кого-то напомнили?
Дыр кивнул и быстро отвернулся, чтобы смахнуть одинокую слезу.
Барс догадался, что того терзает боль:
– Она умерла? Простите, что лезу не в своё дело.
– Её сожрали в тех же джунглях, где упал самолёт отца твоей девушки.
– Мне жаль.
Вилика молча уставилась в асфальт, покрытый декоративным гравием с золотым оттенком:
– Отец… жив…
– Дай бог, девочка, чтобы это было так, – произнёс Дыр, так и не оглядываясь, и широким шагом пошёл обратно в гостиницу.
Барс и Вилика всё-таки вышли за территорию гостиницы ненадолго. Он был предельно внимателен, пытаясь защитить её даже от собственной тени. Солнце нещадно палило. На белоснежной коже девушки образовался розовый оттенок:
– Так… ты горишь. Идём в гостиницу.
– Ничего. Намажусь кремом в номере. Смотри… – указала вдаль на огромный вольер с бойцовскими собаками. Лай доносился даже сюда. – Интересно, чьи это собаки? Ведь они, наверное, могут взять след?
Барс сощурился от едкого солнца.
– Да… надо опять поговорить с Дыром. Кстати, ещё нужно взять всем в прокате тачки подходящие для этой местности.
Он насильно потащил девушку в гостиницу. Она по-прежнему ничего не боялась и, если бы могла, уже отправилась бы к этому собачьему вольеру.
Здесь действительно было опасно везде: хищники, люди, хватающиеся за любую наживу, и джунгли.
Глава 9. Храм
Вернувшиеся парни особо ничего не узнали, кроме той же информации, что поведал Дыр.
Утром они взяли открытые пустынные джипы напрокат, и вся компания отправилась по направлению к вольерам. А после решили, что едут в джунгли. Однако… впереди их ждала многокилометровая пустыня, и её тоже надо было как-то пересечь, чтобы не попасть на стаю голодных тварей и не сгореть под палящими лучами.
Вилика учла сей факт и оделась в новую блузку, летящую по ветру, но с длинным рукавом почти до изящных пальцев с нежным маникюром. Густые волосы собрала в гульку под широкополую шляпу. Брюки по типу шароваров и облегчённые кроссовки с сеточкой. Бренды, конечно, другой одежды менее дорогой у неё не было. Парни тоже выглядели, как всегда, сногсшибательно. Люди Барса в чёрных борцовках, на шеях различные кулоны с устрашающей тематикой, руки некоторых украшали татуировки, других – кожаные браслеты, где-то с металлом. Охрана Вилики выглядела чуть поскромнее, но тоже представительно для своего статуса. Люди Маркуса немногим отличались: глухие футболки без принтов и тела без мужской бижутерии. Общим были солнцезащитные очки и блейзеры, которые заставила всех приобрести Вилика.
Три джипа по четыре человека рванули по дороге к вольерам с собаками. С собой взяли добротный провиант, ящики с пивом и пластиковые контейнеры с водой. Все были вооружены до зубов: пистолеты, финки, кастеты.
Поначалу всё шло спокойно. Девушка была в бронежилете под блузкой и периодически обрызгивала лицо и шею мицеллярной водой с алоэ, искоса поглядывала на невозмутимое лицо любимого. В сознании вспоминалась страстная ночь: сладкое сближение перед сном. В матке ёкнуло, и по всему телу разлилась приятная истома. Она медленно дотронулась до его руки. Он повернул лицо, и на нём заиграла улыбка.
– Что, принцесса?
– Спасибо…
Барс изогнул правую бровь, зрачки скачкообразно расширились.
– За что?
– За всё.
Его улыбка стала шире.
– Я люблю тебя.
Вилика едва заметно вздрогнула. Эта, казалось бы, такая простая фраза, а в такую жару здесь и сейчас стала живительным глотком.
– А я… – короткое взмахивание ресницами и тихое: – тебя.
Он обнял её и поцеловал в лоб.
Макр и Бусин сидели как каменные изваяния и делали вид, что ничего не слышат.
– Как ты думаешь, мы сможем взять там собак?
– Сможем. Главное, найти общий язык с ними. Всё-таки это далеко не мой Лорд.
– Но он же у тебя тоже бойцовский пёс. И всегда охранял меня наравне с Гарем.
– Это да, однако, эти псы совершенно другие, и натаскивали их, думаю, на хищников.
Вилика замолчала. Вскоре они затормозили у входа на собачью ферму. Лай стоял такой, что в ушах звенело. Макр вышел из джипа и, подойдя к воротам, позвонил в звонок.
