с тем, что я переживаю внутри. Я просто хочу, чтобы он увидел меня такой, какая я есть. Что я скажу? Какой сделать первый шаг? Мы не раз были вместе, но теперь «вместе» приобретает новое значение. Возможность перехода из дружбы в нечто большее окутывала меня одновременно нежностью и страхом. Мой выбор пал на обтягивающее черное платье в пол и такого же цвета лоферы. Я не знала, куда мы идем, поэтому не стала надевать каблуки, — если мы будем много ходить, до под конец нашей встречи я просто умру от болей в ногах. Сделала легкий вечерний макияж, накрутила локоны, а затем посмотрела на себя в зеркало, разглядывая отражение.
— И зачем ты так нарядилась, если сама же сказала, что тебе не нужны никакие отношения? — обратилась я сама к себе, а затем выдохнула.
Мой внутренний голос был прав. После трех неудачных и болезненных отношения, а также детской любви, которая сидела в моем сердце всю мою жизнь, я старалась избегать представителей мужского пола, стараясь сосредоточиться на своей жизни. Но вот, в этой самой жизни появляется Стефан со своими золотыми глазами и сногсшибательной улыбкой, которая моментально затуманивает разум.
Я как раз накинула кожаную куртку, когда мне на телефон пришло от него сообщение, в котором говорилось, что он ждет меня внизу. Я взглянула на себя в зеркало еще раз, а затем выдохнула, стараясь перестать нервничать.
— Это просто дружеская прогулка, Мили…
Врунья. Насколько бы сильно мне не хотелось убеждать себя в том, что это «просто прогулка», я все равно прекрасно понимала, что это свидание. Свидание с человеком, с которым у меня особая, необъяснимая связь.
Я закрыла дверь квартиры, вызвала лифт и спустилась на первый этаж. Стефан ждал меня в машине своего черного джипа, но когда он увидела меня, он вышел из нее, и как настоящий джентльмен, открыл мне дверцу.
— Привет, ты выглядишь невероятно, — произнес он, встречая меня пышным букетом алых роз.
В ту же секунду как я почувствовала приятый аромат цветов, у моим щекам прилила кровь, придавая им розовый оттенок.
— Спасибо, — произнесла я, садясь в машину. — Ты тоже ничего, Стеффи.
Парень усмехнулся, закрыл дверцу, обошел машину и сел на соседнее сиденье.
— Я запланировал для тебя два мероприятия на сегодняшний вечер. Если не возражаешь, мы начнем с прогулки.
— Конечно, я только за!
Мы тронулись с места. Он включил музыку, и звуки джаза заполнили атмосферу легкостью. Я смотрела на него, и он, кажется, был одержим этой мелодией, его губы едва заметно подпевали. Я улыбнулась, и он заметив это, повернул ко мне голову, и между нами возник момент, когда мир вокруг замер. Мы проехали мимо рынка Пайк-Плейс, и хотя он уже закрыт, воздух здесь все еще полон ароматов свежесваренного кофе и сладких пончиков. В окнах видны силуэты людей, которые завершают свой день, и даже в этом глухом часу жизнь кипит, как будто мы находимся в самом центре вселенной. Ночные огни отражаются в лужах на асфальте, создавая эффект зыбкого зеркала, и это зрелище завораживает. Я поймала себя на мысли, что каждый момент — это сокровище, которое мы создаем вместе. Кажется, что время остановилось, и я была готова отдать Вселенной всю свою смелость, чтобы сделать этот момент вечным.
Мы приехали в порт и, если честно, это несколько удивило меня. Ветер здесь был намного холоднее, поэтому, когда мы вышли из машины, я сразу застегнула куртку.
— Зачем мы здесь? — спросила я, подходя к Стефану, который тем временем кому-то звонил.
— У нас свидание, — ответил он.
Ну вот оно… Это слово…
— Я не то чтобы романтик, но мне захотелось провести этот вечер по-особенному, поэтому ты не против поплавать на яхте и посмотреть на ночной город?
— На яхте?! — расширив глаза, переспросила я.
— О, вот ты где! — услышала я не знакомый голос за спиной парня.
— Привет, спасибо, что подогнал, — Стефан пожал ему руку.
— Извини за задержку, — мужчина перевел взгляд на меня и слабо кивнул. Я ответила тем же. — Что ж, хорошего вечера. Ник уже внутри.
— Спасибо, — повторил русоволосый, а затем посмотрел на меня. — Ты готова?
Готова ли я исполнить одну из своих мечт? Конечно, да! Я всегда мечтала провести вечер на воде, глядя на звёзды и ощущая, как ветер рвёт волосы. В голове мелькали образы романтических встреч, где нотки страсти и свежего морского воздуха сливаются в единое целое. Яхта, на которой мы собирались плыть, выглядела как из фильмов — белоснежные паруса, блестящий корпус, который отражал свет городских огней. Я осталась безмолвной в своей восторженной радости, когда Стефан протянул мне руку и я ступила на палубу.
— Кто такой Ник?
— Наш капитан.
Я крепко ухватилась за перила, а парень встал около меня и протянул бокал с шампанским. Заиграла медленная музыка, и яхта тронулась с места.
— Мне немного страшно. Это безопасно отправляться в такое позднее время суток?
— Все будет хорошо, не переживай. Ник лучший в своем деле, и мы не будем уплывать слишком далеко, — парень успокоил меня и одарил теплой улыбкой.
Я немного расслабилась и постаралась в ближайшие несколько часов просто наслаждаться красивыми видами. Мы отправились в путь по заливу Эллиотт. Ветер нежно трепал мою куртку, а вода мягко колыхалась вокруг нас. Я почувствовала, как стресс и повседневные заботы улетучиваются, уступая место свободе и легкости. Глядя на мир, который погрузился в темноту, я лишь думала о том, что меня окружает. Город, залитый огнями, медленно исчезал за горизонт. Когда яхта пересекла границы залива и направилась к Алки-Пойнту, я не могла не заметить, как поменялась атмосфера. От шума города остались только отголоски. Мы со Стефаном обменялись шутками и взглядами, которые, казалось, были полны бесконечности. Я обратила внимание на то, как он смотрит на меня — с искренним интересом и теплотой. В этот момент я удостоверилась в том, что в его глазах отражается не только небо и звезды, но и особое желание стать ко мне немного ближе. Пьюджет-Саунд распахнул свои объятия, и я поняла, что это состояние безмятежности и счастья — не что иное, как чудо. Огни Сиэтла тускнели на фоне моря, а сама вода искрилась фиолетовыми проблесками. Но когда яхта остановилась в середине залива, чтобы мы могли насладиться видами, я почувствовала, как волнение окончательно пропало. Пейзаж вокруг был живописен — невероятные горы и отражение лунного света в спокойно воде. Я посмотрела на парня и поняла, что этот вечер навсегда останется в моей памяти.
— Это еще
