касалось любого достаточно сильного приверженца Нюкаты. Богиня Похоти умела не только соблазнять и затуманивать разум, но и отлично скрывать своих служителей от взоров Церкви. Правда длилась эта маскировка всего три часа с момента последнего прикосновения к артефакту.
Поэтому пока что до чутья церковнослужителей Лире не было никакого дела. Оказавшись на площади девушка как ни в чем не бывало направилась к местной Гильдии Охотников, решив войти через таверну – все же на улице было довольно холодно и сыро, так почему не побаловать себя чем-нибудь горячим? От осознания того, что, наверное, каждый из людей в этом здании пожелал бы ее убить, узнай кто она такая, девушке стало немного смешно из-за чего в дверях она чуть не столкнулась с каким-то богато одетым франтом.
— Ох, прошу прощения, юная леди, — сорвав с головы берет и чуть поклонившись улыбнулся мужчина. Взгляд его скользнул по лицу Лиры и, как это довольно часто и случается, незнакомец «влюбился» по самые уши, хотя девушка не прикладывала к этому абсолютно никаких усилий. К сожалению, без своего браслета контролировать силу было не слишком сподручно.
— Позвольте в знак извинения угостить вас чем-нибудь в этой замечательной таверне, — начал мужчина и Лира принялась лихорадочно думать, как побыстрее отделаться от так некстати прицепившегося франта, но того уже сграбастал какой-то Охотник.
— Вы же сами сказали, что торопитесь, Робер, — проворчал брильемец лишь мельком взглянув на Лиру. Судя по всему на него чары не подействовали, что оказалось весьма кстати. — Идемте скорее.
— Но… — грустно попытался возразить мужчина, увлекаемый прочь своим знакомым.
Облегченно вздохнув Лира передумала что-то заказывать, вместо этого сразу же поспешив в саму Гильдию.
На всякий случай накинув капюшон, чтобы не привлекать лишних взглядов, девушка подошла к доске заданий. Быстро просматривая вывешенные листочки Лира медленно двинулась вдоль вывески, практически не обратив внимания на Каменные задания – вряд ли на этом материале будет что-то интересное для нее.
Остановилась Лира, лишь добравшись до Бронзы где прямо перед ней служащий Гильдии прикрепил лист с новым заданием. Недовольно прищурив глаза, девушка уставилась на не слишком приятный заголовок: «Поиск пропавшего каравана». Ниже шла короткая сводка информации о предполагаемом направлении исчезновения, а также пара слов о найденных на месте пропажи уликах.
— Надо же, наш гениальный Люций допустил промашку, — прошептала себе под нос брюнетка, прочитав о найденном пальце мертвяка и развернувшись собралась уходить, но практически нос к носу столкнулась с подошедшим к доске мужчиной.
До блеска начищенная пластинчатая броня, сейчас слегка заляпанная грязью и, кажется, кровью, палица с выгравированным на ней знаком Церкви на поясе, а за спиной треугольный щит. Шлем незнакомец сжимал под мышкой, так что ничего не скрывало его открытое, спокойное лицо с правильными, будто выточенными из мрамора чертами. Одним своим видом мужчина излучал какую-то силу и уверенность, правда столь логичной в его образе светящейся ауры вокруг доспеха не было, но и без этого не понять кем был этот Охотник было сложно.
«Паладин! Что ж мне так не везет. Хотя стоп, у меня еще полтора часа в запасе, не паникуй, Лира!» – галопом пронеслись мысли в голове девушки.
— Выбираешь задание? — улыбавшись спросил паладин.
— Просто интересно было, чем занимаются Охотники рангом повыше. Сама то я материалом не вышла, — грустно вздохнула Лира, вынув из-за шиворота оловянный жетон, снятый с какой-то самонадеянной Охотницы седмицы три назад.
— Даст Фатум, и ты когда-нибудь до Бронзы доберешься, — прикрыв глаза заметил мужчина.
— Может быть, — едва заметно скривившись кивнула брюнетка, пряча взгляд, но паладин уже не смотрел на нее.
— Пропажа целого каравана, подозрительно, — пробормотал служитель Церкви подходя к доске, а затем чуть обернувшись повысил голос. — Гафия, Шорс получили награду? Идите сюда, кажется я нашел кое-что интересное.
Спутников паладина Лира оглядел лишь мельком, серой мышкой выскользнув прочь из Гильдии. С основной задачей, а именно разведкой, она справилась, теперь главное было вернуться в убежище живой. И больше никуда уже не уходить – все же кроме нее хоть какую-то маскировку мог обеспечить только Анифий, но тот был в Брильемском лесу, по ее же, Лиры, заданию. Так что ближайшим к замку, а по совместительству сильнейшим последователем Нюкаты была именно она.
Сказ шестой. Деревня
Уже на следующий день заметно увеличившийся отряд Арка выдвинулся в сторону Брильемского леса. Помимо Мари к отряду, после недолгих уговоров, примкнул и редальийский собачник в сопровождении двух преданных охранников. Оба были рослыми, плечистыми мужчинами причем очень похожими на лицо, хотя братьями они не были. Первый, представившийся Аксием, был вооружен алебардой и был значительно приветливее и веселее Кадрия, своего напарника с руками, густо украшенными шрамами, который в их паре был защитником, судя по овальному окованному щиту и шестоперу. Из брони оба носили абсолютно одинаковые полные пластинчатые доспехи, которые не особо стесняли движения, а на головах добротно откованные саледы.
Сам Робер ограничился панцирем из очень мелких чешуек, который плотно облегал его походный жакет, служивший ему и поддоспешником. Оружия кроме шпаги собачник никакого не взял, справедливо рассудив, что драться скорее всего придется не ему.
Мари же помимо короткого меча оказалась вооружена небольшим арбалетом, который, впрочем, за счет двояко выгнутых металлических плеч бил ничуть не хуже его здоровых собратьев. Кроме того, девушка еще в начале своего странствия прикупила короткую кольчугу, так что и хоть какая-то защита тела у нее присутствовала.
Пока что отряд двигался по Лесному тракту, названному так из-за его направления и который был весьма неплохо накатан часто заезжавшими в лес купцами.
