родовое гнездо, я размышлял, что сейчас лучше открыть — атакующую или оборонительную ветку стихии «аквамарин». Вот только Вселенная приготовила мне большой сюрприз.
Первая пещера, как обычно, встретила нас каменной тумбой, расположенной посреди помещения. Я жестом указал на гладкую поверхность инициатора, на котором было выдавлено изображение ладоней.
— Положи туда руки.
— Ну вот, вроде взрослый мужик, а волнуюсь. — пробормотал товарищ, приближаясь к тумбе. Перед тем, как выполнить мои указания, он повернулся ко мне, и добавил: — Ну, с богом.
И выполнил требуемое. Всё, теперь варвара немного потрясёт, после я его опущу на пол, и только через две-три минуты он придёт в себя. Ага, вот уже и заваливаться начал. Это хорошо, что бронескафандры здесь ещё работают, а то я бы не удержал этого здоровяка.
Опустив Деймоса, я собрался освободиться от брони, однако в этот самый момент произошло то, чего я подсознательно ожидал всё это время. Только не представлял, к каким последствиям приведёт. А началось всё с послания от предтеч:
'Альфа Аквамарин, на крепость предтеч, подконтрольную тебе, совершено проникновение потомка, использовавшего уникальное умение второго уровня стихии «архитектор». Способность «блокировка» деактивирована.
Зафиксировано вмешательство в работу крепости предтеч. Родовое гнездо Аквамарин частично блокировано. Недоступна ветвь стихии «жнец». Недоступен дух рода Гамма.
Для восстановления полного доступа требуется немедленное перемещение главы рода в крепость.
Активирован протокол: «Принудительное взаимодействие». До переноса осталось: 3. 2. 1…'
Вспышка, и я растворился в пространстве.
Отступление первое. Искоренитель наставник Багроват. Пустошь. Предгорья. Крепость предтеч.
— Что-то архитектор задерживается. — произнёс Искоренитель второго ранга Витас. — Ему же всегда хватало две-три минуты, чтобы полностью взломать и переподчинить объект предтеч.
— Попробуй войти, уже должно получиться. — приказал Искоренитель наставник. — Сегодня мы наконец-то узнаем, кто же стоит за этой креп… Бездна! Отходим! Живее!
Ему повезло. Во-первых, потому что сидел в пятидесяти метрах от входа в объект предтеч. А во-вторых, у Багровата имелось несколько уникальных способностей, и одна из них называлась «прыжок», из стихии «тень». И он тут же использовал его, в считанные мгновения отдалившись от крепости на добрую сотню метров. Потому что всё, что сейчас находилось близко к объекту предтеч, уничтожалось, перемолотое самим пространством. Почти отвесная стена горы, скальное основание под ногами — всё это внезапно вспучилось и закружилось в вихре валунов, почвы, и разрядов энергии, так похожих на молнии.
«Прыжок» хоть и спас Искоренителя наставника, но закончился он крайне неудачно — Багроват с силой впечатался плечом в скалу. Если бы не бронескафандр и вовремя активированная защитная способность третьего уровня, то он тоже пополнил бы ряды погибших. Но сознание при ударе наставник всё же потерял.
* * *
В себя Багроват пришёл от холода. Открыв глаза, уставился в ночное небо. Попытался пошевелиться, и тут же почувствовал острую боль в правом плече. «Перелом» — пронеслась в голове мысль.
Дальнейшие несколько минут он несколько раз терял сознание от боли, но всё же смог сменить в бронескафандре повреждённую энергоячейку на запасную. Затем пришло облегчение — заработала встроенная аптечка, накачивая Искоренителя мощными препаратами. Увы, но на большее высокотехнологичный доспех оказался не годен — слишком много повреждений.
С трудом избавившись от брони, наставник осмотрел себя. Переломы правого плеча и нескольких рёбер. Не смертельно, но без медкапсулы могут случиться осложнения. Увы, но связь с крейсером, висящим на орбите, отсутствовала. Единственный катер, на котором сюда прибыли Искоренители, угодил в зону… Да Бездна знает, что это было. Багроват не слышал, чтобы объекты предтеч совершали нечто подобное. И уж тем более исчезали. А эта проклятая крепость именно исчезла! Забрав с собой жизни пяти, а может и шести братьев по ордену. И если боевое звено под командованием Искоренителя второго ранга Витаса можно списать на сопутствующие потери, то гибель архитектора — невосполнимая утрата, о которой станет известно самому Магистру. И тогда…
Что будет тогда, Багроват предпочёл не думать. Вместо этого он, прихрамывая и скрючившись из-за боли в боку, внимательно осмотрел место происшествия. Ничего. Просто огромная каверна в теле скалы, диаметром около двух сотен метров.
Нахмурившись, наставник активировал способность «направление», которая позволяла отыскать уже известный объект предтеч. Однако перед ним не появилась тонкая прозрачная стрелка, всегда безошибочно указывающая в нужную сторону. Однако это не огорчило Искоренителя. На его губах появилась хищная улыбка, больше похожая на оскал зверя
— Кто бы ты ни был, жнец, на тебе кровь моих братьев. И теперь тебе не скрыться от нас.
Глава 8
Свалка
Мне повезло, что переброска в крепость произошла вместе с бронескафандром. Он и принял на себя первую атакующую способность предтеч. А главное — благодаря броне противник промахнулся, и вместо того, чтобы отправиться в Бездну, я лишь отлетел к стене, сильно ударившись об неё. Правда теперь этот самый бронескаф превратился в проблему, из-за которой моя подвижность, мягко говоря, оставляла желать лучшего.
Да и после удара в глазах потемнело от боли. Но мне всё же удалось правой рукой ухватить рукоять бластера, закреплённого на бедре, и открыть беспорядочную стрельбу в направлении противника, который находился возле стихийного дерева.
Одновременно с этим использовал способность «линза отражения», надеясь, что мой противник не пробьет защиту с одного раза, и у меня ещё есть шанс уцелеть. Благо, зрение уже почти вернулось, лишь кровавые точки на периферии мешали полноценно осмотреться.
Противника я всё же разглядел. Молодой, без брони, он стоял у стены, прикрываясь золотистым щитом, и ухмылялся. Ну, тварь, держи!
Продолжая стрелять, я использовал самую мощную из доступных мне способностей — «косу ужаса». И тут же добавил к ней «дротик боли», понимая, что после этого у меня останется всего двести с небольшим частиц духа, которые я смогу использовать или для защиты, или для еще одного удара.
Страшный, полный боли крик раздался в пещере, хлестнув меня по ушам. А следом меня вдавило в стену с неимоверной силой — противник нанёс ответный удар. «Линза отражения» лишь частично ослабила атаку, остальное принял на себя поврежденный бронескафандр.
В этот раз обошлось без потери зрения, однако бластер я всё же выронил, да и в целом с трудом удержался в сознании. И хорошо, что активация атакующих способностей не требовала от меня каких-то дополнительных действий, кроме желания и визуального контроля с тем, кого собираюсь атаковать.
Второй «дротик боли» мой противник принял на защитную способность, заставляя меня скрипнуть зубами. Вот же проклятый живучий орденец. И зачем он движется ко мне навстречу? Похоже решил добить золотистым
