резко схватили за плечо и толкнули. Я больно ударилась о стену. Из глаз посыпались искры. Боги, все же стоило бежать сломя голову назад!
Около уха раздался смешок.
– Не рыпайся малышка. Мы просто чуть-чуть поиграем…
Договорить он не успел, я резко согнула колено и ударила незнакомца в пах. Может я и интеллигентная лира, но в пансионе для девочек нас учили не только вышивать.
Согнувшись в три погибели, незнакомец чуть не упал. Не тратя зря время, я побежала по направлению к главной улице, но мерзавцев было больше и бегали они явно быстрее, чем женщина в длинной юбке. Один из них догнал меня и повалил на землю. Сдаваться я не собиралась и врезала сумкой по лицу незнакомца. Внутри был мешочек с монетами и весьма увесистый справочник по редким травам. Так что во время удара я услышала, как что-то хрустнуло.
– Во тхырз! – рявкнул он, хватаясь за челюсть.
Незнакомец замахнулся. Ну вот и все. Мне конец. Я закрыла лицо руками и зажмурилась, но… удара не последовало. Мгновение и волна чужой силы выбила из легких воздух. Я узнала ее сразу, но отказывалась верить в происходящее. Лир Варгас не мог находиться здесь. Это невозможно!
Тяжесть чужого тела исчезла. Словно издалека до меня доносились возня и крики. Понадобилось время, чтобы сконцентрироваться и приподняться на локтях. Голова кружилась, всполохи огня ослепляли. А жар исходивший от дракона как ни странно… согревал. Я увидела лира Варгаса. Окруженный родной стихией, дракон держал за шею орка, что на меня напал. Ноги последнего болтались в воздухе. Он цеплялся за руку дракона, пытаясь вырваться, но тщетно. Силы были неравны. Ни магические, ни физические. Бросив своего дружка на растерзание, остальные бросились наутек.
– Л-лир Варгас, – прошептала я, когда орк начал биться в конвульсиях. – Не надо.
Дракон повернулся ко мне. Острые черты лица стали мягче. Он моргнул раз, затем еще и разжал пальцы. Орк обмяк и упал на землю точно мешок с картошкой.
Время замедлилось. Сердце пропустило удар. Дракон приближался ко мне. Сильный, красивый и опасный. Аура лира Варгаса пылала всеми оттенками алого. Темные волосы растрепались, а глаза… Боги, в них горело само сердце стихии!
Но вот он преклонил колено и протянул мне ладонь. И хоть огненные глаза дракона меня пугали, в них отразилась искренняя забота. А аура, что казалась такой поглощающе-агрессивной согрела меня и совсем не обожгла.
– Ты в порядке? – с тревогой спросил лир Варгас.
От звука его голоса по коже пробежали мурашки. Он спрашивал… заботливо, неформально и от того я таяла еще больше. Я протянула руку. Наши пальцы соприкоснулись и по телу пробежали сотни магических искорок. Лир Варгас помог мне встать. Я ойкнула от боли. Нахмурившись, он перевернул мою ладонь и увидел ссадины. Вторая рука пострадала не меньше. Я смотрела на поврежденную кожу.
До этого мне удавалось держать себя в руках. Я старалась не поддаваться панике, но как только опасность миновала, внутри что-то треснуло, сломалось. Точно плотина дала течь. Выматывающие события последних дней сделали свое дело. Из моих глаз брызнули слезы. Я дрожала, как осиновый лист, не смотря на попытки его ауры меня согреть. Тогда Лир Варгас прижал меня к себе и я почувствовала успокаивающий запах одеколона, который казалось уже никогда не забуду.
– Тише, – прошептал он, гладя меня по волосам. – Ничего не случилось. Все позади. Я рядом.
Лир Варгас говорил простыми предложениями. Мягкий бархатистый голос убаюкивал. Отчасти я понимала, как нелепо смотрюсь со стороны. Понимала, что прижиматься к чужому мужчине в конце концов неприлично, но ничего не могла с собой поделать. Здесь и сейчас в его руках было уютно и безопасно. Все страхи и проблемы отошли на второй план и мне не хотелось возвращаться в жестокую реальность, пока имелось слабое, но оправдание. Я пережила нападение, вот и цеплялась за большого дракона, как за спасательный круг. И чувства к нему были совсем не при чем!
Но стоять так вечно было нельзя. Я собралась с мыслями и усилием воли отстранилась.
– Лучше? – спросил дракон, все еще придерживая мои плечи.
Я кивнула. Боги, стыдно-то как! Нам ведь еще год видеться в академии. Ну как я буду смотреть лиру Варгасу в глаза?
Не получив ответа, дракон приподнял мое лицо за подбородок и заставил посмотреть на него.
– Адептка Блум, вас разве не учили, что опасно ходить вечером по подворотням? – спросил лир Варгас.
– Это же Мерканд, – сипло ответила я. – Все знают здесь безопасно.
– Теперь мы оба знаем, что даже в Мерканде можно найти приключения на свою голову.
Его светло-карие глаза неотрывно смотрели на мои губы. На секунду, мне даже показалось, что он хочет меня поцеловать. Но ведь это невозможно. Я ведь совершенно обычная. А лир Варгас… дракон. Если в академии все по нему с ума сходят, что же творится в повседневной жизни? Так я рассуждала умом, но сердце… сердце чувствовало странную связь и верило, что дракон испытывает то же самое.
– Что здесь происходит? – донеслось сбоку и вся магия развеялась.
Точно занавес упал и на нас обрушилась реальность.
Рядом стоял крайне недовольный дракон в форме полисмага. Лир Варгас не задумываясь загородил меня собой, точно не хотел никому показывать.
– Киаран Дарейгхартх Варгас, первый советник лорда драконов и декан академии Мерканда. – В его голосе звучал металл. Еще никогда я не слышала столь властного подавляющего тона. – На адептку академии было совершено нападение. Одного из злоумышленников я задержал. Двум остальным удалось скрыться.
Я посмотрела туда, где лежал орк. Он пришел в себя и отчаянно дрыгал ногами, но магические путы не давали ему ни встать, ни что-либо сказать. Надо же, лир Варгас успел наложить на него сдерживающее заклинание. А я и не заметила.
– Эм… Спасибо за содействие, – выдавил из себя полисмаг, на его лице отразилось замешательство.
– Ни я, ни лорд не потерпим подобного на территории нашего клана. Какого тхырза в Мерканде бродят преступники? – начал наступать лир Варгас.
На полисмага было жалко смотреть. Он вздрогнул, даже втянул голову в плечи.
– Все будут задержаны! – пообещал он.
– Естественно будут. Жду отчета о том, как они здесь оказались и кто выдал им разрешение на работу.
– Так точно, – полисмаг немного замялся, а затем добавил. – Можно допросить свидетельницу? Нам нужно заявление и автопортрет.
– Заявление я сам напишу, – вкрадчиво сказал лир Варгас, чуть крепче сжимая мою руку. Все это время он держал меня за спиной и не отпускал, точно заложницу. Или… Я тряхнула головой никаких или!
