не получиться. За временем я плохо следила. Уже должен быть подъем.
Сильно я подзадержалась.
Ну и пусть. Усталость во мне была не на критической черте. Справлюсь как-нибудь.
Сейчас попробую хотя бы незаметно проскользнуть на свое место или сделаю вид, что просто поднялась чуть раньше.
Но, открыв дверь, я ясно увидела, что ни первое, ни второе у меня не получится. А еще, что я сильно недооценила уровень напряженности в нашей команде.
В центре комнаты стоял Хард в атакующей позиции, а напротив него выстроились все остальные. Один против всех.
Степень накала и агрессии просто зашкаливала. У меня так все шерстинки на хвосте мгновенно дыбом поднялись.
Мое неосторожное появление видимо послужило спусковым крючком. Черные стремительные хвостатые тени рванули вперед. С разных сторон — на Харда!
Глава 22. Атака
Мой провал в глубокое пси происходит автоматически — это не тренировка, не шутка или розыгрыш.
Что-что, а реальную агрессию я всегда распознаю очень быстро.
Драгоценные доли секунды потратила, за которые Хард успел увернулся от двух стремительных ударов, нацеленных в его голову и в печень, а ещё сбить с ног одного рихта хлёстким ударом хвоста.
Впрочем, этого времени мне хватило, чтобы оценить расклад.
Мгновенный панорамный взгляд — тоже особенность моего пси. В случае таких вот ситуаций очень полезная штука.
Нет, атаковали Харда не все. Орсы остались на местах. Оба псионика, Лин и Фарл, удивили. Не пошли в атаку, хотя на Харда раньше гнали не меньше остальных.
Итого восемь на одного. Рихты на острие, люди на подхвате.
Грамотная атака. Окружили, подлетают к Харду двойками и тройками, наносят острые быстрые удары и тут же отскакивают, давая пространство для атаки других.
Красиво. Эффективно. При той скорости, с которой они будут наращивать темп, Хард, при всей его крутости, максимум пять минут продержится.
На удивление я спокойна. Тотально. Вообще волнения нет. Только холодный яростный расчет.
Решение приходит молниеносно. Не думая, чем мне это мне грозит, я влетаю за спину Харду, блокируя удар от до этого обманчиво медлительного медика, летящий в основание командирского гребня.
Уж медик-то отлично знает, куда и как ударить. Сволочь!
Хардов хвост резко обхватывает меня за пояс и отшвыривает в сторону. Точнее это мне так показалось поначалу, на самом деле, увёл меня с линии сдвоенной атаки Орда и Сорейн.
Мстительные гады. Решили мне тот коридор припомнить, я смотрю. В их глазах отчетливо видна досада. Но они быстро перегруппировываются и отпрыгивают назад.
Жёсткий, короткий взгляд Харда — на меня, оценивающе, мрачно. Глаза в глаза.
Росчерк черной молнии выскочившим жалом «держи спину».
Отлично. То, что мне особенно подходит.
Адреналин подстегивает азарт. Вот это мое. Хотелось бы конечно более честных условий для схватки. Но когда они есть в настоящем бою?
Я ожесточенно сдунула упавшую прядь волос с лица и выцепила взглядом следующую жертву.
Новая атака.
Моё тело начинает двигаться уже без моего участия. Здесь мое пси работает только для оценки действий противника. Другие функции мне не доступны.
Мои навыки, наработанные годами ожесточённых тренировок, дают эффект — я легко вливаюсь в рисунок боя Харда, ловлю его ритм. В этом тоже пси помогает. Полностью подстраиваюсь под него.
Почему-то это так легко — стать тенью его ударов, уворотов, блоков, ответных атак. Словно мы давно сработавшаяся пара.
На какой-то миг мне кажется, что я даже намерения его дальнейшие угадывать начала — чтобы тут же заполнить брешь собой.
Ускоряющийся темп. С моим прикрытием за спиной Хард легко переходит из обороны в атаку.
На адреналине ускоряюсь вместе с ним, но чувствую уже свой потолок.
Ещё быстрее. Атакующие начинают падать на пол один за другим.
Лежат неподвижно, но в глазах осознанность и лютый страх.
А у меня аж дух захватывает от восторга и… благоговейного трепета. Ого, Хард и сонным касанием владеет… Крут…
Никто на эсминце Мрака, даже сам капитан Эванс и его супруга, не владели. Один рихт только из новеньких, но там зверюга был ещё тот.
Хард, судя по всему, зверь ещё покруче. Молодой, дикий зверь. Понятно теперь, почему цан Зартон его так дрючит.
Сонное касание знали все, трепались про него много, но даже не рассчитывали подобным овладеть. Да и увидеть… А сейчас вот так. Воочию. От ровесника почти…
Впечатлилась не я одна. Все остальные тоже.
Им бы прекратить атаку, но было уже поздно.
Их атаку прекратил Хард.
Оставил только Орда. Остальные лежали, и только глазами на нас хлопали.
Орсы с псиониками так и стояли поодаль, не вмешиваясь, заинтересованно ожидая, что будет дальше.
— На что рассчитывал, Орд? — хмуро поинтересовался Хард.
Он поднёс кулак с разбитыми костяшками к своим губами и смачно провёл вдоль них языком.
А меня от этого жеста… порадовалась, что хвост удобно спрятать за спиной, не выдавая, что думаю на самом деле. Да и смотрели все сейчас в одну точку, не на меня.
— Объяснить тебе, что ты хреновый командир, — злобно процедил Орд.
— Хреновый ты объясняльщик, — приподнял бровь Хард. — Все твои доводы и аргументы на полу валяются. Мне очень интересно, как ты теперь их будешь подбирать.
Орд покраснел, буквально побагровел.
Ещё бы. От сонного касания так просто в себя не придёшь.
— Один на один слабо? — хвост Харда изогнулся в крайне оскорбительном жесте. — Или ты только с поддержкой? Хотя и толпой не способен справиться.
Новое хвостовое оскорбление, ещё жёстче предыдущего, я аж покраснела, неужели Орд стерпит?
Не стерпел. Багровый от ярости, с остервенело матерящимся хвостом, бросился вперед на Харда.
Итог оказался закономерен. Я даже дёргаться не стала, только чуть назад отступила — слишком очевидна разница в умениях и опыте между командиром и Ордом.
Несколько секунд, и Орд на полу, с хрипом вцепившийся
