Приход крестьян к армейским начальникам с просьбой, чтобы им дали оружие, не были единичными. Современники событий Отечественной войны отмечали, что в период пребывания русской армии в Тарутине как бы исчезли кастовые перегородки между армией и народом. Русский народ был всей душою с армией. Одни крестьяне привозили в лагерь продукты питания, другие приходили с просьбами отпустить им боеприпасы, третьи торопились сообщить добытые о противнике сведения. Когда один из художников обратился к генералу П.П. Коновницыну за советом, как ему изобразить деятельность М.И. Кутузова в Тарутине, тот ответил: «При Тарутинском лагере в деревне Леташевке, где с разных сторон приходят резервы, казачьи полки, пушки, запасы, у избы его (фельдмаршала) он стоит сам, мимо его войска проходят, у избы люди разного рода толпятся к нему: дворяне, купцы с образами, хлебом-солью, духовенство, мужики падают к ногам его, просят оружия… жены и дети, ограбленные врагами, просят помощи и защиты»{86}.
Нарисованная художником картина была недалека от действительности. Популярность М.И. Кутузова в народе росла с каждым днем. С момента вступления французов в Москву крестьянская борьба, особенно в Подмосковье, получила необычайно большой размах. Это объясняется не только тем, что крестьяне здесь были лучше вооружены, но также и тем, что вокруг российской столицы все время действовали войсковые партизаны, на которых опирались народные отряды самообороны. Крестьяне Звенигородского уезда раньше всех поднялись в главе с сотским села Лучинского П. Ивановым. Иванов привел в отряд своих сыновей и призвал односельчан вооружаться против лютого врага. Волостной голова Вельяминовской волости Андреев также звал крестьян вступить в партизанский отряд. Самоотверженно боролись с французскими мародерами Ф. Сергеев, Е. Алексеев и староста села Ильинского Е. Яковлев. Звенигородские мещане И. Горянов и Н. Овчинников «сами бились храбро с врагами и других сельчан поощряли к истреблению французов-злодеев». В отрядах этого уезда действовало около 16 тысяч вооруженных крестьян, «способных к бою». Они неоднократно отражали попытки войск французов, стремившихся захватить Воскресенск и другие города. В результате успешных действий крестьян удалось отстоять не только Воскресенск, но и Новый Иерусалим, а также взять в плен 2 тысячи наполеоновских солдат и офицеров{87}.
Немаловажное значение имело то, что противник не смог выступить во фланг и тыл отряду Ф.Ф. Винценгероде, действовавшему в районе Клина. С французами очень активно сражались отряды самообороны Волоколамского уезда. Многие жители деревень, расположенных вокруг Волоколамска, были вооружены огнестрельным оружием. Крестьяне несли караулы у своих родных селений и хат. При появлении отрядов неприятеля они собирались большими группами и отражали нападение французов. Организаторами крестьянских отрядов самообороны выступали отставной унтер-офицер Новиков, отставной солдат Немчинов, волостной голова Серединской волости Б. Борисов, волостной писарь М. Федоров, крестьяне села Подсухина К. Кузьмин и Г. Семенов{88}. Их успешные действия способствовали неудаче всех попыток французов захватить Волоколамск. Самым важным событием в данном районе был бой за город Волоколамск. Французские войска в конце сентября попытались захватить его, но они понесли очень тяжелые потери. Французский батальон был разбит партизанами и присоединившимися к ним из разных селений крестьянами в пух и прах{89}.
На военном положении находились все села Рузской округи. По звону сигнального колокола, который извещал селян о появлении противника, крестьяне собирались вместе и дружно давали отпор французским захватчикам. В Рузской округе французы потеряли более тысячи своих солдат и офицеров. Более активно действовали отряды партизан и в районе Дмитрова: с его захватом открывался путь французам на Александровку, где находился крупный конный завод. Конный завод русским хотя и удалось вывести, французские войска тем не менее стремились прорваться к Александровке. Начальник Владимирского ополчения Б.А. Голицын сообщил М.И. Кутузову, что он послал в Дмитровский и Александровский уезды отряды, вооруженные ружьями, дабы «внушить жителям этих мест бодрость к сопротивлению врагу и уверить их в готовности моей давать по требованию их помощь им»{90}.
Враг угрожал не только Александровску, но и городу Клину. Казачья застава была вынуждена временно отойти к селу Рогачево. Демонстрируя намерение Наполеона направить движение своих главных сил на Петербург, французы захватили Черную Грязь.
