За свою карьеру адмирал видел много смертей, но в основном это были малоразвитые инопланетяне, поэтому большое количество трупов землян привело его в удручающее состояние. В очередной раз вернувшись на командный центр, он сел в кресло оператора. Попробовав вызвать сектора Десперы и не получив ответа, Лайонелл переключил оборудование на систему Эркера.
— Трекор, Трекор вы меня слышите? — громко, не надеясь на ответ спросил он в микрофон.
— Слышу вас отчетливо — донеслось из динамика, а через несколько секунд появилось изображение оператора — Почему докладываете не по уставу, назовите пароль!
— Какой еще к черту пароль, у нас ЧП! — заорал Вертен в микрофон.
— Повторяю скажите пароль, иначе я отключу связь! — Настойчиво сказал оператор.
Нецензурно выругавшись в микрофон Вертен с ехидством поинтересовался:
— Интересно, откуда я должен знать, что такое "пароль"?
— "Пароль" это идентификатор, который позволяет определить свой на связи или чужой. Командование ввело несколько дней назад, по древнему уставу на случай чрезвычайного положения, — голосом лектора пояснил оператор.
— Ну и сон мне снится — взглянув на потолок выдохнул Вертен. Немного подумав он добавил, — допустим вы со мной связались, какой пароль вы мне скажите?
— Шкаф.
— Какой шкаф? — с удивлением переспросил Вертен.
— "Шкаф", — это пароль.
— М Дааа, а я думал это у меня сдвиг по фазе, нуу… стул.
— Не а — диван, я выключаю…
— Постойте, с вами говорит командующий Десперой Вертен, доложите старшему по смене! — Задыхаясь от ярости проговорил он.
— Господин полковник, тут один заявляет что он командующий Десперы, а пароль назвал не правильно, да еще говорит что мы ему снимся. — Обратился оператор куда-то назад.
Через несколько долгих секунд на экране появился полковник, им оказался старый друг по академии Вертена — Ричард Тоскилл.
— Рич? Нет это явно сон. — Заверил себя Лайонелл.
— Лайл? — также удивленно спросил Тоскилл.
— Да это я. — Немного успокоившись ответил Вертен.
— Что случилось Лайл? Почему ты за креслом оператора?
— Не знаю Рич, не знаю. Сумасшедший дом какой-то. Сначала мне снилось нападение на базу, затем оказалось что я могу управлять любым кораблем не давая указаний, потом… нет, я явно схожу с ума. — Нервно ответил Вертен.
— Успокойся, это не сон. Пожалуйста, скажи, что случилось? — Уже обеспокоено спросил Тоскилл.
— На базе все мертвы!!! Понимаешь! Все!
— Как все?!
В это время терминал начал подавать тревожные сигналы, датчики показали приближающийся корабль. Вертен нажал несколько кнопок, компьютер высветил ответ.
— Рич, — обернулся он к Тоскилу, — к базе приближается "Звездная тень". В пятидесяти отсеках Десперы все мертвы. Я сам проверял! Связи ни с одним кораблем нет. Датчики показывают, что движения нет ни в одном из секторов базы. Сейчас мне некогда говорить, пошлите помощь. Если через час на связь не выйду, считайте базу уничтоженной.
Вертен выключил связь и сел в кресло контролера огня. Через несколько минут с десяток ракет с ядерным зарядом понеслось к "Звездной тени". Вертен понимал что больше сделать ничего не может, оставалось только ждать. Он встал и хотел сесть в кресло оператора, но в это время как будто кто-то выбил сознание адмирала из головы. Зря его вызывали с Трекора, он лежал на полу и больше ничего не слышал.
XII
Идя на работу Лори решила, что несмотря ни на что жизнь на Трекоре постепенно приходит в норму. Правда кольцевой экспресс по-прежнему не функционировал, но толпы на улицах заметно поредели, а транспортный поток уменьшился. Вокруг же здания АПК вообще не было ни души — здесь открывалась безрадостная серая пустыня. Только одни механизмы холодно возвышались посреди бывшего парка, но и они сейчас бездействовали. Было утро, шестнадцатое февраля 2314 года.
Оглядываясь по сторонам Лори пыталась убедить себя в том, что дела начинают постепенно улучшаться. Учитывая то, что творилось в последние дни, в это не трудно было поверить. Не трудно для любого жителя Трекора, но практически невозможно для Кейнс. У нее была своя вера, своя религия, свой бог, и этот бог сказал ей, что приближается конец света. Определенная часть ее разума — аналитического разума человека двадцать четвертого столетия — сопротивлялась этой вере, но чувства говорили Лори что будет именно так, как сказала Сейнес. Только так, и никак иначе.
Войдя внутрь комплекса она сразу встретила Кейлин — та видно вообще не уходила домой ночью. Кейлин разговаривала с кем-то по личному коммуникатору. Заметив Лори, она выключала канал связи и быстро подошла к ней.
— На сегодня план закрыт. Все работы приостановлены. В центральном офисе говорят, что нас будут перевозить на Землю, якобы уже получено соответствующее распоряжение из штаба сектора. Нам велено оставаться здесь — сейчас прибудет комиссия, будут решать какие части двигателя надо разобрать чтобы перевезти их на звездолете.
В голосе Кейлин ощущалась только неимоверная усталость — чувствовалось что не спала всю ночь, пытаясь выяснить, что все-таки происходит. Действительно, указания от руководства корпорации поступали каждый час, причем новое предписание всегда отменяло предыдущие.
— Придется демонтировать все основные блоки, иначе это просто невозможно.
— Не знаю, говорят какое-то решение все-таки есть. Частично понизить напряженность поля, или еще что-то подобное.
— Ничего не выйдет. Даже Сейнес считает это невыполнимым.
— Сейнес? Откуда тебе знать, что она считает?
Лори промолчала. Она ничего не сказала Кейлин ни о своей встрече, ни о мрачных прогнозах Сейнес. И теперь, вместо ответа она спросила:
— Когда все-таки прибудет эта твоя комиссия?
— Она такая же моя, как и твоя. И вообще откуда я знаю…
В этот момент со всех сторон раздался оглушительный вой сирен. Обе девушки вздрогнули от испуга — таким внезапным и страшным был этот звук. В ужасе они озирались по сторонам, ища причину, вызвавшую тревогу. Вой прекратился так же внезапно, как и начался. Послышался металлический щелчок и ровный, четкий голос произнес: "Внимание! Граждане! Говорит штаб планетарной обороны. Внимание! В системе возникла непосредственная угроза нападения из космоса. Необходима немедленная эвакуация. Граждане! Возьмите с собой документы и запас продовольствия. Выключите все электроприборы. Сохраняете спокойствие и порядок. Следите за сообщениями штаба планетарной обороны".
Сообщение повторялось снова и снова. Оно было записано должно быть больше полувека назад, и качество записи с тех пор заметно испортилось — в некоторых местах был слышен шум и треск. Никто не верил, что эта запись может понадобиться здесь, на Трекоре. До сих пор…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
