Помощь с оплатой изгороди пришла от Службы рыбнадзора и дикой природы США, благодаря новому партнерскому участию в программе «Дикая природа[24]». Подать заявку на участие в ограниченной программе может любой, продемонстрировавший свою готовность восстановить участок земли и давший обещание поддерживать его как среду обитания для водоплавающих птиц или другой кормящейся дикой жизни. Служба рыбнадзора и дикой природы США также помогла покрыть затраты на наши первые посадки деревьев, и в ближайшие летние месяцы каньон покрылся своей давно не виданной исконной растительностью. Одна из первых вернулась красная ива, широкая и незатронутая корневая система которой быстро дала новые всходы. Чтобы ускорить возвращение ивы и укрепить голые речные берега против потопов, мы аккуратно срезали ветви с крепких кустов и втыкали их на определенном расстоянии во влажную землю. Редкий дикий виноград, посаженный у основания дающих тень деревьев, вошел в рост и стал плодоносить. Семена диких цветов, собранных осенью, мы посадили, делая дырочки в земле острой палкой и просто наклоняясь, чтобы бросить два зернышка в каждую ожидающую матку.
Возвращение к исконности
Одна из первых вещей, которую мы сделали, — узнали, какие виды растений и животных обитают сейчас на земле или рядом с участком, а какие недавно были выселены с него. Самым сложным было определить, какие виды принадлежат участку или по крайней мере «уживаются» на нем, а какие являются разрушительными захватчиками. Некоторые из экзотических видов, которые мы записали, пришли через Берингов пролив с первыми людьми, прибывшими в Северную и Южную Америки. Мягкий и ворсистый коровяк, не будучи местным, не кажется конфликтующим. Но другие, такие как ароматная шандра и прекрасные тамарисковые деревья, быстро становятся колонизаторами и доминируют на любой прибрежной территории, куда они приплывают, выселяя многие из исконных популяций. Как конкистадоры, эти ботанические оппортунисты быстро узурпируют всякое пространство! Наиболее заметное вторжение оказала шандра, семена которой пропутешествовали автостопом на столовые горы, прицепившись к нашим носкам, и передвигались по всей остальной части округа в хвостах лошадей и скошенной люцерне, которую те съедают. Это привлекательное растение, известное своим использованием в сладких каплях от кашля и достаточно отважное, чтобы прорастать в твердой пустынной земле. Поначалу мы приветствовали его, но вскоре оно сформировало твердый и жесткий план поросли высотою в ярд[25], слишком густой, чтобы проходить через него. Там, где земля вокруг нашей хижины и за скалами была некогда благословенна пустынной марипозой и пчелиной травкой, в скором времени стала произрастать только шандра. Аргемона и энотера, крапива и мальва, кактус «рыболовный крючок» и полынь были вытеснены своими собственными соседями в виде растительного эквивалента предложения о поглощении. Было непросто принять практичное решение об устранении этих растений; мы удаляли их по одному за раз, сочувствуя им, снова освобождая пространство для исконных обитателей.
Другим захватчиком является тамариск: прошло совсем немного лет, и мы начали замечать, как его милые розовые цветочки стали пробираться в каньон. Европейский ветвистый тамариск не несет большой угрозы домашнему дерну, но после того как он был распространен в Северной Америке, вскоре он стал единственным деревом на берегах многих рек Юго-Запада. Быстро разрастающийся и не поддающийся гербицидам, он дает дождь из минеральных солей, которые делают почву неблагоприятной для любых других побегов-конкурентов. Если ему не оказывать сопротивления, то вскоре он начинает душить ивы и останавливать рост трехгранных тополей. Когда мы выкапывали его вручную, это было очень трудоемко, но необходимо, потому что если оставить 30 или 60 сантиметров корня, то из него снова может вырасти целое дерево!
Аналог тамариска на Юго-Западе — это виноград кудзу, который, некогда уйдя с площадок, где он был декоративным растением, теперь быстро становится доминирующим видом, взбираясь на стоящие деревья и, в конце концов, удушая их. И такая проблема существует не только с растениями, но и с животными. Кролики, выпущенные на территорию Австралии в качестве источника мясной пищи, быстро заполонили ее и истребили растительность. Суда сыграли роль ковчегов для переправления норвежских крыс, которые, совместно с ввезенными для контроля их численности мангустами, стерли с лица Гавайских островов сотни уникальных видов живых существ. Полосатые мидии перебрались на Великие Озера внутри балласта коммерческих судов и теперь угрожают всей рыбной ловле.