К ним вышел охранник: крупный вооружённый мужчина, по внешнему виду не сильно отличающийся от тех же собак.
Он придирчиво оглядел непрошеных гостей. Сложил какой-то свой пазл в тех трёх извилинах что имел, закурил и пробасил:
– Чего вам надо?
Барс и остальные уже тоже подошли. В джипе осталась только Вилика и Бусин. Барс отправил Криса к ним, зная уже, что Макр главнее того и решает многие дела для хозяйки, обладая более острым умом, чем его друг.
– Во-первых, привет, – начал Барс. – Во-вторых, будь повежливее. В-третьих, нам нужны пару собак, которые могут привести к пропавшему человеку.
– Мы не продаём собак, – буркнул тот.
Барс решил зайти с другой стороны.
– Мы от Дыра. Думаю, вы уважаете его и не откажете его друзьям.
Мужчина сплюнул.
– Проходите.
Они прошли внутрь.
Барс внимательно смотрел на собак, обходя вольеры, и то ударял в прутья, то подставлял руку и тут же убирал. Мужчина – здешний охранник – с интересом поглядывал на него.
– Этого, – Барс указал на одного пса и, развернувшись, показал на другого. – И того.
– Почему именно их? – расширил глаза охранник.
– Чувствую, что эти псы нас не подведут.
– Ты меня поражаешь. Именно эти два пса самые сильные в этом выводке и, наверное, реально умнее остальных. Мы хотели продать их самому Дыру. Это дорогие псы.
– Сколько?
– По тысяче лагов за каждого.
Друзья Барса напряглись, понимая, что тот сильно загнул цену. За такие деньги можно было купить среднюю тачку.
– А ты не охренел?!
– Не хочешь, не бери.
Барс молча набрал Дыра. Тот дал ему номер ещё вчера.
– Алло, кто это?
– Барс.
– Слушаю.
– Мы на собачьей ферме…
– Я слышу, – смешок. – Нам нужны два пса. Мы не знаем ценовой политики в вашем городе. Этот мужик хочет по тысяче лагов за каждого.
– Бред! Если псы достойные, то тысяча за обоих.
– Я тоже так подумал. Сейчас передам трубку ему.
Мужчина не обрадовался этому, однако, как человек подневольный, зная, что его начальник с него три шкуры спустит за обман людей Дыра, согласился на правильную цену. Всё-таки того уважали все доконгцы.
Он показал псам, кто его новый хозяин, и специальными командами заставил их подчиниться.
Барс вывел собак, держа за плотные кожаные поводки с намордниками. Те рычали и сердито поглядывали на новых людей.
– Злобные твари! – констатировал факт Макр.
– Точно. Хоть бы никому из нас руку не откусили, – провыл Крис.
– Не нойте! Это умные и натасканные псы. Они скоро поймут, кто свой, а кто чужак. И главное, Вилика даст им понюхать вещь Маржина, думаю, эти собачки нас не подведут. Спустя полчаса так всё и вышло. Псы обнюхали галстук отца Вилики, который она всегда носила с собой. Тот ещё сохранял едва уловимый запах Маржина с крепким древесным парфюмом. Собак усадили в их джип и возобновили путь к джунглям. Вскоре процессия выехала из города и понеслась по пустыне.
Пустыня… слово, звучащее как шёпот древних ветров, таящее в себе знойное дыхание вечности. Бескрайнее море песка, где горизонт сливается с небом в мареве миражей, а солнце – безжалостный владыка, выжигающий всё живое. Первые лучи рассвета окрашивают дюны в багряные и золотистые тона, будто кто-то разлил по барханам расплавленное золото. Тени, длинные и призрачные, тянутся вслед за солнцем, постепенно укорачиваясь и исчезая в звенящем зное полудня. Под палящим солнцем песок становится раскалённым, обжигая кожу и заставляя всё живое искать спасения в тени редких скал или пересохших русел рек.
Но даже в этом царстве безжизненности жизнь находит себе лазейки. Хищные ящерицы, скорпионы, неутомимые жуки – все приспособились к суровым условиям, научились выживать там, где другие обречены на гибель. А оазисы, будто изумрудные драгоценности, рассыпанные среди песков, дарят прохладу и надежду уставшим путникам.
Пустыня – это место, где человек сталкивается лицом к лицу со своей сущностью, где иллюзии растворяются в знойном мареве, а реальность предстает во всей своей суровой красоте. Это место, где можно обрести себя, потерявшись в бескрайних просторах, где молчание
