правой руки, где, по ее мнению должно было быть дерево. Но звук подсказал о промахе — так металл входит в землю. Попробовала левой рукой ударить в сторону. Снова мимо. Упорства ей никогда было не занимать, поэтому тренировка продолжалась. Час спустя, вся в поту и с ноющими руками, которые она исколотила о деревья, оттачивая удары, ей захотелось снять эластичные бинты с ладоней. Руки Лея перематывала только ради того, чтобы не оставить ссадин, ведь она же теперь модель. Уж очень хорошо помнились сбитые костяшки в школе. Не успела девушка ещё размотать одну руку, как до ее ушей донеслись еле уловимые шаги. Повязка так и оставалась на глазах все время, и, видимо, слух стал острее. Судя по расстоянию, между ней и незваным гостем было метров семь. Ловким движением она вытащила нож из кармана и метнула с полу разворота в цель позади себя.
Все произошло настолько быстро, скорее на уровне рефлексов, потому что до сознания с ужасом дошло, что она могла в кого-то попасть. Только звук втыкающегося ножа в дерево свидетельствовал об обратном. И от вибрации рукоятки Лея почувствовала, что дыхание участилось еще больше. Стянув повязку, девушка посмотрела, кто ее так напугал. Это был Кир, который чудом увёл корпус в сторону и равнодушно смотрел на еще подрагивающий нож. Сердце у Леи чуть не разорвалось от испытанного страха. Она могла бы его убить! Кир же с бесстрастным выражением посмотрел на неё, и в его взгляде был как будто вопрос. Почему он так спокоен? Уже после Лея подумала, что он мог с лёгкостью схватить нож и всадить в тело девушки, пока ее переполняло чувство вины. Но Кир лишь, слегка наклонив голову набок, рассматривал Лею с ног до головы. А потом просто развернулся и, не сказав ни слова, молча ушёл. Очевидно, решив, что она чокнутая.
***
Потягивая из трубочки коктейль «Пина колада», Лея сидела в клубе и слушала о деталях завтрашнего показа. Женя говорила о том, что у неё все получится и что Лея сразит всех своим взглядом и походкой.
— Дефилируешь ты уже прекрасно, а за подачу и переживать не стоит. Тебе для этого даже стараться не нужно. У тебя же аура. Ты просто идёшь и делаешь своё дело, девочка. Как матерь драконов* ты пройдёшь по пеплу к своей цели, — весело протянула она, поиграв бровями из-под круглых очков.
_______________
*Речь о Дейнерис из сериала «Игра престолов» и серии книг Д. Мартина.
— Ну, нет, — эта аналогия ей не нравилось, — Дени была высокомерной и одержимой.
«Она была безумна», — про себя добавила Лея. Уже в сотый раз за день прокручивая в голове ту сцену с ножом, и искусала изнутри всю щеку.
— Да ладно, я имею в виду, что ты королева!
Похоже, что девушка в белом боди и зеленых брюках клеш сейчас не шутила. Но Лея на всякий случай посмотрела по сторонам, в попытке обнаружить гостя, к которому Женя обращалась.
— Ты такая скромная! — дернув тем плечом, что было оголено, беззаботно сказала Женя. — Тебе надо завязывать с этим. Скромность ещё никого не сделала счастливым. Осознай свою силу и притягательность, ты лебедь, а не утёнок. Хотя возможно в этом и есть твоя фишка, ты не понимаешь, что делаешь, и от этого получается естественно. Нет этой фальши и наигранности, которая везде и всюду. Ты показываешь всем девушкам, что красота подобна цветку. Он прорастает и интересен процесс, трансформация, история! И ты носишь эту историю словно корону.
Глухой стук сердца бил где-то в висках, подталкивая Лею в пучину прошлого. Женя ведь ничего о ней не знает. И Лея уж точно не заслужила таких слов. Кто она? Ничтожество. Никто. Лишь тень пепла — такая же незаметная и слабая. Проведя пальцами по бордовой ткани многочисленных юбок платья, она почувствовала ножи, прикрепленные к бедру кожаным ремнем. После того, как Лея чуть не убила Кира, она уже сомневалась, что вообще способна защищаться. Ненавистные глаза отчима сейчас насмехались над ее жалкими попытками быть сильной. Женя хмуро глядела на Лею и, похоже, прочитала, что творится в ее душе, поэтому сказала:
— Просто будь собой. Тебе не стать кем-то другим. В этом мире нет победителей и побеждённых, мы все создатели. Твори свою историю.
Плечи с долгим выдохом опустились вниз. Она права. Ей нечего терять, ей уже нечего бояться, вокруг только пепел. В очередной раз вспыхнула картина горящего дома, заставив Лею встать из-за VIP-стола, за которым они сидели. Думала ли она ещё два месяца назад, когда к ней подошёл Миша, что окажется здесь — на втором этаже, где сидит только элита? Спускаясь по лестнице, Лея вспомнила сцену из «Игры престолов», где Дени сидела среди пепла с тремя драконами. Она не сгорела, и Лея тоже*.
_________________
*Дейнерис сожгла своего умершего мужа и драконьи яйца в шатре и вошла сама в огонь. Когда все сгорело дотла, она сидела с тремя драконами невредимая.
Пока спускалась вниз, пребывая в водовороте чувств, которые закручивали в воронку прошлое и будущее, по ее оголенным плечам прошел электрический разряд. Черная тень поднималась по лестнице наверх и прошла мимо девушки. Резко повернувшись, Лея увидела Кира. С верхней ступени он тоже смотрел на неё вниз. Снова свернув на какую-то кривую, время растянулось в бесконечность момента. Лея пыталась найти упрёк за ее вчерашнюю выходку, но его взгляд не выражал ничего.
Все-таки сказывался недосып от ночных тренировок, и у неё сегодня слегка кружилась голова. От этого захотелось подышать свежим воздухом. Когда Лея проходила мимо сцены, ее оглушил ужасный бит от гигантских колонок, — на какое-то время это дезориентировало органы чувств еще больше. До сознания не сразу дошло, что случилось, но кто-то резко впечатал ее в стену. Девушка почувствовала, как прижимается к чьей-то груди. Мышцы машинально напряглись, ноги сомкнулись, предплечья выставились в щит, закрывая лицо. В ее ноздри успел войти аромат дорогого парфюма с древесными нотами.
Когда появилась возможность что-либо видеть, перед ее глазами развернулась картина: два парня держали колонку, которая, по всей видимости, упала с другой. Чьи-то мускулистые руки упирались в стену рядом с головой Леи. Под закатанными
