— Да, может быть, — говорю бездумно, не сводя глаз с девушки с белокурыми развевающимися на ветру волосами, которая стоит между джипом и бензоколонкой. Обхожу машину спереди и вижу, как она бьет по кнопкам на дисплее.
— Кусок дерьма, — ворчит Хейден, а затем мило топает ногой и издает стон, который пронизывает меня до самого члена.
— Нужна помощь? — предлагаю я, и она вздрагивает от испуга, чуть не выронив кредитку.
— Джесси. — Ее темные глаза широко распахиваются, и мое имя звучит на ее малиновых губах, как что-то среднее между вздохом и криком. Уверен, что румянец на ее щеках не из-за палящего солнца.
— Привет. — Я расплываюсь в улыбке и медленно подхожу к ней, привлекая ее внимание впервые за год. С тех пор, как мы вместе загадали желание на ту падающую звезду.
Ее волосы теперь немного короче, но в остальном она выглядит именно так, какой я ее помню — и поверьте мне, я многое запомнил.
Те же карие глаза, от которых я таю, те же сладковатые духи, то же изящное тело в обрезанных джинсовых шортах и обтягивающей белой майке. Бляяядь.
— Прошла всего минута, да? — ухмыляюсь, когда наконец-то дохожу до нее, и проблеск улыбки дразнит ее привлекательный маленький ротик.
— Ага. Ты хорошо выглядишь, — добавляет Хейден, румянец на ее щеках немного багровеет.
Опускаю взгляд на свою футболку без рукавов, баскетбольные шорты и шлепанцы.
— Как парень из братства, да?
Хейден смеется и перекидывает волосы через плечо.
— Это ты сказал, а не я.
— Ммм… хм. Дай мне эту штуку… — Отгоняю ее от бензоколонки и выхватываю кредитку из ее рук. Все срабатывает с первого раза.
— Что за фигня? — усмехается она. А затем более ласковым голосом говорит: — Спасибо.
— Без проблем. Сколько литров тебе нужно?
— Я могу сделать это сама. — Хейден тянется к заправочному пистолету, но я перехватываю его, выгнув бровь.
— Просто позволь мне быть галантным до конца и все такое.
Она кусает щеку, вероятно, чтобы не рассмеяться, и упирает руки в бедра.
— В таком случае, заполни бак.
— Считай, что дело сделано, — дерзко отвечаю, и Меган фыркает.
— Ты знаешь, у нее есть парень, да? Но я свободна. Эта девушка прямо здесь. — Краем глаза вижу, как она указывает на себя, сгибая палец, как в той мигающей неоновой вывеске. Другие девушки смеются, но веселое настроение Хейден угасает.
— Ты все еще с ним? — склоняю голову набок, улыбка скрывает мое разочарование.
Она кивает, в то время как другие девушки дружно визжат, когда из динамиков над их головой начинает играть песня Сэма Ханта. Даже глаза Хейден немного загораются, и, как бы я не ненавидел этого парня, в его песне что-то есть.
— Take Your Time? (прим. пер.: Take Your Time — песня Сэма Ханта, в переводе — Минутку внимания). — Если ее время — это все, что я могу иметь, я возьму его.
— Девочки, у вас есть планы на ночь? — спрашиваю, не сводя глаз с единственной девушки, которую хочу увидеть снова.
— Ничего такого, чего нельзя было бы отменить, — отвечает Бренди. — А что такое? Тебе с друзьями нужна компания?
— Совершенно верно. На озере возле дома Сэма, скажем, часиков в десять?
— Мы там будем! — кричит Меган, и Хейден прикусывает губу.
— Ты тоже придешь, городская девушка?
Мгновение Хейден пристально смотрит на меня, непонятная эмоция появляется в ее темном взгляде, а затем ее лицо освещает улыбка.
— Жду с нетерпением.
* * *
ХЕЙДЕН
— За последнее свободное лето в нашей жизни, — говорит Брэнди, поднимая свой сидр над столиком на задней террасе дома. Остальные поднимают свои бутылки, чокаются и пьют.
— Боже, не могу поверить, как быстро пролетела учеба в колледже. Кажется, мы только вчера переезжали во Флетчер Холл. — Меган вздыхает. — И почему это первый раз, когда мы приезжаем сюда в таком составе? Только мы, девочки?
Кэти указывает на меня своей бутылкой.
