Политическая карьера Черчилля не шла ни в какое сравнение с достижениями его отца и деда. В период с 1940 по 1945 г. Р. Черчилль занимал пост члена парламента от округа Престон – да и то благодаря отсутствию явных конкурентов. В 1945 году прошли очередные выборы, на которых Рэндольф место свое потерял. Черчилль еще несколько раз пытался баллотироваться в парламент, но больше ни разу не выиграл.
Рэндольфа Черчилля большинство биографов описывают как заблудшего сына клана Черчиллей; он имел склочный характер, отличался невероятной раздражительностью, много пил и почти не имел друзей. Зато, как и его папочка, трудился на ниве литературы (и тоже явно за большие деньги). В 1966 г. Рэндольф начал работать над биографией своего отца, но успел написать лишь два тома. После смерти Рэндольфа труд его закончил Мартин Гилберт. Успел Рэндольф Черчилль опубликовать автобиографический труд и начать работу над биографией Джона Кеннеди.
Скончался Рэндольф Черчилль от сердечного приступа в 1968 году в возрасте 57 лет. Похоронили его вместе с родителями, на кладбище Церкви Святого Мартина близ Вудстока, Оксфордшир.
Видать, не зря Уинстон Черчилль среди прочих перлов оставил и эту хлесткую цитату: «Легче управлять нацией, чем воспитывать четверых детей».
* * *
Семейная жизнь Уинстона и Клемми продлится пятьдесят с лишним лет, они произвели на свет пять наследников (в живых остались четверо) и десять внуков.
В середине 1950-х годов на одном из обедов, которые чета Черчиллей устраивала в своем загородном доме в Чартвелле, гости и хозяева решили сыграть в игру «Кем бы вы хотели стать, если бы не стали тем, кто вы есть?». Гости тут же принялись фантазировать, потешая друг друга; когда очередь дошла до хозяина дома, тот сказал:
– Если бы я не стал тем, кто я есть, я бы с удовольствием стал… – Уинстон выдержал актерскую паузу, вынул сигару изо рта и, повернувшись к Клементине, добавил: – Вторым мужем миссис Черчилль.
* * *
В те годы, когда рождались и росли дети, принося радости и тревоги, Черчилль познал немало неприятных минут, связанных с другими близкими родственниками. Странно, но выходки его взбалмошной матери мало повлияли на репутацию сына.
В 1913 году мать Уинстона Спенсера Черчилля, леди Дженни, преподнесла сыну очередной сюрприз. Она развелась со своим вторым мужем Джорджем Корнуоллис-Уэстом (он был младше ее на 20 лет) и, как уже писалось, в 1918 году вышла замуж в третий раз. Ее очередной избранник, чиновник колониальной администрации в Нигерии Монтегю Порч, был на три года младше Уинстона Черчилля: Дженни в 1918 г. было 63 года, Порчу – 40 лет.
Дженни ушла из жизни 29 июня 1921 года. Смерть пожилой леди была нелепой: оступившись на высоких каблуках, дама сломала левую ногу у щиколотки; лечение не помогло, началась гангрена, и ногу пришлось ампутировать выше колена. Когда дело пошло было на поправку, рана открылась, и леди Дженни умерла от потери крови. Для Черчилля, в мае того года пережившего смерть дочери, удар оказался невероятно тяжелым.
Глава 9 ФЛОТ КАК СТРАСТЬ, НЕФТЬ КАК ГЕШЕФТ, ФАНТАСТИКА КАК РУКОВОДСТВО К ДЕЙСТВИЮ…
В сентябре 1911 года премьер-министр лорд Асквит пригласил Черчилля в Шотландию, где собирался провести несколько дней на загородной вилле. На вилле министры коротали время за ведением многозначительных разговоров, крепкими напитками и неспешной игрой в гольф. И вот в перерыве между партиями Асквит неожиданно предложил Черчиллю стать Первым лордом адмиралтейства, т. е. министром военно-морского флота Великобритании. Должность, о которой Черчилль давно мечтал.
Асквит предполагал провести кадровую перестановку так, чтобы глава морского ведомства Реджинальд Маккенн заменил Черчилля на посту министра внутренних дел.
Облачившись в военно-морской китель, Уинстон был полон напыщенного удовлетворения: «отныне в его руках была судьба нации и безопасность империи». Черчилль был хорошо знаком с проблемами национальной обороны. С 1909 года он состоял в комитете обороны империи; комитет обороны империи был создан в 1904 году и являлся высшим органом безопасности Королевства.
Первый лорд адмиралтейства обосновался в особняке XVIII века, в котором располагалось морское министерство. Однако он много времени проводил на борту принадлежавшей министерству яхты Enchantress («Чародейка») – ставшей Черчиллю и плавучим кабинетом, и залом для игр одновременно. На ней он инспектировал базы и арсеналы военно-морского флота, а летом, отдыхая от домочадцев, совершал длительные путешествия.
«Море стало настоящей страстью Уинстона, и он работал с еще большим увлечением, чем обычно, отдавая флоту все свои силы. Черчилль чувствовал, что от него многого ждут, и не жалел себя, с вдохновением исполняя свои новые обязанности», – уверенно свидетельствует Ф. Бедарида.
Следует напомнить, что на рубеже XIX–XX веков началась гонка морских вооружений, ускорившаяся после спуска на воду первого дредноута в 1906 году; впервые за долгое время возникла ситуация, когда превосходству британского флота стали угрожать не только традиционные соперники Германия и Франция, но и США.
«Черчилль так и не понял, и в этом заключается его роковая ошибка, что он всего лишь штатский политик, абсолютно невежественный в вопросах морского флота», – такую жесткую характеристику Уинстону дал один из лучших адмиралов того времени Джон Рашуорт Джеллико (1859–1935).
Тем не менее, многие историки приписывают Черчиллю явные заслуги в проведении необходимых реформ в ВМФ.
Инициированные им перемены были весьма масштабны:
– организован главный штаб ВМС,
– учреждена морская авиация,
– спроектированы и заложены военные корабли новых типов (к примеру, линкоры типа «Queen Elizabeth», служившие в КВМФ Великобритании до 1948 года),
– улучшены условия жизни и службы «команды нижней палубы», что дало возможность матросам дослужиться до чина офицера,
– военный флот был переведен с угля на жидкое топливо.
Что касаемо последнего новшества, то, несмотря на явные преимущества, морское ведомство длительное время выступало против этого шага, потому что богатая углем Британия вовсе не имела запасов нефти.
Для того чтобы перевод британского флота на нефть стал возможен, У. Черчилль инициировал выделение 2,2 млн. фунтов на приобретение 51 % пакета Англо-персидской нефтяной компании. Решение имело далеко идущие политические последствия: отныне регион Персидского залива стал зоной стратегических интересов Великобритании.
«Сначала в 1913 году Черчилль решил перевести корабли с угля на мазут. Затея не только смелая, но и рискованная, ведь Англия была богатой угольной страной, но нефти на островах не добывали вовсе. А потому заодно была основана Англо-персидская нефтяная компания. Британцам принадлежал пятьдесят один процент акций компании, что впредь гарантировало бесперебойные поставки топлива для английских кораблей, а также обеспечивало свободный доступ к Персидскому заливу – Англия традиционно уделяла большое внимание этому стратегически важному району». Так уточнили биографы весьма важный нюанс о создании международной нефтяной компании, созданной по шаблону Ост-Индской, успешно освобождавшей Индию от ее природных богатств.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