Семена и дороги
Я приехал сюда, думая, что эта сухая и обычно твердая земля особенно устойчива, и никогда не считал, что стоит ограничивать наши пешеходные переходы определенными путями. Только когда дорожки к отдельным местам сделались торными, я начал понимать, насколько зеленее и живее была земля там, где мы не ходили. Как ребенку мне было известно, как подныривать под изгороди в парках и на выставках, следуя своему собственному направлению движения, и большую часть своей жизни я отказывался от экскурсий и проложенных путей. Так что у меня было некое беспокойство, когда я укладывал первую сотню плоских камней для обозначения границ дорог, по которым будут ступать наши ноги. Чтобы не нарушать внешний вид земли, я распределял их достаточно широко.
Когда я носил камни, у меня появилось к ним личное отношение, у каждого был свой уникальный размер и цвет. Некоторые были относительно легкими и пористыми, а другие были плотными и тяжелыми. В некоторых глыбах лавы россыпью звезд сверкал хрусталь.
Внутри структуры белого песчаника гнездились круглые черные камни, а красные скопления обнаружились в огромных колониях лишайника. И в этом заключался еще один урок чувствительности — быть внимательным и устанавливать камни той стороной вверх, где расположен лишайник. Представляющему собой миниатюрный лес, состоящий из миллионов микроскопических существ, лишайнику требуются века, чтобы превратить камень в почву, склеивая минералы, впитывая солнце: ярко-зеленый лишайник, сожженный солнцем оранжевый лишайник, съедающий камень лишайник. Скоро границы камня соединяются с любой разлагающейся почвой. Как каменные контрольные плотины, расположенные в каждом арройо или дренажном канале, они служат слегка приподнятыми грядками для роста диких цветов. В них, сменяя друг друга, каждый в свой сезон, занимает свое место под солнцем один местный вид за другим.
Сколько бы я не негодовал от ограничений, скоро мы увидели необходимость пресечь наше воздействие на природу и в других отношениях. Белоголовые орланы покинули свои гнезда на цветных скалах, когда мы въехали на шумном транспортном средстве, и вернулись в каньон, только когда все успокоилось. Мы приняли непростое решение об отсутствии на территории святилища домашних животных, и тут же стали замечать, насколько близко к нам начали подходить олени и коати, птицы и ящерицы. Соглашения об использовании земли были подписаны и внесены в судебные записи, что ограничило количество людей, которые могут проживать на этой территории, и определило количество и тип построек, которые могут быть воздвигнуты.
Во избежание конфликта с дикой жизнью, к которой мы стремимся, мы решили отказаться от домашнего сада. Результатом стал удивительный дар — большое разнообразие местной пищи, которая естественным образом произрастает здесь: вкусные виды крапивы, колеус (белая марь), желуди, черный орех, рогоз, смородина, тутовая ягода, виноград и плоды опунции — лишь немногие из них. Дикие плоды сочны и не требуют полива, прополки или борьбы с голодными насекомыми, енотами или пекари!
«Соглашение о дикой природе»
Когда мы обсуждаем, что значит быть «диким», нам помогает понимание истинного смысла слова: не «дикий» как «разрушительный, выходящий из-под контроля», но «вольный» и «верный своей собственной природе». Люди, занимающиеся восстановлением природы, преданы исцелению и защите целостности — естественной целостности — собственности, экосистемы и всего биорегиона.
Для некоторых мест правильно, когда в них совсем не живут люди, но для реставрационного проекта может быть полезно, когда смотрители находятся на участке постоянно. Один из способов следить за угрозами и записывать улучшения — это жить в интимной связи с землей сезон за сезоном и год за годом.
Помимо этого можно взять обязательство приезжать на участок каждые выходные, делая опись всех форм жизни и выполняя грязную тяжелую работу по возвращению земле ее природной славы.
Это «Соглашение о дикой природе», свод обязательств и наше движение вперед со свободной волей.
Практические моменты
