показал жестом, что не стоит.
— Говори, я слушаю.
Марк кивнул.
— Я всё пересчитал и рассортировал. Получилось: два небольших сундучка с полновесными гротами и один сундук с обычными гротами вперемежку с мелочью. Итого: шестьсот семьдесят три полновесных грота, двести десять обычных и еще сорок пять гротов разменной монетой.
Гунт важно кивнул.
— Много это?
Марк внутренне усмехнулся.
Ни Гунт, ни остальные Древние, сколько уже живут в этом времени, так и не научились обращаться с местными деньгами. Поэтому на рынки и по другим заведениям они, как правило, ходили только с Солрсом или с Марком.
— На эти монеты хватит купить два таких корабля, как этот, с опытными экипажами, капитанами и трехлетним жалованием вперед!
Гунт задумчиво разгладил аккуратно подстриженную бородку и спросил:
— Марк, тебе не приходило в голову, что у этого ордена всегда слишком много монет. Второй раз мы сталкиваемся с ними, и второй раз у нас полные сундуки. Даже у рядовых бойцов кошели, набитые монетами… Почему так?
Марк пожал плечами.
— У меня была такая мысль, что они чеканят их сами, и я даже брал несколько монет и ходил с ними к проверенным менялам в Баскане и Дремене. Все в один голос говорят, что монеты настоящие, и металл, из которого они сделаны, тоже настоящий. Может, ограбили кого на несколько миллионов и теперь жируют…
Расходились за полночь.
Пири спела несколько веселых песенок, ей все дружно аплодировали, а потом за дело взялись ее братья. Они играли на своих музыкальных инструментах весь вечер, радуя слух и душу.
Проводив всех по каютам, Гунт вышел на палубу подышать перед сном свежим морским воздухом.
Несмотря на глубокую ночь, тут вовсю кипела жизнь.
Несколько матросов драили палубу, отмывая ее от крови.
Вдоль борта сидели понурые пленные штурмовики с крепко завязанными за спиной руками. Мимо них прохаживался Бирк с копьем в руке.
Завтра решится их судьба.
Марк говорил, что за них можно получить неплохой выкуп, но решать всё будет команда. Даже не сам Мэйрон. Таков морской закон, и кто, как не капитан, должен неукоснительно его соблюдать.
Мэйрон сидел на капитанском мостике, закинув босые ступни на перила.
Увидев Гунта, он сразу же позвал его к себе.
На столе стояла бутылка крепкого выдержанного дрэги, и капитан хлебал дорогой напиток прямо из кружки.
— Честно признаться, удивили вы меня сегодня, Гунт! — совершенно трезвым голосом произнес он. — Вы и все ваши люди, даже девушки. Я был в коридоре, который ведет к гостевым каютам до того, как оттуда убрали все трупы. Таких ран я в жизни не встречал. Вы кто?
— В смысле кто мы? — сделав вид, что не понял вопроса, переспросил Гунт.
— Ваша неуязвимая экипировка, оружие, разрезающее хитиновый доспех, как нож воду… Кто вы?
Гунт посмотрел на Мэйрона и твердо произнес:
— Всё, что вам надо знать о нас, капитан, так это то, что мы легальная организация под названием «Братство Роха»*, и лучше на нашем пути никому не становиться.
Лейтенант Фурс
Капитан Верид настоял на том, чтобы при штурме лейтенант Фурс и его люди не лезли вперед, а наблюдали за атакой вражеского корабля из безопасного места. Лучше будет, если он в случае необходимости вовремя отправит ему подкрепление.
Верид уверял, что морской штурм дело тонкое и непосвященному лучше не соваться, можно всё испортить.
Лейтенант согласился, пообещав в точности выполнить все его указания.
Вчера к вечеру прошли пролив Дорка.
Верид, мастерски управляя судном, проскочил опасное место, и ночевали уже на спокойной воде.
При свете Гуаса* к судну подошла галера, и на борт взобрался комендант крепости, той самой, что находилась на мысе Скалистый. Она так и называлась — крепость Скала.
Верид встретил его как старого друга. Проводил в свою каюту, угостил выдержанным дрэги и, когда провожал, незаметно подсунул ему тугой кошель со звонкими монетами. Затем что-то горячо зашептал в самое ухо.
Комендант кивнул, улыбнулся и хлопнул Верида по плечу.
— Как только «Хилот» будет подходить к проливу, они предупредят нас, — спокойно сказал капитан, глядя вслед удаляющейся галере. — Еще комендант заверил меня, что не будет вмешиваться в наши дела. Пришлось пообещать ему их корабль, без груза и экипажа, естественно.
С утра начали готовиться к штурму.
Экипаж и штурмовики вооружались, тщательно проверяя оружие и подгоняя амуницию. Их хитиновые панцири имели дополнительную прослойку из дерева под названием кабаш, и если воин упадет в воду, то гарантированно не утонет, и если будет жив, то взберется на вражеское судно и продолжит бой.
Примерно к обеду капитан поднял все паруса и начал лавировать недалеко от мыса, ловя правильный ветер.
— Самый идеальный для нас сейчас ветер, это когда он дует с кормы и с борта, — пояснял лейтенанту Верид, быстро вращая штурвал. — Нам главное — поймать его в тот самый момент, когда «Хилот» появится из-за мыса, и тогда мы настигнем его в считанные мгновения.
На стенах крепости замелькал солнечный луч, отражаясь от какой-то зеркальной поверхности.
— Они! — выдохнул капитан и дал указание своему помощнику. — Полная боевая готовность! Идем на штурм!
Поймав правильный ветер, «Мисог» начал разгон и достиг максимальной скорости как раз в тот момент, когда «Хилот» выбросило из пролива, как пробку из бутылки.
Расчет оказался верным, и на вражеском судне оказались совсем не готовы к столь неожиданному и стремительному нападению.
Капитан Верид филигранно притер свой корабль к борту «Хилота», и на соседнюю палубу полетели крюки с крепкими тросами.
— Не вмешивайтесь! — успел крикнуть Верид и стремглав понесся вниз на вражескую палубу вслед за своими штурмовиками.
Он сам и его люди оказались действительно прекрасно знающими свое дело. Четко разбившись на пятерки, они мигом уничтожили тех немногих, кто был в этот момент на палубе, и надежно перекрыли все ключевые места на корабле. Проделали это как-то обыденно, без шума и лишней суеты. Чувствовался немалый опыт…
Затем, после короткого разговора с капитаном «Хилота», на вражеской палубе начали происходить события, которые перевернули всё с ног на голову.
Лейтенант не заметил, откуда вылетело копье, но прекрасно видел, как оно прошило насквозь Верида, и как того отбросило на штурмовиков, смешав их ряды; как вслед за копьем выскочил какой-то демон в неведомой черной броне и, выдернув копье из груди капитана, начал крошить им всех подряд, кто только попадался ему под руку. А под руку попадались исключительно штурмовики с «Мисога».
Вслед за ним выскочила еще одна пара демонов и присоединилась к первому. Эти двое тоже были в какой-то необычной броне
