Ведь только она наверняка знала, что охота идёт именно на меня. Остальным выжившим было неведомо, что произошло в южных развалинах К тому же все считали меня погибшим.
Везение Марты закончилось сегодня, когда я устроил ей допрос, применив способность жнеца. Оказалось, что бригадир была в курсе, зачем мы пошли в южные руины в тот злополучный день. Тогда ей обещали должность охотника. Идиотка, кто бы доверил ей, с копытом вместо стопы, лук. Да и как она собиралась бы бегать за дичью, если от неё мог убежать любой…
— Значит ты знала, на что обрекаешь одного из членов шайки, но всё равно повела нас в ловушку? — в который уже раз повторил я вопрос.
— Да.
— По законам шайки за такой проступок полагается одно наказание — смерть. Предлагаю тебе самой исполнить приговор. Держи.
Я протянул Марте клинок, и шагнул назад, разрывая между нами дистанцию. Бригадирша схватила мачете, и выполнила приказ, не моргнув и глазом. Мне же в этот момент стало не по себе. Вновь я использовал стихию «жнец», и вновь с целью убийства.
— Марта! — раздался встревоженный крик Шуршуна. Видимо он только что спустился сверху, куда я его отправил за Веей Ворчливой. — Шар, что здесь произошло?
— Возмездие. — ответил я. — Ты позвал Вею?
— Спускается. — Шуршун приблизился к бригадирше, и внимательно осмотрел её. — Бездна! Она убила себя сама. Шар, что ты ей сказал?
— Думаю, это Марта рассказала кое-что нашему беглецу. — раздался сверху знакомый голос. Задрав голову, я увидел небольшой деревянный короб, медленно опускающийся вниз. Из него, чуть наклонившись вперёд, на меня смотрела Вея Ворчливая.
— Здравствуй, Вея. — я шагнул в сторону, чтобы не оказаться между Шуршуном и новым вожаком шайки. — Рад тебя видеть.
— Не сказала бы, что испытываю такие же чувства. Зачем пришёл? Здесь тебе больше не найти убежища. Сам понимаешь, стоит нам приютить тебя, и у нас очень скоро появятся те, кто периодически бомбит Свалку. А мы хотим тихо и мирно прожить свои жизни. Хватит, навоевались.
— Жить? Может ты хотела сказать — существовать на грани жизни и смерти? — поинтересовался я. — Ладно ты, а дети? Да звери на диких планетах живут лучше, чем мутанты на Свалке.
— Ты так говоришь, словно хочешь предложить нечто лучшее. — нахмурилась Вея. — Со Свалки не сбежать, уж тебе ли не знать.
— Есть способы. — ответил я, и приподнял руку, в которой держал бластер. — Видишь? Эту модель оружия производят в Империи. То есть, здесь оно никак не могло оказаться. И ещё — у вас все равно нет выбора. Орденцы — те, что держат планету в карантине, придут сюда, через тридцать дней. И скорее всего уничтожат всех, кто попадется им на глаза.
— Хочешь сказать, что побывал за пределами Свалки, и вернулся назад? Шаролуп, у тебя плохо получается изображать идиота. — в голосе Веи звучала нескрываемое недоверие. Ну а я, проигнорировав её строгий взгляд, активировал способность «благословение аквамарин». И с удивлением понял, что Ворчливая сможет пройти испытание предтеч, и попадёт в крепость. Правда, древом стихии воспользоваться не сможет, так как я заблокирую доступ. Незачем плодить новых Жнецов.
— Хочу сказать, что вновь появлюсь здесь через неделю. И к этому времени хочу услышать от вас ответ — готовы ли вы покинуть убежище. И ещё один очень важный момент. Ты можешь посетить ту пещеру. Для тебя она не несёт угрозы. А вот кому-то другому я бы не советовал забираться внутрь. С высокой долей вероятности они погибнут.
— Куда ты собрался уходить в таком виде? — Вея указала пальцем на мои раны. — И…
Что ещё хотела сказать вожак шайки, я не стал слушать. Просто использовал уникальное наследие «взаимодействие», чтобы через миг уже стоять в главной пещере родового гнезда.
— Командир! Живой! — раздался позади голос Деймоса, а через секунду он уже стоял рядом со мной. — Ох ты ж! Это кто тебя так отделал? Идти можешь?
— Могу. Но пара инъекций восстановителя мне пригодилась бы.
— Да тут по хорошему в медкапсулу надо. — покачал головой варвар. — Но держишься ты неплохо, значит состояние не критичное. Куда пропал то?
— Орденцы полезли в крепость, чтоб их забрала Бездна. — выругался я. — Вот меня и выдернуло на Свалку. Позже расскажу подробности. А сейчас хочу подлечиться, и поесть нормально.
— Всё будет. — заверил меня родович. — Правда, сразу отдохнуть тебе вряд ли удастся. У нас тут посыльный прибыл, от его светлости, уже часов десять ожидает тебя. Мы до него пытались донести, что тебя нет на планете, но этот тип упёрся, говорит — дождусь. Пришлось заселить его в отдельный жилой модуль.
— Он говорил что-нибудь? — сразу же заинтересовался я.
— Он? Да из него слова не вытянешь. Всегда считал, что это я молчун, но Кар'Апат переплюнул и меня. Никогда бы не подумал, что молодой парень может быть таким неразговорчивым. Впрочем, сам увидишь.
Снаружи нас ждал катер, и спящий в нём Арми. Моему появлению он, как и Деймос, был искренне рад. Ну а дальше я получил сразу два укола восстановителя, а к ним в догонку стимулятор и мощное обезболивающее. Кто ж знал, что подобный коктейль для моего ослабшего организма сработает, как мощное снотворное…
* * *
Пробудился от сильного зуда в ноге. Однако почесать не удалось — пальцы наткнулись на застывший медицинский гель. Тогда я открыл глаза, и попытался подняться.
— Альфа! Очнулся!
На меня налетел огненно-рыжий ураган, вновь повалив на кровать.
— Лада, осторожнее, задушишь же. — сдавленно произнёс я.
— Ой! Тебе же больно, наверное! — девушка разжала руки, но слезать с меня не спешила. Хорошо, что она не в бронескафандре. — Ты куда пропадал?
— Крепость предтеч. Опять Искоренители попытались отнять объект, вот меня и выдернуло. Чудом выжил. — ответил я. — Зато повидал свою шайку.
— Ты был на Свалке⁈ — воскликнула девушка.
— Да. И знаешь что? Я хочу перетащить всех жителей сюда. Понимаю, что им придется долгое время жить здесь, на Акваде, не покидая её. Но так все равно лучше, чем на Свалке.
— А моих родичей найдёшь? — с надеждой в голосе спросила подруга.
— Я же говорю — всех хочу переселить. Кроме нормалов. Эти пусть и дальше живут за своими стенами. И сами добывают в руинах ништяки.
— Согласна. — кивнула Лада. — Если бы не жадность людей, мутанты не гибли бы так часто.
«Альфа, получено входящее сообщение от Деймоса»
Я прижал палец к губам, чтобы подруга, так и сидевшая на мне, замолчала, и развернул послание от варвара:
«Командир, ты бы вышел к нашему гостю. А то он уже нервничает, хоть и пытается
