царством.
– В его духе.
С ощущением безнадежности я рискнула добавить:
– Мне не хочется использовать ее.
– Кто сказал, что ты используешь? Ты просто общаешься с ней, из-за чего постепенно меняется настороженность фей по отношению к трону. Большего не надо, дальше Ал сделает все сам.
Промолчала. У сумеречных другое мировоззрение, возможно, принцесса права.
– Считаешь нас подлыми, да? – Айтина понимающе улыбнулась. – Тебе, как сиэлийке, это непривычно, для нас – норма. Но различия в мировоззрениях совсем не значат, что мы плохие. Мы просто другие, вот и все.
Не знаю, что ответить. Надо постараться принимать условия чужого менталитета или оставаться при своем мнении? Это слишком глобальные вопросы, о которых не хочется думать, по крайней мере, с утра.
***
– Императрица требует примерки платья, знаешь?
– Да, – жуя бутерброд с сыром, кивнула.
– Карга остроухая, руки чешутся отрезать ей локаторы, да мараться жалко.
О том, что у Тин у самой острые ушки я промолчала.
– Не переживай, Ти, все будет хорошо.
– Ушатом дерьма польют и отпустят обратно. Общество стерв, сублимирующих свои комплексы на посторонних. А теперь серьезно, здесь нас никто не подслушает, у входа стоит Эмили, пусть попробуют войти, не побоявшись ее.
Женщина, сопровождавшая меня, – камеристка Ти – была не так проста, как кажется. Наемная убийца с зачатками телохранителя, под стать принцессе. Для особ императорской крови ставили только таких.
– В столице убивают, – мрачно начала Айтина, отпив из чашки и проследив за моей реакцией. – Вижу, тебе известно.
– Только поверхностно, – вспомнила вчерашний разговор сына с правителем.
Если в Эстердам пробрались гули, очевидно, что происходят убийства.
– В столице гули, мы поймали пару, но это не то. Те, кто поумнее, прячутся лучше, а магического следа эти твари не оставляют. Я знаю, что у тебя ничего не было с моим братом, он не любит людей, как и вся моя семейка. Но не в этом суть. Университет и дворец обеспечивают полную защиту, без Алекса в город не вылезай, а в частности, ночью. У меня есть кое-какие предположения.
– Это какие?
– Убивают красивых женщин без магии. Вероятнее всего, они девственницы, и лучше бы у вас что-то было с Алом, тогда я могла бы спать спокойно. Но если ты не хочешь, так и быть.
Тишина вступила в свои полные права. Тин говорила о смущающих и пугающих вещах, она реально думала, что моим мнением станут интересоваться? Но она такая маленькая, что не хотелось рушить ей иллюзии, да и не трогали меня в том самом плане.
– Люс, ты старше меня, а краснеешь так, будто монахиня, впервые увидевшая собственную грудь. Отнесись к словам серьезно, убиваются красивые девушки с мощной энергетикой. Ты можешь стать одной из них, будь, пожалуйста, аккуратна.
– Тебе совсем не страшно? – посмотрела на хладнокровную девушку, спокойствием напоминавшую удава. Ярко-голубые глаза довершали образ ледяной принцессы, не блеклые, как у Алекса и не такие темные, как у императора. Невероятно красивая, недаром поклонников у нее, несмотря на возраст, было хоть отбавляй. Это бы ей бояться, а не мне.
– Абсолютно нет. Страшно только за тебя и за таких же девчонок. Я прошла школу злословия, называемую дворцовыми сплетнями. Поверь, после этого какие-то пустынные уродцы не являются проблемой. Доела? Немного прогуляемся перед примеркой. Накидка у тебя есть, Эмили молодец, додумалась взять. Осень не любит дворцовую одежду.
Идеально стриженные квадраты деревьев аккуратными рядами сопровождали нас во время прогулки. Остановились около одной из беседок, колонны которой соединялись между собой ажурной стрельчатой аркой. Тин облокотилась на кованую балюстраду и посмотрела на унылую небесную гавань.
– Не хочу к стервятникам идти. Раздражают, – с некоторой безучастностью прошипела принцесса. – Театр уродов открылся, а компрачикосами выступает кучка дворянских идиоток. Каждый раз упоминают мою мать, называя шлюхой. Когда-нибудь я оторву их языки и скормлю собакам.
Небеса все видят – раз.
Правды от них не скрыть – два.
Судьба покарает невежд – три.
Ей тяжело давались эти слова, с ненавистью стискивала зубы, острые скулы становились еще острее.
–Тин, не нервничай так, – взяла ее за руку. – Все будет хорошо, ты сможешь учиться, где захочешь! Ты сильная, умная, красивая, хитрая. Не трать энергию на ненависть, пожалуйста. В Сиэлии мы всегда говорим, что она губительна.
Дурацкие слова, но хотелось как-то поддержать ее, сказать пару слов, чтобы успокоить, чтобы она не погрязла в омуте ненависти, а оставалась собой.
– Убогие решили держаться вместе? – беспечный высокий голос прозвучал за беседкой.
Эмили сразу встала рядом с хозяйкой, а я от испуга вздрогнула. Адрианна.
– Свали отсюда, Ади, не до тебя сейчас, – флегматично бросила Ти, не удостоив старшую принцессу даже крупицей взгляда.
– Малышка Тин, с каких пор ты начала верить в фатализм? Политическую заложницу плохим вещам учишь.
Она снова напомнила о моем месте здесь.
– Люсиль, вы вчера перед боевыми магами сцену устроили, до меня дошло, что ты отказала ему. Стоит отцу знать об этом, как думаешь? Тогда и представление с засосами полетит в бездну.
Лучше бы дала себя поцеловать, сейчас была бы спокойна.
– Не понимаю, о чем вы говорите, ваше высочество.
– Все ты понимаешь, Белоснежка. В ваши любовные игры верит только отец.
– Леди Адрианна, чего вы добиваетесь? – устало спросила я.
Зачем такое делать? Она же все равно не получит Алекса, сживая меня. Можно подумать, не будь меня, Алекс любил бы ее в том самом плане.
– Тебе лучше не общаться со всяким отребьем, правильное общество порождает правильную репутацию, Люсиль, – она надавила на плечо Тин.
– С каких пор ты стала такой бессмертной, Адрианна? – Айтина с нескрываемым презрением скинула руку девушки.
– С тех пор, как отец два раза изменил моей матери с разными женщинами, породив ублюдков, подобных вам.
– Леди Адрианна! – воскликнула я, не сдержавшись от шока. – Вы сейчас не правы, почему вы вините принцессу в изменах императора?
Император страшен, но за Тин стало очень обидно. Принцесса была бы не принцессой, если сразу не ответила на этой лукавой улыбкой:
– Поэтому ты хотела видеть одного из них в своей постели? Инцест – дело сугубо семейное.
– Тебе бездна, – вмиг помрачневшая Адрианна призвала меч с помощью золотого кольца на указательном пальце.
– Люси, отойди, – Тин вытащила из прически пару острых шпилек, распуская каскад собранной части волос, а Эмили схватила за локоть меня, заставляя войти в беседку. – Мне хватит этого, чтобы уделать тебя, Ади, – она удобно перехватила их, готовясь к бою.
Старшая принцесса замахнулась, ударив мечом, рассекая пелену воздуха. Тин же легко уклонилась, с плутоватой улыбкой на лице следя за действиями Адрианны. Адри снова
