— О чем это вы? — прорычал Кханше.
— А вот о чем. Трудер не крал самострел бывшего главы клана, а значит, в теории, и контрафакта никакого не было! И если и был, то все междоусобные разборки я попрошу отложить до конца расследования. Поверьте мне. Так будет лучше. Вы же не думаете, что Шакал на стороне черных волков? Несколько часов назад он чуть было не убил вашего оборотня, аргументируя справедливостью наказания.
— Волчья хвалея, — недовольно просопел Кханше, — речь о ней.
— Другое дело, — ухмыльнулся Бенедикт и повернулся к Халессе, которая вместе с Дарквудом и Баёном присоединилась к нам, — где ты достала волчью хвалею для обезвреживания яда в крови Дарквуда?
— На ярмарке, — охотно поведала демоница.
— Но она закрыта в виду обильных снегопадов, — добавил Макс, — там пусто, только металлические конструкции торговых палаток и остались.
— Там мы обусловились встретиться, — объяснила Халесса, — лица я не увидела, его закрыли от посторонних. Но голос женский был.
— Хм, — призадумался Бенедикт, — похоже Шакал не любит, когда его подарочки не производят должного эффекта. Ну что ж, веди нас на ярмарку, Макс. Может, присмотрим там чего?
— Да закрыта она! — буркнул Макс. Удосужившись многообещающего взгляда от детектива, оборотень махнул рукой, — Идемте. Но там сугробы по пояс. Предупреждаю сразу.
Добравшись до места назначения, мы стали свидетелями весьма интересных обстоятельств. Ярмарка работала. Торговая площадка очищена от снега, над платками, обтянутыми плотной материей, светили фонари, освещающие прилавки. Ярмарка поражала наличием всевозможных товаров- от одежды до мелких предметов быта. Внутри палаток трудились продавцы. Кто-то занимался выкладкой на прилавки продаваемого ассортимента, другие весело общались между собой в ожидании покупателей. Приметив нас, один из продавцов приглашающим жестом махнул нам.
— Не может быть такого! — изумлялся Макс, а я приоткрыла мир тонких материй, чтобы испуганно охнуть.
— Это все иллюзия, — пораженно выдохнула я, — в том числе продавцы. Как такое возможно?
— Иллюзоны, — ответил Бенедикт, отважившись первым вступить на территорию, обильно покрытую иллюзией. Зажмурившись, зашагала следом. Страшно было, жуть как, — иллюзия, запрограммированная на определенные действия. Если приглядеться, через определенный момент движения повторяются.
Действительно, так и было. Продавец, выкладывающий товар, через несколько мгновений выпрямлялся, замирал, а затем повторял движения. Тоже самое касалось остальных иллюзонов.
— Они опасны? — Поинтересовалась я, снова приоткрыв дверь в тонкие материи. Фигуры продавцов повторялись в другом мире. Только они были заполнены множеством рун и соединяющимися линиями.
Остальных этот вопрос тоже интересовал. Даже бесстрашная на вид Халесса сторонилась иллюзонов.
— Могут быть, — ответил Бенедикт, — зависит от того, что в них вложил Шакал. Эти существа вполне материальны. У них нет разума, их существо — набор рун и плетений, связанных темной магией, а точнее ритуалами на крови. Посмотри на них внимательнее, — предложил мне Бенедикт, — найди в них что-то общее. Например, точку или узел. Он должен располагаться в определенной зоне иллюзона.
— Хорошо, — углубилась дальше в тонкие материи, при этом оставаясь в реальности. С каждым разом получалось все лучше. Теперь тонкий мир легко впускал мое сознание и так же позволял покинуть его, стоило мне только подумать об этом.
При рассмотрении иллюзонов заметила крайне неприятную вещь, пугающую до дрожи. У них не было лиц! Сразу не вышло рассмотреть данный факт, лики продавцов были спрятаны практически полностью за тканью, повязанной вокруг головы. Однако, глаза-то я точно должна была распознать, а их не было! Просто черная материальная субстанция, принявшая очертание человекоподобного существа.
— Есть общее, — прохрипела я. Горло сжало от спазмов. Так страшно мне еще не было, — в зоне шеи, справа.
— Запомни это, — посоветовал мне детектив.
