и дальше. И вроде он меня понял.
— Хм, выкладывайте.
— А вы не хотели бы заняться частной практикой? Одна моя знакомая княжеская семья из Москвы ищет преподавателя.
— В таком случае странно, что они решают этот вопрос через вас, — в голосе мастера сквозило недоверие.
Но я хотел попытать удачу и пригласить его на работу в свой род, при этом не раскрываясь здесь и сейчас.
— Я хорошо знаком с главой рода Воронцовых, и он мне доверяет.
Медальон на шее снова раскалился. Но пока работал…
— Предложение звучит заманчиво. Знаю, что за подобную практику платят гораздо больше, чем в училище. Да и если мне не изменяет память, то именно Голицыны и Воронцовы курируют наше училище.
— Да, именно они.
— Тогда вы можете передать вашему другу, что по факту я и так на него работаю. Ведь оплата идёт за счёт средств княжеских семей. Он может составить бумагу о переводе.
— Значит, вы не против? — я улыбнулся.
— Не против. Я уже долго здесь засиделся. А в Москве будет возможность дальше развиваться. Может, лет через десять и на магистра сдать смогу. С зарплатой преподавателя от княжеского рода, я смогу себе позволить учиться дальше.
— Но вы даже не спросили, сколько они предлагают.
— Возможно, вы не знали, Алексей, но расценки на личных учителей в ранге мастера начинаются от ста пятидесяти тысяч в месяц. Здесь же мне платят в два раза меньше. И ещё немного получаю с курсов. Но это максимум, который я могу получить в этом городе. На частную практику в нашем городе мест давно уже нет, не говоря о том, что там учителей за людей не считают.
— Воронцовы будут относиться к вам с должным уважением, — кивнул я. — Уверен, княжеский род предложит вам даже больше, чем минимальная ставка.
— Тогда я хоть сейчас готов паковать чемоданы, — усмехнулся мастер. — Но Лев Борисович меня без двухнедельной отработки не отпустит. Поэтому чем раньше ваш друг пришлёт официальное прошение о переводе…
— Думаю, он сделает это сегодня, — кивнул я.
На этом мы и договорились. Я сходил ко Льву Борисовичу и оформил у него нужные бумаги. Печатка рода всегда была со мной — на кольце, поэтому всё сделали быстро. Если не считать получасового негодования генерала, что он теперь не знает, где нового мастера искать. Мне пришлось пообещать ему найти достойную замену Петру Александровичу.
Два дня в училище пролетели незаметно. Я договорился с дрессировщиками о воспитании мальков, и они пожелали переехать в наше подземелье… чтобы далеко не ходить. Я взял с них магическую клятву о неразглашении, и этого мне было достаточно. Они же не ментальные маги, чтобы суметь её обойти.
В пятницу Дмитрий Павлович уже представил первые образцы соляных концентратов. И я утащил у него целую коробку с обещанием испытать в полевых условиях.
Днём я написал сообщение мастеру печатей, с которым надеялся больше не иметь дел. Но новый план было не осуществить без его знаний. И за хорошую плату он принял моё предложение.
А вечером за мной приехала Света, как мы с ней и договаривались. Девушки приехали тем же составом на двух бронированных внедорожниках, и мы сразу отправились в Москву.
Зубастик летел над нами, но пару раз образами спрашивал разрешение спуститься и поохотиться. Уж очень ему зайцы приглянулись. А я не стал возражать.
Утром мы уже были в моём особняке. Глава службы безопасности постарался на славу и сделал из особняка настоящую магическую, неприступную крепость!
И вот настал вечер, на который и был запланирован праздник помолвки. И хотя и понимал, что там, скорее всего, меня снова попытаются убить, всё равно пошёл. Пусть враги думают, что смогли меня перехитрить.
Из своих родственников я взял только мать, Свету и Евгения. Но заранее предупредил каждого о своём плане. Маша и Лесси остались дома.
А мы впятером поехали к поместью Шолоховых на лимузине. Лиза надела голубое платье и дорогие украшения. И всю дорогу она сияла то ли от счастья, то ли от нетерпения.
Мы вышли из лимузина, и я взял Лизу за руку. Мы вошли под тепловой купол, окружающий всю резиденцию. Мать, Света и Женя шли за нами по красному ковру, расстеленному на дороге к поместью.
Столько пафоса я не видел даже во дворце императора.
Но, как и обещала Лиза, здесь собрались все её родственники. И благодаря своим призрачным шпионам, я уже знал, кто из них что из себя представляет.
Отец Лизы встретил нас у главного входа в поместье с распростёртыми объятиями. Но уж слишком фальшивая улыбка была на его лице. Я хорошо разбирался в мимике людей, чтобы заметить, сколько злости там было.
Но мне не составило труда улыбаться в ответ. Пусть думают, что я ничего не подозреваю.
— Рад познакомиться с вами лично, Алексей! — торжественно сказал Михаил Шолохов и пригласил меня в дом.
— Взаимно. Вы не представляете, как долго я ждал этой встречи.
Было сложно не вкладывать в голос угрозу. Пришлось включить весь свой актёрский талант.
— У нас с вами будет целый вечер, чтобы познакомиться поближе.
Когда мы зашли, входная дверь за нами захлопнулась сама по себе.
А свет в зале погас. Вся фальшь вскрылась мгновенно!
И под моими ногами загорелась пентаграмма. Лиза выхватила свою руку и отпрянула. А к моей матери, Свете и Жене подошли охранники.
Но я сохранял спокойствие, даже когда Лиза сказала:
— Прости, но игру за трон тебе никогда не выиграть. Я стану женой истинного императора, а князь Воронцов сегодня превратится в паиньку.
В свете загорающихся одна за другой свечей было видно её истинное лицо. Злобное и коварное.
Я не удержался от усмешки и сказал:
— Ну вы и идиоты! Вам меня не одолеть.
— А вот это мы еще посмотрим, — процедил Михаил Шолохов.
И с потолка на меня свалилась клетка. С антимагическим покрытием.
Глава 9
Решили посадить меня в клетку, как попугая? А вот хрен! Перед тем как прийти в поместье Шолоховых, я предусмотрел все возможные варианты. И что они попытаются удержать меня внутри печати с помощью антимагических оков или клетки — тоже.
Но это легко решалось.
— Макар! — громко позвал я, и Лиза вздрогнула.
— Отец, на его руке браслет и часы! Их надо уничтожить! —