Получив сведения о подобных действиях Наполеона, Кутузов сказал: «Пусть идут». Он отлично понимал, что Наполеон не решится на такую рискованную акцию, имея у себя в тылу русскую армию. Это был со стороны французов отвлекающий маневр. На Ярославской дороге французы угрожали Сергиеву Посаду. В связи с этим сюда были переброшены два войсковых отряда, к которым и присоединились местные отряды самообороны. Дмитров вскоре был освобожден, Наполеон вынужден был прекратить наступление и на Сергиев Посад. Особенно обострилась обстановка на Владимирской дороге, в районе Богородска, откуда французы могли угрожать правому флангу русской армии, расположенной у Тарутина. На Владимирскую дорогу маршал Ней выдвинул 18 тысяч войск. Главной его задачей было захватить Богородск. «Французы заняли этот город своей конницей и пехотой при 8 пушках в 6000 тысяч солдат»{91}, — докладывал Б.А. Голицын М.И. Кутузову. Не располагая необходимыми силами, Голицын вынужден был отвести свои войска к Владимиру. Вступив в Богородск, французы старались захватить в первую очередь продовольствие и фураж для своей армии. Действия врага встретили решительное сопротивление со стороны крестьян окружных волостей. Организаторами партизанского отряда в Вохновской волости явились крестьяне Г. Матвеев (Курин), войновский голова Е. Стулов, сотенный И. Чушкин. Отряд Герасима Курина вел непрерывные бои с французами с 25 по 29 сентября у деревни Большой Двор, затем у деревень Грибово, Субботино, Назарово и Трубицыно, а с 29 сентября по 1 октября — у деревень Вохно и Насырево. Самое большое сражение произошло 1 октября. При появлении крупных сил врага у Вохны (ныне Павлов Посад) собралось 500 конных и 5300 пеших партизан. Этот отряд Курин разделил на три части. Конницей командовал Е. Стулов, тысячным отрядом пехоты — И. Чушкин, главными силами руководил сам Герасим Курин. Первые два отряда Курин расположил в лесах, а с главными силами он стал в деревне Вохна. «Во втором часу пополудни появился неприятель из-за лесу, — вспоминал Курин, — идет таким важным шагом в село Вохну и ожидал себе противной встречи». Но Герасим Курин и не думал сразиться с французами на дороге, а давал ему свободный вход в село Вохну, наблюдая при этом свои выгоды.
Неприятель остановился под деревней Грибово в скрытом месте. Они послали два эскадрона, которые один установился не дошедши до села, на месте, называемом Прогон, а другой пришел в село Вохну и начал грабить местное население. Курин подал сигнал к бою. «Неприятель, тесним будучи с обеих сторон и видя свою гибель, едва мог спасти себя бегством, рассеявшись по полю до деревни Грибова, где скрывалось большое количество французской армии, но Курин и Стулов об этом не знали». Партизаны Курина истребили два французских эскадрона. Неприятель в ответ атаковал село Вохну. Курин, разделив свой отряд на две части, стал отходить в направлении леса, где стоял в засаде отряд Чушкина.
«Перебравшись через овражек, остановились, и подкрепя своих воинов, начали сражаться с французами. Вдруг с правого крыла со своим войском напал на неприятеля Чушкин. Враг обратился в бегство. Курин, Чушкин и Стулов гнали врага 8 верст и спаслись от совершенного разбития под покровом темной ночи»{92}.
Партизаны Курина захватили 20 повозок, 40 лошадей, 85 ружей, 120 пистолетов и 400 сум, наполненных патронами. Было ранено и убито в бою несколько сот вражеских солдат. На счету самого командира партизан Курина был один убитый офицер и семь солдат врага. На другой день Курин двинул свой отряд «для очищения успенского порохового завода и города Богородска». Подойдя к городу, партизаны обнаружили, что французы после боя с ополчением Владимирской губернии оставили город и отошли к Москве. Большие потери несли войска Наполеона и в Бронницком уезде. Партизаны из деревень Чулково, Ланово, Кулаково, Дурних и других собрались в один отряд, насчитывавший более двух тысяч человек. Партизанами командовали старосты сел Семеновского, Константинова и Починки С. Тихонов, Е. Васильев и Я. Петров. Тот отряд и казачий полк в 20-х числах сентября совместно нанесли поражение отряду фуражиров в 700 человек у деревни Мячиково. 30 человек врагов были убиты, а остальные были захвачены в плен. В бою с врагами родины особо отличились крестьяне Михайловской слободы С. Тимофеев, Я. Кондратьев, В. Афанасьев, из деревни Дурних — М. Андреев, И. Иванов и В. Кириллов, из села Леонова — В. Леонтьев и Ф. Дмитриев{93}.
