
А это она хотела ещё один дар…
— Нет, обойдешься.
— Господин, что вы имели в виду? — нахмурилась Алина.
— Что пора высаживаться на берег, — ответил я служанке и отдал соответствующий приказ своим людям.
Мы пришвартовались в порту, где для нас уже расчистили место прибывшие на первых кораблях. Габонцы не стали выдвигать нам навстречу свой флот, явно рассчитывая, что мы не пройдём через их укрепления. Но они не учли один нюанс. «Катюшу».
Сразу после высадки армии вместе с нашей техникой на берегу в порту Овендо начались сражения. Местные войска уже ждали нас с распростёртыми объятиями, желая как можно скорее отправить в мир иной!
Сперва продвижение шло тяжело, и Алине даже пришлось перенести кошку обратно на корабль «Император Морей». Потом стало легче.
Цель была: освободить Овендо от войск Габона и передать его Камеруну. Отличная идея.
Камерун как страну я знаю давно. Это государство сейчас находится в таком плачевном положении только по одной простой причине — ему не дают развиваться. Это первая причина.
А во-вторых, Камерун ведёт достаточно мягкую политику. Эта страна никогда не хотела никого захватывать, завоёвывать или ставить своих людей у власти в других государствах. Поэтому они не организуют никаких диверсий, как это принято у большинства других.
Думаю, Овендо вполне может отойти Камеруну. А почему бы и нет?
С этими мыслями я и командовал продвижением армии по городу. Мы освобождали одну улицу за другой. В сражениях участвовали и я, и Алина.
И чёрт подери… даже Вафелька…
Эта кошка вырвалась из рук Алины и подошла к солдату. Враг сперва ничего не понял и попытался её отогнать. Не видел в ней угрозы, ну и убивать не хотел.
А потом Вафелька как встанет на задние лапки и шарахнет током! Так… что полёг весь отряд! Сперва они забились в конвульсиях, ток распространился по телам и выжег всех так, что не осталось ничего… кроме ботинок.
— Ого! — воскликнула Алина. — А давно она так умеет?
— Примерно месяц, — хмыкнул я.
Такими темпами от тайны сущности Вафельки останется одно название.
— Как здорово! — обрадовалась Алина и снова подняла Вафельку на руки. — Теперь я понимаю, почему ты не любишь воду. Буду мыть тебя сухим шампунем.
Она прижала кошку к себе и крепко обняла. М-да… Кажется, теперь эту парочку сложно будет разлучить. Кому я вообще эту кошку из Австрии вытаскивал⁈
Сложно в это поверить, но Вафелька принесла в захвате города немало пользы. И убила не меньше врагов, чем Алина. Но не больше меня, конечно.
К вечеру город-порт Овендо был успешно захвачен. И