— Потому что у этой больше нет времени для нас. Она слишком занята, рисуя сердечка с буквами Х+Л по всему блокноту с радужными котятами. Я о том блокноте, в котором есть все ее сверхсекретные планы на жизнь.
Попивая свою вторую бутылку, я хихикаю.
— Во-первых, мои планы не являются секретными. И во-вторых, в блокноте есть пони и единороги, господи.
Брэнди и Кэти смеются, а Меган самодовольно усмехается.
— Или, может быть, ты рисуешь Х+Д, — поддразнивает она. — Подруга, что происходит между тобой и Мистером Мускулом из маленького городка? Я видела, как ты смотрела на него сегодня.
— Ты про Джесси? — Вздыхаю. Боже, он хорошо выглядел сегодня. Лучше, чем я помнила, впрочем, наше единственное близкое и личное общение было год назад… в темноте.
Пожимаю плечами и делаю глоток сидра, добавляя его широкие плечи и массивные руки в файл с фантазиями в моей голове.
— Он милый, не так ли?
— Милый, ага, конечно! — Меган хлопает по столу. — Те пони, о которых ты вспоминала? Они милые. Этот парень? Он, блядь, первоклассный жеребец. — Дымка похоти появляется в ее глазах, когда она тяжело вздыхает. — Дерьмо, держу пари, он тоже запал на тебя.
— Мэг! — швыряю в нее крышку от бутылки и закатываю глаза.
— О, прекрати вести себя как Мисс Невинность. Ты знаешь, что хочешь его узнать получше, и, поверь мне, он бы позволил тебе, счастливая сучка.
— Я не хочу знакомиться с ним поближе. — Имею в виду, может быть. Единственная проблема в том, что я не могу. — Он очень милый парень, но все не так.
— Ты была там раньше? — Брэнди указывает пальцем за свое плечо в сторону центра Коул-Крик. — Потому что я чертовски уверена, что была.
Кэти, наш голос разума, хмурится.
— Но ты с Лейном.
— Вот именно, — говорю я, ставя бутылку на стол. Если не сбавлю обороты, то долго не продержусь у Сэма, и это будет позором. — Не пора ли нам идти?
Мэг и Брэнди вскакивают на ноги, одна говорит что-то о том, что ей нужно проверить макияж, а другая — нижнее белье. Кэти остается, пока те двое направляются в дом.
— Ты бы не стала, верно? — спрашивает она, как только дверь во внутренний дворик закрывается. — Я имею в виду, развлекаться с Джесси?
— Никогда. — Каким бы сексуальным и обаятельным он ни был, мы с Лейном вместе уже полтора года. Я не собираюсь выбросить наши отношения на ветер ради интрижки на севере с парнем, которого едва знаю, даже если мой план на сегодняшний вечер состоит в том, чтобы изменить этот факт.
— Хорошо. — Кэти улыбается и кивает головой в сторону дома. — Теперь, когда мы выяснили, кто из нас сегодня ночью будет во вменяемом состоянии, мне не помешает немного освежиться.
Я отмахиваюсь от нее.
— Иди, приведи свои женские прелести в порядок. Встретимся у тропы, когда закончишь.
И она появляется вместе с Брэнди и Мэг. Десять минут спустя мы подъезжаем к домику Сэма, который находится примерно в четверти пути к озеру.
— Дамы! — приветствует нас Сэм возле массивной неосвещенной кучи веток и мусора на пляже.
— Вы как раз вовремя, чтобы зажечь этого малыша!
Брэнди идет к нему, не останавливаясь, пока ее руки не обвивают его шею, а ее губы не прижимаются к его губам, подтверждая мои догадки о них двоих во время фейерверков на четвертое июля прошлым летом, несмотря на то, что Брэнди категорически отрицала их связь.
— Привет, незнакомец, — говорит она после того, как их языки ласкали друг друга целых десять секунд. — Скучал по мне?
Сэм фыркает от смеха, и я закатываю глаза от всей этой ерунды, в то время, как Меган и Кэти направляются к группе парней, которые сидят на больших деревянных колодах и садовых стульях. Они повернулись спиной к костру, в это время музыка кантри играет из радиоприемника, похожего на те, которые слушают на стройке. Устройство расположено на одном из двух маленьких холодильников, которые, вероятно, заполнены пивом.
Единственный, кого не хватает — это Джесси, но я подавляю свое разочарование и сажусь на свободное местечко, на колоду рядом с парнем, и как только хорошенько разглядываю его лицо, понимаю, что это брат Джесси.