— Но, тут нет жертвы, — я остановилась, обведя ярмарку глазами еще раз, — все иллюзия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Уходим, — мрачно произнес Бенедикт, — нужно понять, кто конкретно пропал. Думаю, это должно уже быть известно.
Все охотно согласились. Оставаться на месте, полном иллюзорных кошмаров, никто не желал. Но стоило нам только двинуться в сторону выхода, как тот иллюзон, что махал нам приветственно, когда мы только на ярмарку явились, вышел из своей палатки и встал по центру проходной части. Он застыл недвижимо, заняв оборонительную позу и сжав кулаки.
— Эй ты! А ну отойди в сторону! — гневно выкрикнул Баён, выйдя вперед. В руке он подкидывал небольшой ровный булыжник, словно хотел запустить им в неприятеля.
Иллюзон повернул свое черное лицо без глаз в сторону говорившего, слегка наклонил голову в бок и показал жест рукой, демонстрирующий перерезание горла. На этом нервы Баёна сдали. Он рванул к иллюзорному продавцу, и за мгновение оказавшись рядом, подкинул в воздух камень. Дальше мы изумленно наблюдали за тем, как камушек, размножился в сто крат, причем за краткое мгновение. Все эти камни приобрели более плоскую форму, облепив руку Баёна по локоть, соединились между собой, как пазлы. И теперь кулак мужчины обрел устрашающую функциональность, заимев каменное покрытие. Вот этим самым кулаком, лишь одним ударом, Баён разнес иллюзона на мелкие частицы, которые успешно растворились в воздухе. С видом победителя человек развернулся к нам лицом, демонстрируя ухмылочку:
— Убить его легко оказалось.
— Ты молодец, — похвалила его Халесса.
— Это было эффектно, — подтвердила я, впечатлившись.
— Маг — строитель, — сделал вывод Орхиус, — занятненько…
Бенедикт обреченно покачал головой, обогнул «победителя», уходя с места, где иллюзорная ярмарка находилась, на ходу грубо добавив:
— Пустоголовая криминальная ячейка общества!
— Что?!!! — взвилась ячейка, догоняя оскорбителя.
— Теперь Шакал знает о твоих способностях! Доволен?
— И что с того! — недоумевал Баён. — Пусть боится!
— Идиотизма кусок, — продолжал стенать Бенедикт, — он же тебя спровоцировал специально! Хотел понять, что ты за маг такой.
— К чему это может привести? — включился в разговор Дарквуд, догнав Бенедикта и поравнявшись с ним.
— К чему угодно, — буркнул детектив, все же снизойдя до объяснений, — если эта дубина, — Бенедикт указал о ком речь, — подберет камушек или деревяшечку, являющуюся иллюзией Шакала, его самого по частям разберет. Вы уж мне поверьте, теперь убийца вплетет в свои творения необходимую для этого руну!
Баён досадливо поморщился, сделал щелчок пальцами, и вереница из камней взлетела вверх, отсоединившись от руки мага-строителя. Камни зависли над ладонью, и через мгновение стали единым целым, снова превратившись в обычный булыжник. Баён, единожды подкинув его в руке, засунул камень в карман. Лично меня такие метаморфозы с материей сильно впечатлили, я наблюдала за действиями мага, откровенно восхищаясь.
— Нужно разделиться по двое и прочесать «полюбившийся» нам МракХоулд на момент потерянного оборотня, — изрек Бенедикт, — по одному теперь ходить опасно.
— Я работаю с Амалией, — сразу же сообщил Дарквуд, подхватив меня под руку и уводя меня за собой. То есть, разрешения он ни у кого спрашивать не стал.
Бенедикт, проводив спину Дарка укоряющим прищуром, все же согласился:
— Баён идет со мной, Халесса с Максом.
— Почему так? — удивился Макс. — Почему бы этим двоим, — оборотень указал на приспешников Дарка, — не работать вместе? — Похоже Халессу он стеснялся или побаивался.
— Магу-строителю, что обладает специфическими возможностями, как бы тривиально это не звучало, не хватает сообразительности, — начал объяснение Бенедикт, и Баён окинул его злым взглядом, — Я восполню не хватку интеллекта нашим тандемом. А тебе стоит быть решительнее. В этом тебе Халесса подсобит.
Демоница в ответ широко оскалилась, повернувшись к Максу:
