убирали посуду, вытирали стол под медленную расслабляющую музыку, которая сильно клонила меня в сон. Поэтому, чтобы не кануть в царство Морфея, я открыла два окна в гостиной.
— Спасибо, что помог, — с улыбкой произнесла я, когда мы закончили.
— Пустяки, — отмахнулся он, поправляя свои волосы. — Ты всегда жила в Сиэтле?
— Да, а что?
— Да нет, просто интересуюсь, — Стефан еще раз мельком взглянул на меня. — Знаешь, у меня возникает чувство дежавю.
— С-со мной?
— Да, такое ощущение будто… Мы уже виделись.
— Хм, это вряд ли, ты же только недавно переехал в Сиэтл.
— Два года — это, по-твоему, недавно? Хах, за это время многое успело произойти.
Я улыбнулась. Начала ворошить свою память, стараться вырвать кусочек за последние два года, но все было бесполезно. Я его не помню.
— Слушай…
— Слушай…
Мы рассмеялись, а затем переглянулись. Еще недавно я дала себе обещание, что никаких парней в моей жизни в ближайшее время не будет, но рядом со Стефаном это обещание исчезает само собой. С ним я ощущаю то, что ощущала когда-то с Адамом — спокойствие и умиротворенность. Прикусив губу, я посмотрела на парня, который в свою очередь разглядывал меня.
— Милисета, не хочешь на неделе сходить в кино или просто прогуляться по городу? — предложил он.
Мои щеки окрасились в розовый. Я несколько раз медленно кивнула головой, а после улыбнулась еще шире.
— Хорошо, конечно.
— Отлично, тогда я напишу тебе завтра.
Еще раз кивнув, я проводила его к выходу, а затем, когда парень исчез с моего поля зрения, я тяжело выдохнула.
Пожалуйста, не делай мне больно…
Глава девятая. Первое свидание
Вскоре моя жизнь начала приходить в норму. Я пришла в новый университет, встретилась с новым деканом, мистером Маунтаном, он дал мне план университета, а также сказал, что первые экзамены у меня начнутся через месяц, но, если у меня есть желание и я готова, то могу сдать нужные предметы уже на следующей неделе. Это было отличной новостью, ведь после этого я могла выходить на практику в ветеринарную клинику, которая находится около моего дома. Перевод на последний год обучения в совершенно новый университет оказался не просто сменой обстановки, но настоящей проверкой на прочность. Я покинула привычную атмосферу, где за три года сложила свою маленькую жизнь, наполненную знакомыми лицами, местами и рутиной. И вот, я стою на пороге нового мира.
Этим же вечером я помогла Валери собрать ее вещи и перевезти их на квартиру Стивена, в которой до этого я была всего один раз, когда подруга перебрала с алкоголем и решила выяснить отношения с парнем — на тот момент они были в ссоре. Сейчас же все иначе. Лицо подруги светилось от радости, а моя душа пела, потому что единственный мой близкий человек стал еще чуточку счастливее. Собирая ее вещи, мы натыкались на забавные и трогательные воспоминания. Я открывала ящик с ее зимними свитерами, смеялась над тем, как она раньше отвергала все, что не было шоколадным, и подкидывала ей свитер с изображением оленя. Я чувствовала, как тепло воспоминаний наполняет нашу маленькую квартиру, создавая атмосферу непринужденности и близости, которая всегда связывала нас.
Через два дня я сходила на собеседование на работу в цветочный магазин, в котором раньше работала Холл. Она дала мне номер владелицы и сказала, что меня там ждут с распростертыми объятиями. Еще бы — она так меня нахваливала, что я бы не удивилась, если бы мне предложили стать совладельцем. Как только я пересекла порог магазина, меня окутала атмосфера тепла и уюта. Нежные цветы располагались на полках, а работники магазина, излучающие доброжелательность, были заняты своим делом. Я немного смутилась, но тут же у меня возникло ощущение, что это именно то место, где я хочу быть в данных период своей жизни. Через несколько минут после моего прихода меня вызвали в кабинет для собеседования. Я вошла и увидела менеджера — женщину с доброй улыбкой и глазами, полными знаний о цветах, как будто она связана с ними самым тесным образом. Она задала вопросы, и я постаралась отвечать уверенно, хотя внутри меня все еще бурлило волнение. Я рассказала о своей любви к флористике, о том, как с детства собирала букеты для ярмарок, как внимательно выбирала цветы и училась понимать их характер. Как только собеседование закончилось, я покинула кабинет с легким приятным волнением. Менеджера, миссис Фуллер, порадовали мои знания в мире Флора, поэтому она сказала, что начинать я могу сразу, когда утвердят мое расписание университетской практики.
Сегодня же был особенный день, потому что я планирую провести его со Стефаном. Наша встреча выпала на пятницу. Раньше он не мог, потому что шеф-повар ресторана, которым он владеет, улетел в Манчестер, потому что там живут его родители, а у отца случился сердечный приступ. Как назло су-шеф лег с ангиной, поэтому Стефану пришлось искать двух новых сотрудников, но так как пока что все было тщетно, он работал за них, что не только удивило меня, но и восхитило.
Мы переписывались каждый день и иногда все доходило до сумасшествия — мы могли общаться всю ночь, ложиться спать на два-три часа, а потом продолжать нашу беседу. В основном мы говорили на общие темы: музыка, кино, живопись. Иногда делились моментами со школьных времен или из детства, и я узнала, что Стефан не всегда был таким открытым. По его словам, в детстве он был очень неконтролируемым ребенком, который часто доставлял проблемы своим родителям. Когда я прочла это сообщение в моем сердце что-то кольнуло, взывая окунуться в воспоминания о мальчике, которого мои родители посчитали исчадием ада.
Я стояла перед зеркалом, рассматривая свое отражение и осознавала, как важна для меня эта встреча. Я намеренно не произносила «свидание», потому что, несмотря на свою симпатию к парню, я не могла до конца понять, что я чувствую, и что мне надо нас самом деле. С каждым разговором, с каждым обращением друг к другу я чувствовала, как между нами пробивается тонкая нить — сначала почти незаметная, а потом становящаяся все крепче. Его улыбка, его смех, искренние взгляды — все это стало источником моих новых, запутанных чувств. Сейчас, в момент подготовки, я старалась сконцентрироваться, но мысли разлетались в разные стороны. Ошарашенно перебирала в голове, что мне надеть — привычные брюки и рубашку? Или все же выбрать платье, которое подчеркивает мою фигуру? Но все это кажется не столь важным по сравнению
