ручка, дверь открывается и… В кабинет вошел лир Фенимор. Я не смогла сдержать вздох облегчения.
Преподаватель подпрыгнул на месте.
– Адептка Блум?! Какого тхырза? – он захлопнул дверь и закрыл ее на замок.
– Я… выходной, зелья, – попыталась объяснить, но после пережитого страха слова отказывались складываться в предложения. – А… А вы?
– Пришел проверить настойки первого курса, – простонал лир Фенимор. – Вас кто-нибудь видел?
Я покачала головой. Преподаватель выдохнул и присел за ближайший стол. Судя по серому цвету лица, он тоже переволновался.
– Давайте помогу вам проверить настройки, – предложила я.
Моих знаний вполне хватало, чтобы оценить труды начинающих зельеваров.
– Дерзайте, – сдавленно ответил лир Фенимор.
Задачка вышла не из простых. Пришлось подсуетиться, чтобы одновременно не испортить свои зелья и проверить работы. Но я справилась. Даже успела сделать чай с успокаивающими травами для преподавателя. Надеюсь, из-за этого инцидента он не передумает пускать меня в лабораторию.
– Все готово, – довольная собой, я передала список с замечаниями по каждому зелью и даже осмелилась поставить карандашом потенциальные оценки.
Лир Фенимор внимательно все прочитал.
– Неплохо, – заключил он. – Вы уже думали, что будете делать после окончания академии?
– Устроюсь работать зельеваром на одну из фабрик империи, – пожала плечами я.
– А как насчет аспирантуры? У вас явно талант. Впрочем, для девушки с фамилией Блум ничего удивительного. Вы могли бы не просто варить зелья, но и вести научную деятельность, преподавать, как когда ваши родители.
– Боюсь у меня нет возможности, лир Фенимор. Видите ли, я ограничена в средствах, – мои слова прозвучали тихо.
Было стыдно признаваться в том, что у меня нет денег, чтобы и дальше совершенствовать свои навыки в зельеварении. Конечно предложение лира Фенимора было мне интересно. Кто не мечтает создать зелье от всех болезней и внести свое имя в историю? Но это были мечты. Реальность куда приземленнее. Аспирантам платили мало и без поддержки семьи нечего было и пытаться туда идти.
– Декан нашего факультета давно жалуется, что ему не хватает толкового помощника. Думаю, с работой мы вам поможем. Будет жалко потерять такие кадры ради массового производства тривиальных микстур.
– Спасибо, лир Фенимор, мне нужно подумать, – сказала я, а самой хотелось прыгать от счастья.
Я сдерживала себя, так как в аспирантуру еще нужно было поступить, и за год многое могло поменяться. Тот же декан… станет ли он ждать год помощника? Вряд ли. Но план, предложенный лиром Фенимором звучал замечательно! Преподаватель хмыкнул. Он начал подниматься со стула, когда неловким движением руки задел чашку и вылил на себя остатки чая.
– Вот тхырз! – выругался мужчина.
Я схватила полотенце и протянула преподавателю, но зеленое пятно уже растеклось по светлым кремовым брюкам и сюртуку. Хорошо хоть напиток остыл и лир Фенимор не обжегся.
– В лаборантской есть халат, может быть принести его? Он немного прикроет пятна, – предложила я.
– Нет, рубашка вроде не пострадала. Дойду как-нибудь.
Лир Фенимор снял сюртук. Оглядев себя, он ослабил шейный платок.
– Вы еще останетесь варить зелья?
– Да, это срочный заказ. После я до осени не буду посещать лабораторию, обещаю, – заверила я.
– Хорошо. А то драконы нынче тут всякие… шастают, – проворчал лир Фенимор. – И что им в своих тайных канцеляриях не сиделось. Закройтесь, адептка Блум.
Он перекинул через руку сюртук и вышел. Я провернула свой ключ в замке и выдохнула. Ну и денек выдался! Осталось доварить зелья и тихо вернуться в общежитие до закрытия. Минут через двадцать я разлила все по баночкам, упаковала в коробку, и убрала за собой столы. Ходить по академии с ящиком полным зелий в такой час было рискованно. Любой, кому я попадусь на глаза начнет задавать вопросы.
Прикусив губу, я осмотрелась и увидела окно. Идея опустить коробку, а потом обойти здание и забрать зелья пришла спонтанно. Я открыла створки и выглянула наружу. Второй этаж. Заклятье левитации должно достать, но риск… если зелья разобьются у меня нет ингредиентов сварить новые. Впрочем выбора не было, идти с коробкой зелий вечером через главное здание академии точно не вариант.
Вздохнув, я все же поставила коробку на подоконник и сплела нити заклинания. Осторожно, контролируя каждый энергетический поток, я управляла коробкой в пространстве. Это оказалось куда сложнее, чем я думала. Она была тяжелой, я нервничала, в какой-то момент даже чуть не уронила. Чудом, мне удалось опустить зелья на мягкую траву. Я с облегчением выдохнула. Полдела сделано. Осталось просто незаметно выйти из кабинета. А там уже никто ничего не докажет.
Перед выходом я осмотрела себя. Платье от возни помялось. Пучок распустился и теперь выглядел неряшливо, так что я просто достала все шпильки и позволила волосам упасть на плечи. Единственное, что не смогла поправить это румянец на щеках. Я чувствовала себя так, будто пробежала круг по тренировочному полю вместе с боевиками. Слишком редко я использовала заклятье левитации. Отвыкла. С этими мыслями я прислушалась нет ли кого снаружи. Вроде тихо. Тогда я осторожно повернула ключ. Слегка приоткрыла дверь и выглянула в щелочку. Никого.
Выйдя наружу, я закрыла лабораторию, поправила платье и неспешно пошла по коридору. Едва я завернула за угол, чуть не врезалась в широкую грудь.
– Ой, – пискнула я.
Сильные руки обвили мою талию. Дыхание перехватило. Я подняла взгляд. Надо мной возвышался лир Варгас. Его ноздри раздувались и мне казалось из них вот вот вырвется густой черный дым. Вертикальные зрачки превратились в две узкие линии. По щекам ходили желваки. А его аура буквально поглощала меня, точно вязкая смола, лишая возможности двигаться.
Тем временем цепкий взгляд дракона изучал меня. Он прошелся по волосам, раскрасневшимся щекам и обкусанным от волнения губам. Левое веко лира Варгаса задергалось. Неужели он видел, как я выхожу из лаборатории и все понял?!
– Что ты здесь делаешь? – спросил он низким, рычащим голосом.
По спине пробежал холодок. Лир Варгас отбросил формальности и говорил на “ты”.
– Я… потеряла перчатки, но уже нашла.
Пальцы на моей талии дрогнули. От места, где меня касались ладони лира Варгаса, медленно по всему телу растекался пожар. Ядовитая смесь страха и возбуждения бросала меня то в жар, то в холод, и я никак не могла найти равновесие. Я чувствовала себя канатоходцем, который вот-вот сорвется вниз. Мой взгляд переместился на губы лира Варгаса. В голову пришла безумная мысль: если мне пришел конец, может быть стоит напоследок украсть у него поцелуй?
– Перчатки, – повторил он.
От его тона в моем животе что-то сладко екнуло. Бабочки. Боги, как они могут порхать в животе, когда наша судьба висит на
